Operación Sea Lion (Invasion of Britain) en la Segunda Guerra Mundial

La Operación Sea Lion fue el plan alemán para la invasión de Gran Bretaña en Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y fue planeado para algún momento a fines de 1940, después de la caída de Francia.

Con la victoria alemana sobre Polonia en las campañas de apertura de la Segunda Guerra Mundial, los líderes en Berlín comenzaron a planear luchar en el oeste contra Francia y Gran Bretaña. Estos planes exigían la captura de puertos a lo largo del Canal de la Mancha seguido de esfuerzos para forzar la rendición de Gran Bretaña. Cómo lograr esto rápidamente se convirtió en un tema de debate entre los altos mandos del ejército alemán. Esto vio al Gran Almirante Erich Raeder, comandante de la Kriegsmarine, y al Reichsmarschall Hermann Göring de la La Luftwaffe argumenta en contra de una invasión marítima y presiona por varios tipos de bloqueos destinados a paralizar el Economía británica. Por el contrario, el liderazgo del ejército abogó por los desembarcos en East Anglia, que vería a 100.000 hombres desembarcados.

Raeder respondió esto argumentando que tomaría un año reunir el envío requerido y que la Flota Nacional Británica necesitaría ser neutralizada. Göring continuó argumentando que tal esfuerzo de canal cruzado solo podría hacerse como "acto final de un guerra victoriosa contra Gran Bretaña ". A pesar de estos recelos, en el verano de 1940, poco después de Alemania maravilloso conquista de franciaAdolf Hitler dirigió su atención a la posibilidad de una invasión de Gran Bretaña. Algo sorprendido de que Londres haya rechazado las propuestas de paz, emitió la Directiva N ° 16 el 16 de julio que declaró: "Como Inglaterra, a pesar de la desesperanza de su posición militar, hasta ahora se ha mostrado reacia a llegar a un compromiso, yo han decidido comenzar a prepararse y, si es necesario, llevar a cabo una invasión de Inglaterra... y si es necesario, la isla será ocupado."

Para que esto tenga éxito, Hitler estableció cuatro condiciones que debían cumplirse para garantizar el éxito. Similar a los identificados por los planificadores militares alemanes a fines de 1939, incluyeron la eliminación de la Real Fuerza Aérea para garantizar la superioridad aérea, la limpieza del Canal inglés de minas y colocación de minas alemanas, emplazamiento de artillería a lo largo del canal inglés e impedir que la Royal Navy interfiera con el aterrizajes. Aunque empujado por Hitler, ni Raeder ni Göring apoyaron activamente el plan de invasión. Habiendo sufrido graves pérdidas en la flota de superficie durante la invasión de Noruega, Raeder llegó a oponerse activamente a la esfuerzo ya que la Kriegsmarine carecía de los buques de guerra para derrotar a la Flota Nacional o apoyar un cruce de la Canal.

Apodada Operación León Marino, la planificación avanzó bajo la dirección del Jefe del Estado Mayor General Fritz Halder. Aunque Hitler originalmente había deseado invadir el 16 de agosto, pronto se dio cuenta de que esta fecha no era realista. Al reunirse con los planificadores el 31 de julio, Hitler fue informado de que la mayoría deseaba posponer la operación hasta mayo de 1941. Como esto eliminaría la amenaza política de la operación, Hitler rechazó esta solicitud, pero acordó retrasar a Sea Lion hasta el 16 de septiembre. En las primeras etapas, el plan de invasión de Sea Lion requería desembarcos en un frente de 200 millas desde Lyme Regis al este hasta Ramsgate.

Esto habría visto al Grupo de Ejércitos C del Mariscal de Campo Wilhelm Ritter von Leeb cruzar de Cherburgo y aterrizar en Lyme Regis mientras Mariscal de campo Gerd von RundstedtEl Grupo de Ejércitos A navegó desde Le Havre y el área de Calais para aterrizar en el sureste. Al poseer una flota de superficie pequeña y agotada, Raeder se opuso a este enfoque frontal amplio ya que sentía que no podía defenderse de la Royal Navy. A medida que Göring comenzó intensos ataques contra la RAF en agosto, que se convirtió en el Batalla de gran bretaña, Halder atacó con vehemencia a su contraparte naval, sintiendo que un frente de invasión estrecho provocaría grandes bajas.

