Cerdos: ¿Armas antiguas de guerra biológica?

Los griegos y los romanos realmente usaron todo lo que pudieron para avanzar en el juego de guerra... y eso incluye usar cerdos en batalla! Encendieron a los puercos en llamas y los arrojaron a poderosos elefantes de guerra, algunas de las criaturas más aterradoras en el campo de batalla. Los antiguos podrían no haber ganado la guerra cada vez (especialmente si PETA hubiera estado presente), pero los cerdos de guerra los ayudaron a ganar la batalla.

Los elefantes eran un parte clave de guerra en el antiguo Mediterráneo y Asia. Los cartagineses los usaron para intentar conquistar Roma, por ejemplo, mientras el rey seléucida Seleuco Yo Nicator incluso tengo un monopolio sobre elefantes indios para usar en la guerra. Según Pausanias en su Descripcion de Grecia, "El primer europeo en adquirir elefantes fue Alejandro, después de someter a Porus y el poder de los indios... pirro capturó a sus bestias en la batalla con Demetrio

. Cuando en esta ocasión, vieron a los romanos, fueron asustados por el pánico y no creían que fueran animales ". ¿Pero cómo la gente combatió estos vehículos masivos? Con

Aparentemente, Alejandro el Grande Primero aprendí sobre prender fuego a los cerdos de un gobernante indio. Alejandro luchó Rey Porus en 326 a. C., pero después de que Alex derrotó a su enemigo en el Batalla del río Hydaspes, narrado en el pseudohistórico Alexander Romance, los dos se hicieron amigos.

Cuando mil elefantes salvajes se dirigieron hacia Alejandro, según la leyenda, Porus le aconsejó que agarrara cerdos y trompetas para oponerse a los animales que entraban. Alexander hizo que los cerdos siguieran chillando. Además de tocar las trompetas, el sonido asustó a los elefantes.

Este secreto de cerdos vs. paquidermos fue uno que Plinio relacionado en su Historia Natural. El autor confesó que los elefantes "pisotean compañías enteras y aplastan a los hombres con sus armaduras". Sin embargo, el menor sonido del gruñido del cerdo los aterroriza: cuando están heridos y aterrados, invariablemente retrocedan y se vuelvan no menos formidables por la destrucción que le hacen a su propio lado que a sus oponentes ". Plutarco adicional, “El león también odia vehementemente al gallo, y el elefante al cerdo; pero esto probablemente proviene del miedo; por lo que temen, lo mismo tienden a odiar ".

Los romanos aprendieron de las victorias de Alejandro Magno. Como Aelian escribió en su Sobre la naturaleza de los animales, "El elefante tiene miedo de los carneros y el chillido de los cerdos, y los romanos los usaron para enviar a los elefantes de Pirro de Epiro en vuelo, por lo que los romanos obtuvieron una victoria rotunda".

Cuando el rey Pirro envió a su ejército de doce elefantes de guerra que arrasaron Italia en el siglo III a. C., los romanos encontraron sus tácticas en el corral. Se dieron cuenta de que los carneros con cuernos, las antorchas y los cerdos asustaban a los elefantes... ¡así que sacaron a sus amigos del corral en los paquidermos y ganaron!

A Aelian le gusta relatar las desventuras de los cerdos en la guerra. Señaló: “Ya he mencionado que los elefantes tienen mucho miedo a los cerdos. Antígono [II Gonatas, rey de Macedonia] una vez asedió la ciudad de Megara. Los macedonios cubrieron algunos cerdos con brea, los prendieron fuego y los soltaron, y los cerdos, chillando de dolor y pánico, cayó en la caballería de elefantes y puso a los elefantes en pánico en giro."

Polyaenus hizo eco de esto en su Estrategias, "Los cerdos gruñeron y chillaron bajo la tortura del fuego, y saltaron hacia adelante tan fuerte como ellos podría entre los elefantes, que rompieron sus filas en confusión y miedo, y huyeron en diferentes direcciones."

Aelian estuvo de acuerdo, “Los elefantes, aunque altamente entrenados, no obedecerían órdenes después. Puede ser que los elefantes simplemente no soporten a los cerdos en general, o que tengan miedo de sus gritos y chillidos ”. Clasicista de la Universidad de Stanford Adrienne Mayor sugirió que estos cerdos, incendiados con resina, podrían haber sido el primer híbrido biológico-químico armas en su fuego griego, flechas venenosas y bombas de escorpión: guerra biológica y química en la antigüedad Mundo. Este desastre llevó a los entrenadores de elefantes a entrenar a sus jóvenes cargadores con cerditos para que las generaciones futuras de estos animales de guerra no tengan miedo de las tácticas de batalla de sus oponentes.

En Las guerras de Justiniano, el difunto historiador de antigüedades Procópio narra algunas aventuras porcinas en la batalla. Cuando Khosrau Irey de Persia sitiado En la ciudad mesopotámica de Edesa, en 544 d.C., uno de sus elefantes de guerra casi venció al enemigo y llegó a la ciudad. Los cerdos terminaron salvando el día.

“Pero los romanos”, escribió Procopius, “al colgar un cerdo de la torre, escaparon del peligro. Mientras el cerdo colgaba allí, naturalmente chilló y esto irritó tanto al elefante y retrocedió poco a poco, se retiró ”. Pobre cerdo... pero se salvaron vidas gracias a este tipo. Ahora, si tan solo los romanos los hubieran usado contra Hannibal y sus elefantes.

Este no fue el final de los elefantes en la guerra: no se sabe si los cerdos se usaban a menudo para asustarlos. Incluso hubo un Año del elefante, 622 d.C., cuando un rey cristiano supuestamente intentó invadir La Meca y su elefante de batalla supuestamente se detuvo antes de que pudiera hacerlo.

Miles de elefantes fueron utilizados en la guerra india alrededor del siglo XI d. C. ¡Incluso el emperador Akbar supuestamente obtuvo 12,000 paquidermos para ayudarlo! Afortunadamente, estos muchachos se han ganado una jubilación honorable en los últimos años.