Batalla de King Mountain en la revolución americana

La batalla de Kings Mountain se libró el 7 de octubre de 1780, durante el revolución Americana (1775-1783). Habiendo cambiado su enfoque hacia el sur, los británicos lograron una victoria decisiva en mayo de 1780 cuando capturado Charleston, SC. Cuando los británicos empujaron tierra adentro, los estadounidenses sufrieron una serie de derrotas que permitieron Teniente general Lord Charles Cornwallis para asegurar gran parte de Carolina del Sur.

Cuando Cornwallis se movió hacia el norte, despachó Mayor Patrick Ferguson oeste con una fuerza de leales para proteger su flanco y las líneas de suministro de las milicias locales. El comando de Ferguson fue contratado por una fuerza de milicia estadounidense en Kings Mountain el 7 de octubre y destruido. La victoria proporcionó un impulso muy necesario a la moral estadounidense y obligó a Cornwallis a abandonar su avance hacia Carolina del Norte.

Después de su derrota en Saratoga A fines de 1777 y la entrada francesa en la guerra, las fuerzas británicas en América del Norte comenzaron a perseguir una estrategia "sureña" para poner fin a la rebelión. Creyendo que el apoyo leal era mayor en el sur, se hicieron esfuerzos exitosos para capturar a Savannah en 1778, seguido de

La fortuna estadounidense en la región continuó disminuyendo ese agosto cuando el vencedor de Saratoga, Mayor general Horatio Gates, fue enrutado en el Batalla de Camden por Teniente general Lord Charles Cornwallis. Creyendo que Georgia y Carolina del Sur habían sido subyugadas efectivamente, Cornwallis comenzó a planear una campaña en Carolina del Norte. Si bien la resistencia organizada del Ejército Continental había sido barrida a un lado, numerosas milicias locales, particularmente las de los Montes Apalaches, continuaron causando problemas a los británicos.

En las semanas previas a Camden, los coroneles Isaac Shelby, Elijah Clarke y Charles McDowell atacaron fortalezas leales en Thicketty Fort, Fair Forest Creek y Musgrove Mill. Este último enfrentamiento vio a la milicia atacar un campamento leal que custodiaba un vado sobre el río Enoree. En la lucha, los estadounidenses mataron a 63 tories mientras capturaban otros 70. La victoria llevó a los coroneles a discutir una marcha contra Ninety-Six, SC, pero abortaron este plan al enterarse de la derrota de Gates.

Preocupados de que estas milicias pudieran atacar sus líneas de suministro y socavar sus esfuerzos futuros, Cornwallis envió una fuerte columna de flanqueo para asegurar los condados del oeste mientras se movía hacia el norte. El mando de esta unidad se le dio al Mayor Patrick Ferguson. Un joven oficial prometedor, Ferguson había desarrollado anteriormente un eficaz rifle de carga de nalgas que poseía una mayor cadencia de tiro que el tradicional Mosquete Bess marrón y podría cargarse mientras es propenso. En 1777, dirigió un cuerpo de rifles experimental equipado con el arma hasta ser herido en el Batalla de brandywine.

Creyente de que la milicia podría ser entrenada para ser tan efectiva como los regulares, el comando de Ferguson estaba compuesto por 1,000 leales de la región. Nombrado Inspector de Milicia el 22 de mayo de 1780, entrenó y entrenó implacablemente a sus hombres. El resultado fue una unidad altamente disciplinada que poseía una moral fuerte. Esta fuerza rápidamente se movió contra las milicias occidentales después de la Batalla de Musgrove Mill, pero no pudo para atraparlos antes de que regresen sobre las montañas al territorio de los Watauga Asociación.

Mientras Cornwallis comenzó a moverse hacia el norte, Ferguson se estableció en Gilbert Town, Carolina del Norte, el 7 de septiembre. Al enviar a un estadounidense en libertad condicional a las montañas con un mensaje, lanzó un duro desafío a las milicias de las montañas. Ordenando que cesaran sus ataques, declaró "que si no desistían de su oposición a las armas británicas, y tomaban bajo su estándar de protección, marcharía a su ejército sobre las montañas, colgaría a sus líderes y destruiría su país con fuego y espada."

Estadounidenses

• Coronel John Sevier
• Coronel William Campbell
• Coronel Isaac Shelby
• Coronel James Johnston
• Coronel Benjamin Cleveland
• Coronel Joseph Winston
• Coronel James Williams
• Coronel Charles McDowell
• Teniente Coronel Frederick Hambright
• 900 hombres

británico

• Mayor Patrick Ferguson
• 1,000 hombres

En lugar de intimidar, las palabras de Ferguson provocaron indignación en los asentamientos occidentales. En respuesta, Shelby, el coronel John Sevier y otros se reunieron alrededor de 1.100 milicianos en Sycamore Shoals en el río Watauga. Esta fuerza incluía alrededor de 400 virginianos liderados por el coronel William Campbell. Este encuentro fue facilitado por el hecho de que Joseph Martin había cultivado relaciones positivas con los vecinos cherokees. Conocidos como "Hombres de la montaña" porque se habían establecido en el lado occidental de los Montes Apalaches, la fuerza de la milicia combinada hizo planes para cruzar Roan Mountain hacia Carolina del Norte.

