El nogal (Brosimum alicastrum) es una especie importante de árbol que crece en los bosques tropicales húmedos y secos de México y América Central, así como en las islas del Caribe. También conocido como el árbol de ramón, asli o Cha Kook en el maya Según el lenguaje, el árbol de la nuez de pan generalmente crece en regiones que están entre 1,000–6,500 pies (300–2,000 metros) sobre el nivel del mar. Los frutos tienen una forma pequeña y alargada, similar a los albaricoques, aunque no son particularmente dulces. Las semillas son nueces comestibles que se pueden moler y usar en gachas o para harina. Las sociedades mayas modernas consumen la fruta, cortan madera para leña y hojas para forraje animal.
Puntos clave: Breadnut Tree
- El nogal Brosiumum alicastrum y conocido como el árbol de ramón en las sociedades mayas, probablemente también tuvo un papel para los antiguos mayas.
- Históricamente, el árbol se usa para fruta, madera para combustible y maleza para forraje animal.
- Su uso en la prehistoria ha sido debatido, pero la evidencia sugiere que está subrepresentado en sitios arqueológicos debido a su naturaleza básica.
El Breadnut Tree y los mayas
El nogal es una de las especies de plantas dominantes en el bosque tropical maya. No solo su densidad es muy alta alrededor de antiguas ciudades en ruinas, particularmente en el Petén guatemalteco, sino que puede alcanzar una altura de alrededor de 130 pies (40 m), produciendo rendimientos abundantes y con varias cosechas posibles en una año. Por esta razón, a menudo todavía lo plantan los mayas modernos cerca de sus hogares.
La presencia generalizada de este árbol cerca de las antiguas ciudades mayas se ha explicado de diversas maneras como:
- Los árboles podrían ser el resultado de una agricultura arbórea (agroforestería) cuidada por el hombre o incluso manejada deliberadamente. Si es así, es probable que los mayas primero simplemente eviten talar los árboles, y luego eventualmente replanten árboles de nuez de pan cerca de sus viviendas para que ahora se propaguen más fácilmente
- También es posible que el nogal simplemente crezca bien en los suelos de piedra caliza y el relleno de escombros cerca de las antiguas ciudades mayas, y los residentes se aprovecharon de eso
- La presencia también podría ser el resultado de pequeños animales como murciélagos, ardillas y pájaros que comen frutas y semillas y facilitan su dispersión en el bosque.
El Arbol de Pan y la Arqueologia Maya
El papel del nogal y su importancia en la antigua dieta maya ha estado en el centro de muchos debates. En los años 70 y 80, el arqueólogo Dennis E. Puleston (hijo del famoso ambientalista Dennis Puleston), cuya muerte desafortunada e inoportuna le impidió desarrollar aún más su investigación sobre el maní y otros Los estudios de subsistencia maya fueron los primeros en plantear la importancia de esta planta como cultivo básico para los antiguos. Maya.
Durante su investigación en el sitio de Tikal En Guatemala, Puleston registró una concentración particularmente alta de este árbol alrededor de los montículos de la casa en comparación con otras especies de árboles. Este elemento, junto con el hecho de que las semillas de la fruta del pan son particularmente nutritivas y altas en proteínas, sugirió a Puleston que los antiguos habitantes de Tikal, y por extensión de otras ciudades mayas en el bosque, confiaban en esta planta tanto o incluso más que en maíz.
¿Pero tenía razón Puleston?
Además, en estudios posteriores, Puleston demostró que su fruto puede almacenarse durante muchos meses, por ejemplo en cámaras subterráneas llamadas chultuns, en un clima donde la fruta generalmente se pudre rápidamente. Sin embargo, investigaciones más recientes han disminuido significativamente el papel y la importancia del pan en la antigua dieta maya, definiéndolo como un fuente de alimentos de emergencia en caso de hambruna, y vinculando su inusual abundancia cerca de las antiguas ruinas mayas con factores ambientales más que humanos intervención.
Una razón por la cual la importancia prehistórica de breadnut fue minimizada por los estudiosos fue que la evidencia arqueológica de su presencia era limitada. Los estudios experimentales de la arqueóloga francesa Lydie Dussol y sus colegas han descubierto que la madera de SI. alicastrum es más susceptible a la descomposición durante el proceso de combustión y, por lo tanto, es probable que esté sub representada en las colecciones
Editado y actualizado por K. Kris Hirst
Fuentes
- Dussol, Lydie y col. "Silvicultura Maya Antigua de Pan (Brosimum Alicastrum Sw.) Y Zapote (Manilkara Zapota (L.) P. Royen) en Naachtun (Guatemala): una reconstrucción basada en análisis de carbón." Cuaternario Internacional 457 (2017): 29–42.
- Lambert, J. RE. H. y J. T. Arnason "Ruinas de Ramón y Maya: una relación ecológica, no económica." Ciencias 216.4543 (1982): 298–99.
- Miksicek, Charles H. y col. "Repensar a Ramón: un comentario sobre la subsistencia de las tierras bajas mayas de Reina y Hill." Antiguedad americana 46.4 (1981): 916–19.
- Puleston, Dennis E. "Apéndice 2: El papel de Ramón en la subsistencia maya". Subsistencia Maya: Estudios en memoria de Dennis E. Puleston. Ed. Flannery, Kent V. Primera ed. Nueva York: Academic Press, 1982.
- Schlesinger, Victoria. "Animales y plantas de los antiguos mayas: una guía". Austin: University of Texas Press, 2001.
- Turner, B. L. y Charles H. Miksicek "Especies de plantas económicas asociadas con la agricultura prehistórica en las tierras bajas mayas." Botánica Económica 38.2 (1984): 179–93.