Realmente no sabemos quién dirigió la conspiración, pero tenemos una buena idea, especialmente porque Bruto y Casio fueron los líderes después del hecho en Philippi.
Cayo Longino Casio reclamó el honor. Dijo que, dado que había tratado de asesinar a Julio César en Tarso en la primavera de 47 a. C., eso lo convirtió en el primer conspirador, según J. pags. V. RE. Balsdon [cf Cicero Philippics 2.26 "[Cassius era] un hombre que incluso sin la ayuda de estos otros hombres más ilustres, habría logrado este mismo hecho en Cilicia, en la desembocadura del río Cydnus, si César había traído sus barcos a la orilla del río que él había deseado, y no al contrario uno."].
Cassius no es el único que afirmó haber intentado asesinar a César antes. Balsdon dice que Mark Antony había tenido un cambio de opinión de última hora en el 45 a. C. cuando él y Trebonius planearon matar a César en Narbo. Fue por esa razón que Trebonius lo detuvo afuera y que a Mark Antony ni siquiera se le pidió que se uniera a la banda de quizás 60-80 senadores que querían la muerte de César.
Marcus Brutus es el candidato preferido para el líder, no porque fuera el instigador, sino porque su presencia y prestigio se consideraban esenciales para el éxito. Bruto era el (medio) sobrino del martirizado Cato. Bruto era, asimismo, un idealista. También estaba casado con la hija de Cato, Porcia, probablemente la única mujer en la conspiración, aunque ella no era una asesina.