USS South Dakota (BB-57) en la Segunda Guerra Mundial

En 1936, como el diseño de la Carolina del Norte-clase movidos hacia la finalización, la Junta General de la Marina de los EE. UU. se reunió para discutir los dos acorazados que se financiarían en el año fiscal 1938. Aunque el grupo favoreció la construcción de dos adiciones Carolina del Nortes, Jefe de Operaciones Navales Almirante William H. Standley insistió en un nuevo diseño. Como resultado, la construcción de estos buques se trasladó al año fiscal 1939 cuando los arquitectos navales comenzaron a trabajar en marzo de 1937. Mientras que los dos primeros barcos se ordenaron formalmente el 4 de abril de 1938, se agregó un par adicional de barcos dos meses después, en virtud de la autorización de deficiencia que se aprobó debido al aumento de las tensiones internacionales. Aunque la cláusula de escalera mecánica del Segundo Tratado Naval de Londres había sido invocada permitiendo el nuevo diseño para montar cañones de 16 ", el Congreso especificó que los buques permanecen dentro del límite de 35,000 toneladas establecido por el más temprano Tratado naval de Washington.

Al concebir lo nuevo Dakota del Sur-clase, los arquitectos navales desarrollaron una amplia variedad de diseños para su consideración. Un desafío clave resultó ser encontrar formas de mejorar el Carolina del Norte-clase pero permanecen dentro del límite de tonelaje. El resultado fue el diseño de un acorazado más corto, de aproximadamente 50 pies, que empleaba un sistema de armadura inclinada. Esto permitió una mejor protección bajo el agua que sus predecesores. Como los comandantes de la flota deseaban embarcaciones capaces de 27 nudos, los diseñadores trabajaron para encontrar una manera de lograr esto a pesar de la menor longitud del casco. Esto se encontró a través de la disposición creativa de maquinaria, calderas y turbinas. Para armamento, el Dakota del Surs reflejó el Carolina del Nortes en el montaje de nueve pistolas Mark 6 de 16 "en tres torretas triples con una batería secundaria de veinte pistolas de 5" de doble propósito. Estas armas se complementaron con una amplia gama de cañones antiaéreos en constante evolución.

Asignado a New York Shipbuilding en Camden, NJ, USS Dakota del Sur (BB-57) se estableció el 5 de julio de 1939. El diseño de la nave principal varió ligeramente del resto de la clase, ya que estaba destinado a cumplir el papel de un buque insignia de la flota. Esto vio una cubierta adicional agregada a la torre de mando para proporcionar espacio de comando adicional. Para acomodar esto, se retiraron dos de los montajes de arma gemela de 5 "del barco. El trabajo en el acorazado continuó y se deslizó por el camino el 7 de junio de 1941, con Vera Bushfield, esposa del gobernador de Dakota del Sur, Harlan Bushfield, como patrocinador. A medida que la construcción avanzaba hacia su finalización, Estados Unidos ingresó Segunda Guerra Mundial siguiendo a los japoneses ataque a Pearl Harbor. Encargado el 20 de marzo de 1942, Dakota del Sur entró en servicio con el capitán Thomas L. Gatch al mando.

Realizando operaciones de shakedown en junio y julio, Dakota del Sur recibió órdenes de navegar hacia Tonga. Al pasar por el Canal de Panamá, el acorazado llegó el 4 de septiembre. Dos días después, golpeó el coral en el Pasaje Lahai causando daños en el casco. Vapor hacia el norte hasta Pearl Harbor, Dakota del Sur Sufrió las reparaciones necesarias. Navegando en octubre, el acorazado se unió a Task Force 16, que incluía al transportista. USS Empresa (CV-6). Cita con USS Avispón (CV-8) y Task Force 17, esta fuerza combinada, dirigida por Contralmirante Thomas Kinkaid, comprometió a los japoneses en el Batalla de santa cruz del 25 al 27 de octubre. Atacado por aviones enemigos, el acorazado proyectó a los transportistas y sufrió un ataque con bomba en una de sus torretas delanteras. Volviendo a Nouméa después de la batalla, Dakota del Sur chocó con el destructor USS Mahan mientras intenta evitar un contacto submarino. Al llegar a puerto, recibió reparaciones por el daño causado en los combates y por la colisión.

Partiendo con TF16 el 11 de noviembre, Dakota del Sur separado dos días después y se unió USS Washington (BB-56) y cuatro destructores. Esta fuerza, dirigida por el contralmirante Willis A. Lee, fue ordenado al norte el 14 de noviembre después de que las fuerzas estadounidenses sufrieron grandes pérdidas en las fases iniciales de la Batalla Naval de Guadalcanal. Involucrar a las fuerzas japonesas esa noche, Washington y Dakota del Sur hundió el acorazado japonés Kirishima. En el curso de la batalla, Dakota del Sur sufrió un breve corte de energía y sufrió cuarenta y dos golpes de armas enemigas. Al retirarse a Nouméa, el acorazado hizo reparaciones temporales antes de partir hacia Nueva York para recibir una revisión. Como la Marina de los EE. UU. Deseaba limitar la información operativa proporcionada al público, muchos de Dakota del SurSe informó que las primeras acciones de "Battleship X".

