La forma más común de vivienda permanente en el período prehistórico para las regiones árticas era la casa de invierno semi-subterránea. Construido por primera vez en el Ártico estadounidense alrededor del año 800 aC, por Norton o Dorset Grupos paleo-esquimales, las casas semi-subterráneas eran esencialmente piraguas, casas excavadas parcial o completamente debajo de la superficie del suelo para aprovechar las protecciones geotérmicas durante los climas más duros.
Si bien hay varias versiones de esta forma de casa a lo largo del tiempo en las regiones árticas americanas, y de hecho hay varias formas relacionadas en otras regiones polares (Casas Gressbakken en Escandinavia) e incluso en las grandes llanuras de América del Norte y Asia (posiblemente posadas de tierra y casas de pozo), las casas semi-subterráneas alcanzaron su pináculo más alto en el Ártico. Las casas estaban fuertemente aisladas para evitar el frío y se construyeron para mantener tanto la privacidad como el contacto social para grandes grupos de personas a pesar de ese clima severo.
Métodos de construcción
Las casas semi subterráneas se construyeron con una combinación de césped cortado, piedra y ballenas, aislado con mamíferos marinos o pieles de reno y grasas animales y cubiertas con un banco de nieve. Sus interiores poseían trampas frías y, a veces, túneles de entrada estacionales duales, plataformas para dormir traseras, áreas de cocina (ya sea espacialmente discreto o integrado en la sala de estar principal) y varias áreas de almacenamiento (estantes, cajas) para guardar alimentos, herramientas y otros artículos para el hogar bienes. Eran lo suficientemente grandes como para incluir a miembros de familias extensas y sus perros de trineo, y estaban conectados con sus familiares y el resto de la comunidad a través de pasillos y túneles.
El verdadero genio de las casas semi-subterráneas, sin embargo, residía en sus diseños. En Cape Espenberg, Alaska, una encuesta de las comunidades de la cresta de la playa (Darwent y sus colegas) identificó un total de 117 casas Thule-Inupiat, ocupadas entre 1300 y 1700 DC. Descubrieron que el diseño de la casa más común era una casa lineal con una habitación ovalada, a la que se accedía por un túnel largo y entre 1-2 espuelas laterales utilizadas como cocinas o áreas de procesamiento de alimentos.
Diseños para contacto comunitario
Sin embargo, una minoría sustancial eran varias casas de habitaciones grandes o casas individuales construidas una al lado de la otra en grupos de cuatro o más. Curiosamente, los grupos de casas, con múltiples habitaciones y largos túneles de entrada son atributos más comunes al final de la ocupación en el cabo Espenberg. Eso ha sido atribuido por Darwent et al. a un cambio de una dependencia de la caza de ballenas a recursos localizados, y la transición a una fuerte recesión en el clima llamada Pequeña Edad de Hielo (AD 1550-1850).
Pero los casos más extremos de conexiones comunales subterráneas en el Ártico fueron durante los siglos XVIII y XIX, durante las Guerras de Arco y Flecha en Alaska.
Las guerras de arco y flecha
Las guerras de arco y flecha fueron un conflicto de larga duración entre diferentes tribus, incluidos los aldeanos yupik de Alaska. El conflicto podría compararse con el Guerra de los 100 años en Europa: Caroline Funk dice que puso en peligro vidas e hizo leyendas de grandes hombres y mujeres, con una gama de conflictos desde mortales hasta simplemente amenazantes. Los historiadores yup'ik no saben cuándo comenzó este conflicto: puede haber comenzado con la migración Thule de 1,000 años Hace tiempo, y puede haber sido instigado en la década de 1700 por la competencia por las oportunidades comerciales de larga distancia con el Rusos Lo más probable es que comenzó en algún punto intermedio. Las Guerras de Arco y Flecha terminaron justo antes de la llegada de los comerciantes y exploradores rusos en Alaska en la década de 1840.
Sobre la base de historias orales, las estructuras subterráneas adquirieron una nueva importancia durante las guerras: la gente no solo necesitan llevar una vida familiar y comunitaria en el interior debido a las demandas climáticas, pero para protegerse de ataque. Según Frink (2006), los túneles semi-subterráneos del período histórico conectaban a los miembros de la aldea en un sistema subterráneo. Los túneles, algunos de hasta 27 metros, estaban formados por troncos horizontales de tablones apuntalados por cortos troncos verticales de retención. Los techos se construyeron con troncos cortos y bloques de césped cubrieron la estructura. El sistema de túneles incluía entradas y salidas de viviendas, rutas de escape y túneles que unían las estructuras de las aldeas.
Fuentes
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Frink L. 2006. Identidad social y el sistema de túneles de aldea esquimal Yup'ik en Alaska costera precolonial y colonial.Documentos arqueológicos de la Asociación Americana de Antropología. 16(1):109-125. doi: 10.1525 / ap3a.2006.16.1.109
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