Inclinándose ante los argumentos de Raeder, Hitler acordó reducir el alcance de la invasión el 13 de agosto con los desembarcos más occidentales que se realizarán en Worthing. Como tal, solo el Grupo de Ejércitos A tomaría parte en los desembarcos iniciales. Compuesto por los ejércitos noveno y decimosexto, el comando de von Rundstedt cruzaría el canal y establecería un frente desde el estuario del Támesis hasta Portsmouth. Haciendo una pausa, aumentarían sus fuerzas antes de realizar un ataque con pinzas contra Londres. Tomado esto, las fuerzas alemanas avanzarían hacia el norte, alrededor del paralelo 52. Hitler asumió que Gran Bretaña se rendiría cuando sus tropas llegaran a esta línea.

A medida que el plan de invasión continuaba cambiando, Raeder se vio afectado por la falta de lanchas de desembarco especialmente diseñadas. Para remediar esta situación, la Kriegsmarine reunió alrededor de 2.400 barcazas de toda Europa. Aunque era un gran número, todavía eran insuficientes para la invasión y solo podían usarse en mares relativamente tranquilos. Como estos se reunieron en los puertos del Canal, Raeder siguió preocupado porque sus fuerzas navales serían insuficientes para combatir la Flota de la Armada Real. Para apoyar aún más la invasión, se emplazó una miríada de armas pesadas a lo largo del Estrecho de Dover.

Conscientes de los preparativos de la invasión alemana, los británicos comenzaron la planificación defensiva. Aunque había una gran cantidad de hombres disponibles, gran parte del equipo pesado del ejército británico se había perdido durante el Evacuación de Dunkerque. Nombrado comandante en jefe de las Fuerzas Nacionales a fines de mayo, al general Sir Edmund Ironside se le encargó supervisar la defensa de la isla. Al carecer de suficientes fuerzas móviles, eligió construir un sistema de líneas defensivas estáticas alrededor del sur de Gran Bretaña, que estaban respaldadas por la línea antitanque del Cuartel General más pesada. Estas líneas debían ser apoyadas por una pequeña reserva móvil.

El 3 de septiembre, con británicos Spitfires y Huracanes todavía controlando los cielos sobre el sur de Gran Bretaña, Sea Lion fue pospuesto nuevamente, primero al 21 de septiembre y luego, once días después, al 27 de septiembre. El 15 de septiembre, Göring lanzó redadas masivas contra Gran Bretaña en un intento de aplastar Jefe de Aire Mariscal Hugh DowdingComando de combate. Derrotado, la Luftwaffe sufrió grandes pérdidas. Invocando a Göring y von Rundstedt el 17 de septiembre, Hitler pospuso indefinidamente la Operación Sea Lion citando el El fracaso de la Luftwaffe para obtener la superioridad aérea y una falta general de coordinación entre las ramas del alemán militar.

Dirigiendo su atención hacia el este hacia la Unión Soviética y planeando Operación BarbarrojaHitler nunca regresó a la invasión de Gran Bretaña y las barcazas de invasión finalmente se dispersaron. En los años posteriores a la guerra, muchos oficiales e historiadores han debatido si la Operación León Marino podría haber tenido éxito. La mayoría ha concluido que probablemente habría fallado debido a la fuerza de la Royal Navy y la Kriegsmarine's incapacidad para evitar que interfiera con los desembarcos y el posterior reabastecimiento de esas tropas ya en tierra.

• Cruickshank, Dan. “Historia - Guerras mundiales: la amenaza alemana a Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial ". BBC, BBC, 21 de junio de 2011
• “Operación Sealion.” Sitio de aprendizaje de historia
• Evacuación de Dunkerque, Operación Sealion y la Batalla de Gran Bretaña." El otro lado