La tremenda erupción del monte Tambora en abril de 1815 fue la erupción volcánica más poderosa del siglo XIX. los erupción y el tsunamis provocó la muerte de decenas de miles de personas. La magnitud de la explosión en sí es difícil de comprender.
Se ha estimado que el monte Tambora medía aproximadamente 12,000 pies de altura antes de la erupción de 1815 cuando el tercio superior de la montaña fue completamente destruido. Además de la escala masiva del desastre, la gran cantidad de polvo estalló en la atmósfera superior por La erupción de Tambora contribuyó a un evento climático extraño y altamente destructivo. año. El año 1816 se hizo conocido como "el año sin verano."
El desastre en la remota isla de Sumbawa en el Océano Índico ha sido eclipsado por la erupción del volcán en Krakatoa décadas más tarde, en parte porque la noticia de Krakatoa viajó rápidamente por telégrafo.
Los relatos de la erupción de Tambora fueron considerablemente más raros, aunque existen algunos vívidos. Un administrador de East India Company, Sir Thomas Stamford Bingley Raffles, que se desempeñaba como gobernador de Java en ese momento, publicó una descripción sorprendente del desastre basada en informes escritos que había recopilado de comerciantes ingleses y militares personal.
Comienzos del desastre del monte Tambora
La isla de Sumbawa, hogar del monte Tambora, se encuentra en la actual Indonesia. Cuando los europeos descubrieron la isla por primera vez, se pensaba que la montaña era un volcán extinto.
Sin embargo, unos tres años antes de la erupción de 1815, la montaña pareció cobrar vida. Se sintieron ruidos y una nube oscura y humeante apareció en la cima de la cumbre.
El 5 de abril de 1815, el volcán comenzó a entrar en erupción. Los comerciantes y exploradores británicos escucharon el sonido y al principio pensaron que era el disparo de un cañón. Se temía que se librara una batalla naval cerca.
La erupción masiva del monte Tambora
En la noche del 10 de abril de 1815, las erupciones se intensificaron y una erupción masiva comenzó a volar el volcán. Visto desde un asentamiento a unas 15 millas al este, parecía que tres columnas de llamas se dispararon hacia el cielo.
Según un testigo en una isla a unas 10 millas al sur, toda la montaña parecía convertirse en "fuego líquido". Piedras de piedra pómez de más de seis pulgadas de diámetro comenzaron a llover en las islas vecinas.
Vientos violentos propulsados por las erupciones golpearon asentamientos comohuracanes, y algunos informes afirman que el viento y el sonido provocaron pequeños terremotos. Los tsunamis que emanan de la isla de Tambora destruyeron asentamientos en otras islas, matando a decenas de miles de personas.
Las investigaciones realizadas por los arqueólogos modernos han determinado que la cultura de una isla en Sumbawa fue completamente destruida por la erupción del Monte Tambora.
Informes escritos de la erupción del monte Tambora
A medida que la erupción del monte Tambora se produjo antes de la comunicación por telégrafo, las cuentas del cataclismo tardaron en llegar a Europa y América del Norte.
El gobernador británico de Java, Sir Thomas Stamford Bingley Raffles, que estaba aprendiendo muchísimo sobre los habitantes nativos de las islas locales mientras escribía su libro de 1817. Historia de Java, recopilaron relatos de la erupción.
Raffles comenzó su relato de la erupción del Monte Tambora al notar la confusión sobre la fuente de los sonidos iniciales:
"Las primeras explosiones se escucharon en esta isla en la noche del 5 de abril, se notaron en cada trimestre y continuaron a intervalos hasta el día siguiente. En primer lugar, el ruido se atribuyó casi universalmente a cañones lejanos; tanto es así, que un destacamento de tropas salió de Djocjocarta [una provincia cercana] con la expectativa de que un puesto vecino fuera atacado. Y a lo largo de la costa, los barcos fueron enviados en dos casos en busca de un supuesto barco en peligro ".
Después de que se escuchó la explosión inicial, Raffles dijo que se suponía que la erupción no era mayor que otras erupciones volcánicas en esa región. Pero notó que en la noche del 10 de abril se escucharon explosiones extremadamente fuertes y grandes cantidades de polvo comenzaron a caer del cielo.
Otros empleados de la compañía del este de India en la región fueron dirigidos por Raffles para presentar informes sobre las secuelas de la erupción. Las cuentas son escalofriantes. Una carta enviada a Raffles describe cómo, en la mañana del 12 de abril de 1815, no había luz solar visible a las 9 a.m. en una isla cercana. El sol había sido completamente oscurecido por el polvo volcánico en la atmósfera.
Una carta de un inglés en la isla de Sumanap describía cómo, en la tarde del 11 de abril de 1815, "a las cuatro en punto era necesario encender velas". Permaneció oscuro hasta la tarde siguiente.
Aproximadamente dos semanas después de la erupción, un oficial británico enviado a entregar arroz a la isla de Sumbawa hizo una inspección de la isla. Informó haber visto numerosos cadáveres y destrucción generalizada. Los habitantes locales se enfermaban y muchos ya habían muerto de hambre.
Un gobernante local, el rajá de Saugar, dio su cuenta del cataclismo al oficial británico teniente Owen Phillips. Describió tres columnas de llamas que surgieron de la montaña cuando estalló el 10 de abril de 1815. Al parecer, describiendo el flujo de lava, el Rajah dijo que la montaña comenzó a aparecer "como un cuerpo de fuego líquido, extendiéndose en todas las direcciones".
El Rajá también describió el efecto del viento desatado por la erupción:
"Entre las nueve y las diez de la noche comenzaron a caer cenizas, y poco después se produjo un violento torbellino, que derribó casi todas las casas en el pueblo de Saugar, llevando consigo las partes superiores y las luces.
"YOEn la parte de Saugar contigua [Monte Tambora] sus efectos fueron mucho más violentos, desgarrando las raíces árboles más grandes y llevarlos al aire junto con hombres, casas, ganado y cualquier otra cosa que entrara influencia. Esto explicará la inmensa cantidad de árboles flotantes vistos en el mar.
"El mar se elevó casi doce pies más alto de lo que se había sabido antes, y completamente estropeó los únicos pequeños puntos de tierras de arroz en Saugar, barriendo casas y todo lo que hay dentro alcanzar."
Efectos mundiales de la erupción del monte Tambora
Aunque no sería evidente durante más de un siglo, la erupción del monte Tambora contribuyó a uno de los peores desastres relacionados con el clima del siglo XIX El año siguiente, 1816, se conoció como el Año sin verano.
Las partículas de polvo arrojadas a la atmósfera superior desde el monte Tambora fueron transportadas por las corrientes de aire y se extendieron por todo el mundo. Para el otoño de 1815, se observaban puestas de sol de colores misteriosos en Londres. Y al año siguiente, los patrones climáticos en Europa y América del Norte cambiaron drásticamente.
Mientras que el invierno de 1815 y 1816 fue bastante ordinario, la primavera de 1816 se volvió extraña. Las temperaturas no aumentaron como se esperaba, y las temperaturas muy frías persistieron en algunos lugares durante los meses de verano.
Las malas cosechas generalizadas causaron hambre e incluso hambruna en algunos lugares. La erupción del monte Tambora puede haber causado bajas generalizadas en el lado opuesto del mundo.