Noticias duras son típicamente un conjunto de hechos. Algunos son mejor escrito que otros, pero todos existen para cumplir un propósito simple: transmitir información.
Reportajes también transmiten hechos, pero también cuentan las historias de la vida de las personas. Para hacer eso, deben incorporar facetas de la escritura que a menudo no se encuentran en noticias, a menudo asociados con la escritura de ficción.
Un gran lede
Una característica lede puede establecer una escena, describir un lugar o contar una historia. Cualquiera que sea el enfoque utilizado, el lede debe captar la atención del lector y atraerlo a la historia.
Aquí hay un lede de una historia del New York Times sobre el ex gobernador de Nueva York. Eliot Spitzer y sus reuniones con una prostituta en un elegante hotel de Washington:
Eran más de las 9 de la noche anterior al Día de San Valentín cuando finalmente llegó, una joven morena llamada Kristen. Ella medía 5 pies y 5, 105 libras. Bonita y menuda.
Esto fue en el Mayflower, uno de los hoteles más selectos de Washington. Su cliente de la noche, un cliente de regreso, había reservado la habitación 871. El dinero que había prometido pagar cubriría todos los gastos: la habitación, el minibar, el servicio de habitaciones en caso de que lo pidieran, el boleto de tren que la había traído de Nueva York y, naturalmente, su tiempo.
Una declaración jurada de 47 páginas de un F.B.I. El agente que investiga un anillo de prostitución describió al hombre en el hotel como "Cliente 9" e incluyó detalles considerables sobre él, la prostituta y su pago métodos. Pero un oficial de la ley y otra persona informada sobre el caso han identificado al Cliente 9 como Eliot Spitzer, el gobernador de Nueva York.
Observe cómo los detalles, la morena de 5 pies y 5 pulgadas, el número de habitación, el minibar, crean una sensación de anticipación sobre el resto de la historia. Estás obligado a leer más.
Descripción
La descripción establece la escena de la historia y da vida a las personas y los lugares que la componen. Una buena descripción incita al lector a crear imágenes mentales en su mente. Cada vez que lo logras, estás involucrando al lector en tu historia.
Lea esta descripción de una historia del St. Petersburg Times de Lane DeGregory sobre una niña abandonada, que se encuentra en una habitación infestada de cucarachas:
Yacía sobre un colchón desgarrado y mohoso en el suelo. Estaba acurrucada de lado, con las piernas largas metidas en su pecho demacrado. Sus costillas y clavícula sobresalían; un brazo delgado estaba colgado sobre su cara; su cabello negro estaba enmarañado, lleno de piojos. Las picaduras de insectos, erupciones cutáneas y llagas pincharon su piel. Aunque parecía lo suficientemente mayor como para estar en la escuela, estaba desnuda, excepto por un pañal hinchado.
Tenga en cuenta los detalles: cabello enmarañado, piel llena de llagas, el colchón mohoso. La descripción es desgarradora y repulsiva, pero necesaria para transmitir las terribles condiciones que soportó la niña.
Citas
Si bien las buenas citas son vitales para las noticias, son imprescindibles para las funciones. Idealmente, una historia destacada debe incluir solo citas más coloridas e interesantes. Todo lo demás debe ser parafraseado.
Mire este ejemplo de una historia del New York Times sobre el bombardeo del edificio federal en Oklahoma City en abril de 1995. En la historia, el periodista Rick Bragg describe los escombros y las reacciones de los bomberos y los equipos de rescate que respondieron a la escena:
La gente no podía dejar de mirarlo, particularmente el segundo piso, donde había estado un centro de cuidado infantil.
"Todo un piso", dijo Randy Woods, un bombero con el motor número 7. "Todo un piso de inocentes. Los adultos, ya saben, se merecen muchas de las cosas que obtienen. ¿Pero por qué los niños? ¿Qué le hicieron los niños a alguien? "
Anécdotas
Las anécdotas no son más que historias muy cortas. Pero en las características, pueden ser increíblemente efectivas para ilustrar puntos clave o para dar vida a personas e incidentes, y a menudo se usan para construir característica ledes.
Aquí hay un buen ejemplo de una anécdota de una historia de Los Angeles Times sobre el costo vertiginoso de la lucha contra incendios forestales:
En la mañana del 4 de julio de 2007, las manos del rancho estaban arreglando una tubería de agua en un terreno privado en un estrecho cañón cerca del lago Zaca, a unas 15 millas al norte de Solvang.
La temperatura se dirigía hacia los 100 grados. La lluvia del invierno anterior estuvo entre las más bajas registradas en el sur de California. Las chispas de un molinillo de metal saltaron a la hierba seca. Pronto las llamas se precipitaron a través de la maleza hacia Zaca Ridge.
Al día siguiente, cerca de 1,000 bomberos intentaban encerrar el fuego en un área pequeña. Pero a última hora de la tarde, el Zaca echó a correr hacia el Bosque Nacional Los Padres. Para el 7 de julio, los funcionarios del Servicio Forestal se dieron cuenta de que se enfrentaban a un monstruo potencial.
Observe cómo los escritores, Bettina Boxall y Julie Cart, resumen rápida y efectivamente la génesis de un incendio que juega un papel central en su historia.
Información de contexto
La información de fondo suena como algo que encontraría en una noticia, pero es igualmente importante en las características. Toda la descripción bien escrita y las citas coloridas en el mundo no serán suficientes si no tiene información sólida para respaldar el punto que su característica está tratando de hacer.
Aquí hay un buen ejemplo de antecedentes sólidos de la misma historia de Los Angeles Times sobre los incendios forestales mencionados anteriormente:
Los costos de los incendios forestales están destruyendo el presupuesto del Servicio Forestal. Hace una década, la agencia gastó $ 307 millones en extinción de incendios. El año pasado, gastó $ 1.37 mil millones.
El fuego está masticando tanto dinero del Servicio Forestal que el Congreso está considerando una cuenta federal separada para cubrir el costo de incendios catastróficos.
En California, el gasto estatal en incendios forestales se ha disparado un 150% en la última década, a más de $ 1 mil millones al año.
Observe cómo los escritores reúnen sus hechos para exponer su punto de manera clara e inequívoca: el costo de combatir incendios forestales está aumentando dramáticamente.