¿Qué hacen las avispas y por qué las necesitamos?

¿Qué hacen las avispas? ¿De qué sirve una avispa? Cuando la mayoría de las personas piensan en avispas, piensan en ser picadas. De hecho, las avispas pican y las avispas duelen. Para empeorar las cosas, algunas avispas pueden ser totalmente molestas: construyen nidos debajo de nuestros aleros o en nuestros céspedes y pululan alrededor de nuestros invitados en las barbacoas del patio trasero. Si esta ha sido su experiencia con las avispas, probablemente se esté preguntando si necesitamos estas plagas. Entonces, ¿qué hacen las avispas y son útiles?

Mire ahora: las avispas hacen cosas sorprendentemente geniales

Avispas de papel, avispones y chaquetas amarillas todos pertenecen a la misma familia, las Vespidae, y todos brindan servicios ecológicos extraordinariamente importantes. Específicamente, nos ayudan a través de la polinización, depredacióny parasitismo. En pocas palabras, sin avispas, estaríamos invadidos por plagas de insectos y no tendríamos higos, ni higos Newton.

Avispones y avispas de papel se aprovechan de otros insectos y ayudan a mantener bajo control las poblaciones de insectos plaga. Por ejemplo, las avispas de papel llevan orugas y escarabajo de hoja las larvas vuelven a su nidos para alimentar a sus jóvenes en crecimiento. Los avispones proveen a sus nidos de toda clase de insectos vivos para saciar el apetito de sus larvas en desarrollo. Se necesitan muchos insectos para alimentar a una cría hambrienta, y es a través de estas necesidades que los avispones y las avispas de papel proporcionan servicios vitales de control de plagas.

Las Yellowjackets no obtienen tanto crédito por ser beneficiosas, aunque deberían. Las chamarras amarillas generalmente eliminan insectos muertos para alimentar a sus crías, lo que significa que evitan que los cuerpos se acumulen, como un servicio de limpieza. Desafortunadamente, sus hábitos de barrido y amor por el azúcar los acerca a las personas, lo que casi nunca termina bien para la chaqueta amarilla o la persona.

Investigadores de la Universidad de Florencia descubrieron recientemente otro papel importante de los avispones y las avispas de papel: llevan células de levadura en sus intestinos.La levadura es un ingrediente esencial para hacer pan, cerveza y vino, pero sabemos muy poco acerca de cómo vive la levadura en la naturaleza. Los investigadores encontraron que las avispas y los avispones se alimentan de uvas de fines de temporada, que son ricas en levadura silvestre. La levadura sobrevive al invierno en los estómagos de las avispas reina hibernando y se transmite a su descendencia cuando regurgitan alimentos para sus crías. La nueva generación de avispas luego transporta la levadura a las uvas de la próxima temporada. Entonces, levante su vaso hacia las avispas y avispones.

Sin embargo, en algunos casos, los costos de las avispas, particularmente para las especies invasoras, superan con creces los beneficios. En 2015, el Departamento de Conservación y el Ministerio de Industrias Primarias de Nueva Zelanda investigaron los costos económicos de las especies invasoras de avispas alemanas (Vespula germanica) y avispas comunes (V. vulgaris) en todas las industrias, la sociedad y el medio ambiente natural. Descubrieron que las avispas le costaron al país NZ $ 75 millones cada año y proyectaron un costo total de NZ $ 772 millones entre 2015 y 2050; El 80% de esto está asociado con la depredación de avispas en las abejas y sus impactos en la polinización.Las avispas matan a las abejas y sus larvas en busca de proteínas, roban las colmenas de miel y consumen el 50% de la melaza disponible, una fuente de alimento para las abejas.

El mismo año, el Departamento de Conservación ejecutó un programa piloto en cinco sitios de tierras de conservación pública, probando un cebo de avispas llamado Vespex respaldado por el gobierno. Las autoridades vieron una reducción de más del 95% de la actividad de las avispas.A principios de 2018, el gobierno de Nueva Zelanda comenzó a distribuir información sobre cómo instalar trampas de cebo de avispas.

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