¿Qué son las moscas de mayo?

El orden Ephemeroptera incluye solo las moscas de mayo. Ephemeroptera viene del griego efemeros, que significa de corta duración, y pteron, que significa ala. Las moscas de mayo adultas viven solo uno o dos días.

Como adultos, las moscas de mayo tienen cuerpos delicados y delgados. Mantienen sus alas membranosas verticalmente cuando descansan. Puede identificar fácilmente una mosca de mayo adulta por sus alas delanteras triangulares y dos o tres colas largas y filiformes que se extienden desde el abdomen. La mayoría de las especies también producen una etapa subimago, que se parece al adulto pero es sexualmente inmadura.

Las moscas mayas viven en la tierra como adultos, pero son totalmente acuáticas como las ninfas. Las moscas de mayo adultas viven el tiempo suficiente para aparearse, lo que a menudo hacen en dramáticos vuelos de enjambre. Las hembras receptivas vuelan hacia la nube de enjambres de machos y se aparean en vuelo. La hembra deposita sus huevos en la superficie de un estanque o arroyo poco profundo, o en objetos en el agua.

Las ninfas de la mosca mayúscula habitan arroyos y estanques, donde se alimentan de algas y detritos. Dependiendo de la especie, una ninfa de la mosca puede vivir de dos semanas a dos años antes de salir del agua para completar su ciclo de vida. Las moscas de mayo son conocidas por emerger en masa, generalmente en mayo. En algunos lugares, un gran número de moscas de mayo emergidas pueden cubrir carreteras, haciendo que el viaje sea resbaladizo y peligroso.

Las ninfas de la mosca del mar viven en corrientes de flujo rápido y estanques poco profundos con altos niveles de oxígeno disuelto y bajos niveles de contaminantes. Sirven como bioindicadores de buena calidad del agua. Mayfly adultos viven en tierra, cerca de estanques y arroyos. Los científicos describen más de 4,000 especies en todo el mundo.

• Familia Baetidae - moscas de mar pequeñas
• Familia Heptageniidae - moscas de la corriente
• Familia Ephemeridae - moscas de la madriguera común
• Familia Leptophlebiidae - moscas de mar con púas
• Familia Siphlonuridae - moscas de mar primitivas

• La arena americana que excava la mosca del mar, Dolania Americana, es una de las pocas especies de moscas mayas depredadoras.
• La mosca de Gila, Lachlania dencyanna, se sabe que existe solo en un área pequeña de Nuevo México, y está en peligro de extinción.
• Una mosca partenogenética inusual, Eurylophella oviruptis, emplea un método sorprendente de oviposición. El abdomen del subimago literalmente se rompe, derramando sus huevos sobre la superficie del agua.

_Fuentes:

• _{Introducción de Borror y DeLong al estudio de los insectos, 7ma Edición, Charles A. Triplehorn y Norman F. Johnson}
• _{Orden Ephemeroptera - Mayflies, Bugguide.net}
• _{Guía de insectos acuáticos y crustáceos, Izaak Walton League of America}