Estacionalidad: la arqueología de las estaciones cambiantes

La estacionalidad se refiere a los cambios que ocurren en el entorno local, regional y planetario a medida que nuestro planeta se tambalea durante su año solar. En las regiones templadas, la primavera se convierte en verano, el verano en otoño, el otoño en invierno y la primavera nuevamente. Pero los cambios ambientales ocurren estacionalmente en todas partes del planeta hasta cierto punto, incluso en los polos, incluso en el ecuador. Los arqueólogos están interesados ​​en la estacionalidad con respecto a las adaptaciones que los humanos han creado en los últimos 12,000 años para hacer frente y sobrevivir a esos cambios. La estacionalidad es, por lo tanto, un concepto central para estudiar y comprender tecnologías agrícolas antiguas.

La gente moderna se da cuenta cuando cambia el clima durante todo el año: podríamos tener que quitar la nieve del camino de entrada o sacar nuestra ropa de verano. Pero nosotros, al menos aquellos de nosotros en el llamado primer mundo, no estamos, por lo general, íntimamente involucrados en seguimiento de cambios en el comportamiento de animales y plantas, construcción de viviendas aisladas y fabricación o reparación de calor ropa. Tenemos un calendario para rastrear eso. Podríamos ver desaparecer un tipo específico de comida de los estantes de nuestras tiendas, o, más probablemente, un precio más alto por la misma comida dependiendo de la época del año, pero si notamos que no es una pérdida grave.

Sin lugar a dudas, la tecnología moderna y global redes comerciales han suavizado el impacto de las estaciones cambiantes. Pero ese no fue el caso hasta hace relativamente poco. Para las personas premodernas, los cambios estacionales del clima templado afectaron drásticamente la disponibilidad de recursos cruciales, y si no prestaron atención, no sobrevivieron por mucho tiempo.

En climas templados o más fríos, algunos, tal vez la mayoría, de los eventos naturales y culturales están vinculados a los cambios naturales que ocurren de una estación a otra. Los animales migran o hibernan, las plantas quedan inactivas, estar fuera del refugio es problemático. Algunos grupos culturales en el pasado respondieron a las próximas temporadas de invierno construyendo instalaciones de almacenamiento para almacenar de forma segura los cultivos de verano, al construir y mudarse a diferentes tipos de casas, aún otros al reubicarse temporalmente en climas más cálidos o más fríos.

De una manera bastante amplia pero significativa. sistemas de calendario y observatorios astronómicos fueron creados para responder a las demandas de la estacionalidad. Cuanto más cerca puedas predecir cuándo llegaron las estaciones, mejor podrás planificar tu supervivencia.

Un resultado es que las ceremonias religiosas asociadas con los movimientos del sol, la luna y las estrellas se programaron para diferentes estaciones. Los solsticios y los equinoccios se celebraron con ritos específicos en estaciones específicas del año: de hecho, todavía lo son. La mayoría de las religiones celebran sus más altos días santos en el solsticio de invierno y verano.

Cambios en la dieta

Mucho más que hoy, las dietas cambiaron durante todo el año. Las estaciones determinaron qué tipos de alimentos estaban disponibles. Si fueras un cazador-recolector, necesitabas saber cuándo estaba disponible una fruta en particular, cuándo era probable que los venados migraran por tu área y qué tan lejos llegarían. Los agricultores sabían que diferentes cultivos agrícolas requirió plantar y maduraría en diferentes épocas del año.

La siembra de una variedad de cultivos, algunos de los cuales maduraron en primavera, otros en verano y otros en otoño, dio como resultado un sistema de recursos más confiable para ayudar a los grupos durante todo el año. Pastores necesitaba reconocer cuándo gestaban diferentes animales en diferentes épocas del año, o cuándo producían sus abrigos más lanudos, o cuándo era necesario diluir el rebaño.

Los arqueólogos usan las pistas que quedan en los artefactos, huesos de animales y restos humanos para identificar los efectos de la estacionalidad en las culturas humanas y las adaptaciones que esas culturas ejercían. Por ejemplo, un arqueológico muladar (montón de basura) puede contener huesos de animales y semillas de plantas. Determinar en qué estación fueron asesinados esos animales o esas plantas cosechadas nos permite acercarnos a comprender los comportamientos humanos.

Para identificar la temporada de muerte de una planta o un ser humano, los arqueólogos pueden rastrear los cambios estacionales registrados como anillos de crecimiento. Muchos, si no la mayoría de los seres vivos registran cambios estacionales en la forma tres anillos hacer. Los dientes animales, también los humanos, registran secuencias estacionales reconocibles; Los animales individuales nacidos en el mismo período del año tienen el mismo patrón de anillos de crecimiento. Muchos otros organismos, como los peces y los mariscos, también registran anillos de crecimiento anuales o estacionales en sus huesos y conchas.

Los avances tecnológicos en la identificación de la estacionalidad han incluido análisis de isótopos estables y cambios en el ADN antiguo en animales y plantas. Los equilibrios químicos de isótopos estables en dientes y huesos cambian con el aporte dietético. El ADN antiguo permite a un investigador identificar especies específicas de animales y luego comparar esos patrones de estacionalidad con patrones modernos conocidos.

En los últimos 12,000 años más o menos, los humanos han construido controles para planificar y adaptarse a las estaciones cambiantes. Pero todos todavía estamos a merced de los cambios climáticos que resultan tanto de las fluctuaciones naturales como de las elecciones culturales hechas por las personas. Sequías e inundaciones, tormentas e incendios forestales, enfermedades que evolucionan de los humanos que viven muy cerca unos de otros y de los animales: todos estos son en parte, los problemas climáticos que debían tenerse en cuenta en el pasado y deben tenerse en cuenta en el presente y en el futuro como adaptaciones para supervivencia.

Comprender cómo se adaptaron nuestros antepasados ​​puede proporcionar una guía para nuestra capacidad de adaptación en el futuro.

Fuentes

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