Muy parecido Charles Darwin enterado de la picos de pinzones, diferentes tipos de dientes también tienen una historia evolutiva. Darwin descubrió que los picos de las aves tenían una forma especial según el tipo de alimento que comían. Los picos cortos y resistentes pertenecían a los pinzones que necesitaban romper nueces para obtener nutrición, mientras que los picos largos y puntiagudos se usaban para penetrar en las grietas de los árboles para encontrar insectos jugosos para comer.
Los dientes tienen una explicación evolutiva similar y el tipo y la ubicación de nuestros dientes no son accidente, pero en cambio, son el resultado de la adaptación más favorable de la dieta de un moderno humano.
Los incisivos son los cuatro dientes frontales en la mandíbula superior (el maxilar) y los cuatro dientes directamente debajo de ellos en la mandíbula inferior (la mandíbula). Estos dientes son delgados y relativamente planos en comparación con los otros dientes. También son afilados y fuertes. El propósito de los incisivos es arrancar la carne de los animales. Cualquier animal que coma carne usaría estos dientes frontales para morder un pedazo de carne y llevarlo a la boca para que otros dientes lo procesen.
Se cree que no todos antepasados humanos Tenía incisivos. Estos dientes evolucionaron en los humanos a medida que los ancestros pasaron de obtener energía principalmente de recolectar y comer plantas a cazar y comer la carne de otros animales. Los humanos, sin embargo, no son carnívoros, sino omnívoros. Es por eso que no todos los dientes humanos son solo incisivos.
Los dientes caninos se componen del diente puntiagudo a ambos lados de los incisivos, tanto en la mandíbula superior como en la inferior. Los caninos se usan para mantener firme la carne o la carne mientras los incisivos se rasgan. Con forma de clavo o estructura similar a una clavija, son ideales para evitar que las cosas cambien a medida que el humano las muerde.
La longitud de los caninos en el linaje humano difería según el período de tiempo y la fuente principal de alimento para esa especie en particular. La agudeza de los caninos también evolucionó a medida que cambiaron los tipos de alimentos.
Los premolares, o premolares, son dientes cortos y planos que se encuentran tanto en la mandíbula superior como en la inferior junto a los caninos. Si bien se realiza un procesamiento mecánico de los alimentos en este lugar, la mayoría de los humanos modernos solo usan los premolares como una forma de devolver los alimentos más lejos a la parte posterior de la boca.
Los premolares siguen siendo algo afilados y pueden haber sido los únicos dientes en la parte posterior de la mandíbula para algunos de los primeros antepasados humanos que comían principalmente carne. Una vez que los incisivos terminaron de desgarrar la carne, esta volvería a pasar a los premolares, donde se produciría más masticación antes de ser tragada.
En la parte posterior de la boca humana hay un conjunto de dientes que se conocen como los molares. Los molares son muy planos y anchos con grandes superficies de molienda. Las raíces las mantienen muy apretadas y son permanentes desde el momento en que erupcionan, en lugar de perderse como dientes de leche o dientes de leche. Estos dientes fuertes en la parte posterior de la boca se usan para masticar y moler los alimentos, especialmente los materiales vegetales que tienen una pared celular fuerte alrededor de cada célula.
Los molares se encuentran en la parte posterior de la boca como destino final para el procesamiento mecánico de los alimentos. La mayoría de los humanos modernos mastican la mayoría de los molares. Debido a que es donde se mastica la mayoría de los alimentos, los humanos modernos tienen más probabilidades de tener caries en sus molares que cualquiera de los otros dientes ya que la comida pasa más tiempo en ellos que los otros dientes más cerca del frente boca.