El último invento de conveniencia para la vida doméstica debe ser la casa autolimpiadora del inventor Frances Gabe. La casa, una combinación de unos 68 mecanismos de ahorro de tiempo, trabajo y espacio, fue concebida como una forma de hacer trabajo pesado de las tareas domésticas obsoleto.
Los primeros años
Frances Gabe (o Frances G. Bateson) nació en 1915 y ahora vive en Newberg, Oregon, en el prototipo de su casa autolimpiante. Gabe adquirió experiencia en diseño y construcción de viviendas a una edad temprana al trabajar con su padre, Frederick Arnholtz. Ella adoraba a su padre, un contratista de obras y arquitecto, y lo acompañó a sus lugares de trabajo a partir de los 3 años de edad. Su madre murió cuando Frances era joven y su padre tenía trabajos en el noroeste del Pacífico, por lo que su "familia" se convirtieron en los trabajadores de la construcción que le enseñaron todo lo que necesitaría saber sobre la construcción de su "casa soñada" algún día.
Asistió a 18 escuelas de diferentes grados y a los 12 años comenzó a asistir a la Escuela Politécnica de Chicas en Portland, Oregon. En dos años, completó su educación secundaria, graduándose en 1929 a los 14 años. En 1932, a la edad de 17 años, se casó con Herbert Bateson, que era ingeniero eléctrico. Bert nunca trabajó mucho aparte de trabajos ocasionales aquí y allá, por lo que Frances se vio obligada a mantener a su familia, incluidos sus dos hijos.
Gabe no permitió que sus 18 años de ceguera parcial que siguieron al nacimiento de su hijo le impidieran comenzar su propio negocio. Poco después de perder la vista, comenzó un negocio de reparación de viviendas en Portland. El negocio tuvo bastante éxito y, según Charles Carey, autor de Inventores, emprendedores y visionarios de negocios estadounidenses, su marido estaba tan avergonzado por su éxito que él le exigió que dejara de usar su nombre. Grace eligió tomar las iniciales de todo su nombre de casada "Grace Arnholtz Bateson" y agregar una "e" en el fin de convertirse en "Gabe". En 1978, poco después de cambiar su nombre, ella y Bert se separaron y eventualmente divorciado.
Características de una casa autolimpiante
Cada una de las habitaciones de la casa autolimpiante a prueba de termitas, construida con bloques de cemento, está equipada con un dispositivo de limpieza / secado / calefacción / enfriamiento montado en el techo de 10 pulgadas. Las paredes, los techos y los pisos de la casa están cubiertos con resina, un líquido que se hace resistente al agua cuando se endurece. Los muebles están hechos de una composición a prueba de agua, y no hay alfombras recolectoras de polvo en ningún lugar de la casa. Al presionar una secuencia de botones, chorros de agua jabonosa lavan toda la habitación. Luego, después de un enjuague, el soplador seca el agua restante que no ha corrido por los pisos inclinados hacia un desagüe en espera.
El lavabo, la ducha, el inodoro y la bañera son capaces de limpiarse solos. Las estanterías se desempolvan mientras que un desagüe en la chimenea se lleva las cenizas. El armario de ropa funciona como un combinación lavadora / secadora y el gabinete de la cocina funciona como un lavavajillas: simplemente amontone los platos sucios y no se moleste en sacarlos hasta que los necesite nuevamente. La casa no solo es atractiva para los propietarios con exceso de trabajo, sino también para las personas con discapacidad física y las personas mayores.