Los indios apaches siempre se han caracterizado por ser guerreros feroces con una voluntad indomable. No es sorprendente que la última resistencia armada de los nativos americanos provenga de esta orgullosa tribu de indios americanos. Como el Guerra civil terminó la U. S. El gobierno trajo a sus militares a luchar contra los nativos del oeste. Continuaron una política de contención y restricción a las reservas. En 1875, la política de reserva restrictiva había limitado los apaches a 7200 millas cuadradas. Para la década de 1880, el Apache se había limitado a 2600 millas cuadradas. Esta política de restricción enfureció a muchos nativos americanos y condujo a una confrontación entre los militares y las bandas de Apache. El famoso Chiricahua Apache Geronimo dirigió una de esas bandas.
Nacido en 1829, Gerónimo vivió en el oeste de Nuevo México cuando esta región todavía era parte de México. Gerónimo era un apache bedonkohe que se casó con los chiricahuas. El asesinato de su madre, esposa e hijos por parte de soldados de México en 1858 cambió para siempre su vida y la de los colonos del suroeste. Prometió en este punto matar a tantos hombres blancos como sea posible y pasó los siguientes treinta años cumpliendo esa promesa.
La captura de Gerónimo
Sorprendentemente, Gerónimo era un curandero y no un jefe de los apaches. Sin embargo, sus visiones lo hicieron indispensable para los jefes apaches y le dieron una posición de prominencia con los apaches. A mediados de la década de 1870, el gobierno trasladó a los nativos americanos a las reservas, y Gerónimo hizo una excepción a esta retirada forzada y huyó con una banda de seguidores. Pasó los siguientes 10 años en reservas y asaltos con su banda. Asaltaron a través de Nuevo México, Arizona y el norte de México. Sus hazañas llegaron a ser muy narradas por la prensa, y se convirtió en el Apache más temido. Gerónimo y su banda fueron finalmente capturados en Skeleton Canyon en 1886. Los Chiricahua Apache fueron enviados por ferrocarril a Florida.
Toda la banda de Gerónimo debía ser enviada a Fort Marion en San Agustín. Sin embargo, algunos líderes empresariales en Pensacola, Florida, solicitaron al gobierno que enviaran al propio Gerónimo a Fort Pickens, que forma parte de la "Costa Nacional de las Islas del Golfo". Afirmaron que Gerónimo y sus hombres estarían mejor protegidos en Fort Pickens que en el abarrotado Fort Marion. Sin embargo, un editorial en un periódico local felicitó a un congresista por traer una gran atracción turística a la ciudad.
El 25 de octubre de 1886, 15 guerreros apaches llegaron a Fort Pickens. Gerónimo y sus guerreros pasaron muchos días trabajando duro en el fuerte en violación directa de los acuerdos hechos en Skeleton Canyon. Finalmente, las familias de la banda de Gerónimo fueron devueltas a ellos en Fort Pickens, y luego todos se mudaron a otros lugares de encarcelamiento. La ciudad de Pensacola se entristeció al ver salir a Gerónimo de la atracción turística. En un día tuvo más de 459 visitantes con un promedio de 20 al día durante su cautiverio en Fort Pickens.
El cautiverio como un espectáculo de diapositivas y la muerte
Desafortunadamente, el orgulloso Gerónimo se había visto reducido a un espectáculo secundario. Vivió el resto de sus días como prisionero. Visitó la Feria Mundial de St. Louis en 1904 y según su cuentas propias Hice una gran cantidad de dinero firmando autógrafos e imágenes. Gerónimo también participó en el desfile inaugural de Presidente Theodore Roosevelt. Finalmente murió en 1909 en Fort Sill, Oklahoma. El cautiverio de los Chiricahuas terminó en 1913.