Al llegar a Nueva York el 18 de diciembre, Dakota del Sur Entró al patio por aproximadamente dos meses de trabajo y reparaciones. Reincorporándose a las operaciones activas en febrero, navegó en el Atlántico Norte en consorcio con USS guardabosque (CV-4) hasta mediados de abril. El siguiente mes, Dakota del Sur se unió a las fuerzas de la Royal Navy en Scapa Flow, donde sirvió en una fuerza de tareas bajo el contralmirante Olaf M. Hustvedt Navegando en conjunto con su hermana, USS Alabama (BB-60), actuó como elemento disuasorio contra las incursiones del acorazado alemán Tirpitz. En agosto, ambos acorazados recibieron órdenes de transferirse al Pacífico. Tocando a Norfolk, Dakota del Sur llegó a Efate el 14 de septiembre. Dos meses después, navegó con los transportistas del Grupo de Tarea 50.1 para proporcionar cobertura y apoyo para los desembarcos en Tarawa y Makin.

El 8 de diciembre Dakota del Sur, en compañía de otros cuatro acorazados, bombardeó Nauru antes de regresar a Efate para reponer. Al mes siguiente, navegó para apoyar el invasión de Kwajalein. Después de atacar objetivos en tierra, Dakota del Sur se retiró para proporcionar cobertura a los transportistas. Se quedó con Contralmirante Marc Mitscherportadores mientras montaban un incursión devastadora contra Truk del 17 al 18 de febrero. Las siguientes semanas, vi Dakota del Sur continúe seleccionando a los transportistas mientras atacan a las Marianas, Palau, Yap, Woleai y Ulithi. Una breve pausa en Majuro a principios de abril, esta fuerza regresó al mar para ayudar a los desembarcos aliados en Nueva Guinea antes de realizar incursiones adicionales contra Truk. Después de pasar gran parte de mayo en Majuro dedicado a reparaciones y mantenimiento, Dakota del Sur al vapor en junio hacia el norte para apoyar el invasión de Saipan y Tinian.

El 13 de junio Dakota del Sur bombardeó las dos islas y dos días después ayudó a derrotar un ataque aéreo japonés. Al vapor con los transportistas el 19 de junio, el acorazado participó en el Batalla del mar filipino. Aunque una rotunda victoria para los aliados, Dakota del Sur bombardeo sostenido que mató a 24 e hirió a 27. A raíz de esto, el acorazado recibió órdenes de dirigirse a Puget Sound Navy Yard para reparaciones y una revisión. Este trabajo ocurrió entre el 10 de julio y el 26 de agosto. Reincorporarse a la Fuerza de Tarea Fast Carrier Dakota del Sur proyectó ataques contra Okinawa y Formosa en octubre. Más adelante en el mes, proporcionó cobertura a medida que los transportistas se mudaron para ayudar General Douglas MacArthurLos desembarcos en Leyte en Filipinas. En este papel, participó en el Batalla del Golfo de Leyte y sirvió en la Fuerza de Tarea 34, que se separó en un punto para ayudar a las fuerzas estadounidenses frente a Samar.

Entre el Golfo de Leyte y febrero de 1945, Dakota del Sur navegó con los transportistas mientras cubrían los aterrizajes en Mindoro y lanzaron incursiones contra Formosa, Luzón, la Indochina francesa, Hong Kong, Hainan y Okinawa. Moviéndose hacia el norte, los transportistas atacaron Tokio el 17 de febrero antes de cambiar para ayudar a invasión de Iwo Jima dos días después. Después de incursiones adicionales contra Japón, Dakota del Sur llegó de Okinawa donde apoyaba el Desembarcos aliados el 1 de abril. Al proporcionar apoyo de disparos navales a las tropas en tierra, el acorazado sufrió un accidente el 6 de mayo cuando explotó un tanque de pólvora para los cañones de 16 ". El incidente mató a 11 personas e hirió a 24. Retirado a Guam y luego a Leyte, el acorazado pasó gran parte de mayo y junio lejos del frente.

Navegando el 1 de julio, Dakota del Sur cubrió a los transportistas estadounidenses cuando llegaron a Tokio diez días después. El 14 de julio, participó en el bombardeo de Kamaishi Steel Works, que marcó el primer ataque de buques de superficie en el continente japonés. Dakota del Sur permaneció fuera de Japón durante el resto del mes y hasta agosto protegiendo alternativamente a los transportistas y realizando misiones de bombardeo. Fue en aguas japonesas cuando cesaron las hostilidades el 15 de agosto. Procediendo a Sagami Wan el 27 de agosto, ingresó a la Bahía de Tokio dos días después. Después de estar presente para la rendición formal japonesa a bordo USS Misuri (BB-63) el 2 de septiembre Dakota del Sur partió hacia la costa oeste el día 20.

Al llegar a San Francisco, Dakota del Sur Se mudó por la costa a San Pedro antes de recibir órdenes de ir a Filadelfia el 3 de enero de 1946. Al llegar a ese puerto, se sometió a una revisión antes de ser trasladado a la Flota de la Reserva Atlántica en junio. El 31 de enero de 1947, Dakota del Sur fue dado de baja formalmente. Permaneció en reserva hasta el 1 de junio de 1962, cuando fue retirado del Registro de Buques Navales antes de ser vendido como chatarra en octubre. Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, Dakota del Sur ganó trece estrellas de batalla.