Bernard Spragg. NZ / Flickr / CC BY 1.0
En el undécimo año de la hijra, el año 632 CE del calendario occidental, el profeta Mahoma murió. Desde su base en la ciudad sagrada de Medina, sus enseñanzas se extendieron por la mayor parte de la Península Arábiga.
Entre 632 y 661 CE, o los años 11 a 39 de la hijra, los primeros cuatro califas lideraron el mundo islámico. Estos califas a veces se llaman "califas guiados correctamente", porque habían conocido al profeta Mahoma mientras estaba vivo. Expandieron la fe al norte de África, Persiay otras partes cercanas del suroeste de Asia.
El año 750 EC, o 128 de la hijra, fue un hito en la historia del mundo islámico. El califato omeya cayó al Abasidas, que trasladó la capital a Bagdad. Esta ciudad estaba más cerca de Persia y de Asia Central. Los abasíes expandieron agresivamente el imperio musulmán. Ya en 751, el ejército abasí estaba en las fronteras de Tang China, donde derrotó a los chinos en el Batalla del río Talas.
Para el año 1500 CE, o 878 de la hijra, el Islam en Asia se había extendido a Turquía (con la conquista de Bizancio por el
Turcos selyúcidas). También se había extendido por Asia Central y China a través de la Ruta de la Seda, así como a lo que ahora es Malasia, Indonesiay el sur Filipinas a través de las rutas comerciales del Océano Índico.Los comerciantes árabes y persas tuvieron mucho éxito en la expansión del Islam, debido en parte a sus prácticas comerciales. Los comerciantes y proveedores musulmanes se daban unos a otros mejores precios que a los no creyentes. Quizás lo más importante es que tenían un sistema bancario y crediticio internacional temprano a través del cual un musulmán en España podría emitir una declaración de crédito, similar a un cheque personal, que un musulmán en Indonesia honor. Las ventajas comerciales de la conversión la convirtieron en una opción fácil para muchos comerciantes y comerciantes asiáticos.
Hoy, varios estados en Asia son predominantemente musulmanes. Algunos, como Arabia Saudita, Indonesia e Irán, especifican el Islam como la religión nacional. Otros tienen poblaciones mayoritariamente musulmanas, pero no mencionan formalmente al Islam como la religión del estado.
En algunos países como China, el Islam es una fe minoritaria, pero predomina en áreas particulares como Xinjiang, el estado uigur semiautónomo en la parte occidental del país. Filipinas, que es predominantemente católica, y Tailandia, que es principalmente budista, tiene grandes poblaciones musulmanas en los extremos del sur de cada nación.