Stare decisis (Latín: "respaldar la decisión") es una frase legal que se refiere a la obligación de los tribunales de honrar precedentes anteriores.
Hay esencialmente dos tipos de stare decisis. Una es la obligación que tienen los tribunales de primera instancia de honrar los precedentes de los tribunales superiores. Un tribunal de primera instancia local en Mississippi no puede condenar legalmente a una persona por profanación de bandera, por ejemplo, debido a que un tribunal superior, el Tribunal Supremo de EE. UU., Dictaminó Texas v. Johnson (1989) que una profanación de bandera es una forma de discurso constitucionalmente protegido.
El otro concepto de stare decisis es la obligación de la Corte Suprema de los EE. UU. de honrar los precedentes anteriores. Cuando jefe de justicia persona designada John Roberts fue interrogado ante el Senado de los EE. UU., por ejemplo, se creía ampliamente que no acepta el concepto de un derecho constitucional implícito a la privacidad, sobre el cual la decisión de la Corte en
Los jueces tienen diferentes niveles de compromiso con stare decisis. Juez Clarence Thomas, un jurista conservador que a menudo se pone del lado del presidente del tribunal Roberts, no cree que la Corte Suprema esté obligada por stare decisis en absoluto.
La doctrina Stare decisis no siempre es corta y seca cuando se trata de proteger las libertades civiles. Si bien puede ser un concepto útil en relación con la preservación de las resoluciones que protegen libertades civiles, compromiso excesivo con stare decisis habría evitado que se dictaran tales fallos en primer lugar. Los defensores de las libertades civiles esperan que los jueces conservadores apoyen los precedentes establecidos por el fallo contra la segregación. Brown v. Junta de Educación (1954) sobre la base de stare decisis, por ejemplo, pero si los jueces que transmitieron marrón se había sentido de manera similar sobre el precedente pro-segregación "separado pero igual" establecido en Plessy v. Ferguson (1896), stare decisis habría evitado marrón de ser transmitido en absoluto.