El 26 de septiembre, comenzaron a moverse hacia el este para enfrentarse a Ferguson. Cuatro días después se unieron a los coroneles Benjamin Cleveland y Joseph Winston cerca de Quaker Meadows, Carolina del Norte, y aumentaron el tamaño de su fuerza a alrededor de 1.400. Alertado del avance estadounidense por dos desertores, Ferguson comenzó a retirarse hacia el este hacia Cornwallis y ya no estaba en Gilbert Town cuando llegaron las milicias. También envió un despacho a Cornwallis solicitando refuerzos.

Nombrando a Campbell como su comandante general nominal, pero con los cinco coroneles acordando actuar en el consejo, el La milicia se trasladó al sur a Cowpens, donde se les unieron 400 carolinianos del sur bajo el coronel James Williams en octubre. 6. Al enterarse de que Ferguson estaba acampado en Kings Mountain, treinta millas al este y ansioso por atraparlo antes de que pudiera unirse a Cornwallis, Williams seleccionó 900 hombres y caballos escogidos.

Al partir, esta fuerza cabalgó hacia el este a través de la lluvia constante y llegó a Kings Mountain la tarde siguiente. Ferguson había elegido la posición porque creía que obligaría a cualquier atacante a mostrarse mientras se movían del bosque en las laderas a la cumbre abierta. Debido al terreno difícil, eligió no fortificar su campamento.

Con forma de huella, el punto más alto de Kings Mountain estaba en el "talón" en el suroeste y se ensanchó y aplastó hacia los dedos del pie en el noreste. Al acercarse, los coroneles de Campbell se reunieron para discutir la estrategia. En lugar de simplemente derrotar a Ferguson, buscaron destruir su comando. Moviéndose a través del bosque en cuatro columnas, la milicia se deslizó alrededor de la montaña y rodeó la posición de Ferguson en las alturas. Mientras los hombres de Sevier y Campbell atacaron el "talón", el resto de la milicia avanzó contra el resto de la montaña. Atacando alrededor de las 3:00 p.m., los estadounidenses abrieron fuego desde detrás de la cubierta con sus rifles y sorprendieron a los hombres de Ferguson (Mapa).

Avanzando de manera deliberada, utilizando rocas y árboles para protegerse, los estadounidenses pudieron atrapar a los hombres de Ferguson en las alturas expuestas. Por el contrario, la posición del Leal en el terreno elevado los llevó a sobrepasar con frecuencia sus objetivos. Dado el terreno boscoso y áspero, cada destacamento de milicias efectivamente luchó por sí solo una vez que comenzó la batalla. En una posición precaria con hombres cayendo a su alrededor, Ferguson ordenó un ataque de bayoneta para hacer retroceder a los hombres de Campbell y Sevier.

Esto tuvo éxito, ya que el enemigo carecía de bayonetas y se retiró cuesta abajo. Reuniéndose en la base de la montaña, la milicia comenzó a ascender por segunda vez. Se ordenaron varios ataques de bayoneta más con resultados similares. Cada vez, los estadounidenses permitieron que la carga se gastara y luego reanudaron su ataque, eliminando a más y más Leales.

Moviéndose por las alturas, Ferguson trabajó incansablemente para reunir a sus hombres. Después de una hora de lucha, los hombres de Shelby, Sevier y Campbell lograron establecerse en las alturas. Con sus propios hombres cayendo a un ritmo cada vez mayor, Ferguson intentó organizar una escapada. Guiando a un grupo de hombres hacia adelante, Ferguson fue golpeado y arrastrado a las líneas de la milicia por su caballo.

Enfrentado por un oficial estadounidense, Ferguson lo despidió y lo mató antes de ser disparado varias veces por los milicianos circundantes. Con su líder desaparecido, los Leales comenzaron a intentar rendirse. Gritando "Remember Waxhaws" y "Tarleton's Quarter", muchos en la milicia continuaron disparando, derribando a los partidarios de los Leales hasta que sus coroneles pudieron recuperar el control de la situación.

Si bien los números de víctimas de la Batalla de Kings Mountain varían de una fuente a otra, los estadounidenses perdieron alrededor de 28 muertos y 68 heridos. Las pérdidas británicas sumaron alrededor de 225 muertos, 163 heridos y 600 capturados. Entre los británicos muertos estaba Ferguson. Un joven oficial prometedor, su rifle de carga de nalgas nunca fue adoptado ya que desafiaba el método preferido de guerra británico. Si sus hombres en Kings Mountain hubieran sido equipados con su rifle, podría haber hecho una diferencia.

A raíz de la victoria, Joseph Greer fue enviado en una caminata de 600 millas desde Sycamore Shoals para informar al Congreso Continental de la acción. Para Cornwallis, la derrota marcó una resistencia más fuerte que la anticipada de la población. Como resultado, abandonó su marcha hacia Carolina del Norte y regresó al sur.