Nuestros mares están llenos de criaturas populares, así como de aquellos que son menos conocidos. Esto incluye criaturas y sus partes del cuerpo únicas. Uno de ellos que tiene una parte del cuerpo y un nombre únicos son los erizos de mar y los dólares de arena. El término linterna de Aristóteles se refiere a la boca de los erizos de mar y dólares de arena. Sin embargo, algunas personas dicen que no se refiere únicamente a la boca, sino a todo el animal.
¿Qué es la linterna de Aristóteles?
Esta compleja estructura se compone de cinco mandíbulas formadas por placas de calcio. Las placas están conectadas por músculos. Las criaturas usan la linterna de Aristóteles, o sus bocas, para raspar algas fuera de las rocas y otras superficies, así como morder y masticar presas.
El aparato bucal es capaz de retraerse en el cuerpo del erizo, así como moverse de lado a lado. Durante la alimentación, se empujan las cinco mandíbulas para que se abra la boca. Cuando el erizo quiere morder, las mandíbulas se unen para agarrar a la presa o alga y luego pueden rasgar o masticar moviendo la boca de un lado a otro.
La parte superior de la estructura es donde se forma el nuevo material dental. De hecho, crece a razón de 1 a 2 milímetros por semana. En el extremo inferior de la estructura, hay un punto duro llamado diente distal. Aunque este punto es rígido, tiene una capa externa débil que le permite afilarse mientras raspa. Según Encylopedia Britannica, la boca puede ser venenosa en algunos casos.
¿De dónde viene el nombre de la linterna de Aristóteles?
Es un nombre funky para una parte del cuerpo de una criatura marina, ¿no? Esta estructura fue nombrada por Aristóteles, un filósofo, científico y maestro griego que describió la estructura en su libro. Historia Animalium, o La historia de los animales. En este libro, se refirió al "aparato bucal" del erizo como una "linterna de cuerno". Las linternas de cuerno en ese momento eran linternas de cinco lados formadas por paneles de finos trozos de cuerno. La bocina era lo suficientemente delgada como para que brillara la luz, pero lo suficientemente fuerte como para proteger una vela del viento. Más tarde, los científicos se refirieron a la estructura de la boca del erizo como la linterna de Aristóteles, y el nombre se quedó pegado miles de años después.
Fuentes
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Waller, G. (ed.). 1996. SeaLife: una guía completa para el medio marino. Instituto Smithsoniano de Prensa: Washington, DC. 504 pp.