Dios azteca del maíz con muchas naturalezas y aspectos

Centeotl (a veces escrito Cinteotl o Tzinteotl y a veces llamado Xochipilli o "Príncipe de las Flores") fue el principal dios azteca del maíz americano, conocido como maíz. El nombre de Centeotl (pronunciado algo así como Zin-tay-AH-tul) significa "Señor de la mazorca de maíz" o "la oreja seca del dios del maíz". Otros dioses aztecas asociados con este importante cultivo incluyeron la diosa del maíz dulce y los tamales Xilonen (maíz tierno), la diosa del maíz semilla Chicomecoátl (Siete Serpiente), y Xipe Totec, el feroz dios de la fertilidad y la agricultura.

Centeotl representa el azteca versión de una deidad pan-mesoamericana más antigua. Las culturas mesoamericanas anteriores, como la Olmeca y maya, adoraba al dios del maíz como una de las fuentes más importantes de vida y reproducción. Varias figuras encontradas en Teotihuacán eran representaciones de una diosa del maíz, con un peinado que se asemeja a una espiga de maíz con borlas. En muchas culturas mesoamericanas, la idea de la realeza estaba asociada con el dios del maíz.

Centeotl era hijo de Tlazolteotl o Toci, la diosa de la fertilidad y el parto, y como Xochipilli era el esposo de Xochiquetzal, la primera mujer en dar a luz. Al igual que muchas deidades aztecas, el dios del maíz tenía un doble aspecto, tanto masculino como femenino. Muchos Nahua Las fuentes (en lengua azteca) informan que el dios del maíz nació como una diosa, y solo en tiempos posteriores se convirtió en un dios masculino llamado Centeotl, con una contraparte femenina, la diosa Chicomecoátl. Centeotl y Chicomecoátl supervisaron diferentes etapas en el crecimiento y maduración del maíz.

La mitología azteca sostiene que el dios Quetzalcoatl dio maíz a los humanos. El mito informa que durante el 5to solQuetzalcóatl vio una hormiga roja con un grano de maíz. Siguió a la hormiga y llegó al lugar donde crecía el maíz, la "Montaña de sustento", o Tonacatepetl (Ton-ah-cah-TEP-eh-tel) en Nahua. Allí Quetzalcóatl se convirtió en una hormiga negra y robó un grano de maíz para llevarlo a los humanos a plantar.

Según una historia recopilada por el período colonial español fraile franciscano y erudito Bernardino de Sahagún, Centeotl hizo un viaje al inframundo y regresó con algodón, batatas y huauzontle. (chenopodium), y la bebida embriagadora de agave llamada octli o pulque, todo lo cual dio a los humanos. Para esta historia de resurrección, Centeotl a veces se asocia con Venus, la estrella de la mañana. Según Sahagún, había un templo dedicado a Centeotl en el recinto sagrado de Tenochtitlán.

El cuarto mes de la Calendario azteca se llama Huei Tozoztli ("El gran sueño"), y se dedicó a los dioses del maíz Centeotl y Chicomecoátl. Las diferentes ceremonias dedicadas al maíz verde y al pasto tuvieron lugar en este mes, que comenzó alrededor del 30 de abril. Para honrar a los dioses del maíz, la gente realizaba sacrificios personales, realizando rituales de derramamiento de sangrey rociando la sangre por sus casas. Las mujeres jóvenes se adornaron con collares de semillas de maíz. Las mazorcas y las semillas de maíz fueron traídas del campo, las primeras colocadas frente a las imágenes de los dioses, mientras que las segundas se almacenaron para plantar en la próxima temporada.

El culto a Centeotl se superpuso al de Tlaloc y abrazó varias deidades de calor solar, flores, banquetes y placer. Como hijo de la diosa de la tierra Toci, Centeotl fue adorado junto a Chicomecoati y Xilonen durante el 11º mes de Ochpaniztli, que comienza el 27 de septiembre en nuestro calendario. Durante este mes, una mujer fue sacrificada y su piel se usó para hacer una máscara para el sacerdote de Centeotl.

Centeotl a menudo se representa en los códices aztecas como un hombre joven, con mazorcas de maíz y orejas brotando de su cabeza, manejando un cetro con orejas de mazorca verde. En el Códice florentino, Centeotl se ilustra como el dios de la cosecha y la producción de cultivos.

Como Xochipilli Centeotl, el dios a veces se representa como el dios mono Oçomàtli, el dios de los deportes, el baile, las diversiones y la buena suerte en los juegos. Una piedra "palmate" tallada en forma de paleta en las colecciones del Instituto de Artes de Detroit (Cavallo 1949) puede ilustrar que Centeotl recibe o asiste a un sacrificio humano. La cabeza de la deidad se parece a un mono y él tiene una cola; la figura está parada o flotando sobre el cofre de una figura propensa. Un gran tocado que representa más de la mitad de la longitud de la piedra se eleva sobre la cabeza de Centeotl y está compuesto de plantas de maíz o posiblemente de agave.

Editado y actualizado por K. Kris Hirst

Fuentes

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