El dramaturgo August Wilson dijo una vez: "Para mí, la obra original se convierte en un documento histórico: aquí es donde estaba cuando la escribí, y ahora tengo que pasar a otra cosa".
Los dramaturgos afroamericanos a menudo han utilizado producciones teatrales para explorar temas como la alienación, la ira, el sexismo, el clasismo, el racismo y el deseo de asimilarse en la cultura estadounidense.
Mientras que los dramaturgos como Langston Hughes y Zora Neale Hurston usaban el folklore afroamericano para contar historias audiencias teatrales, escribas como Lorraine Hansberry han sido influenciadas por la historia familiar personal al crear obras de teatro.
Hughes es conocido por escribir poemas y ensayos sobre la experiencia afroamericana durante la era de Jim Crow. Sin embargo, Hughes también fue dramaturgo. En 1931, Hughes trabajó con Zora Neale Hurston para escribir Mule Bone. Cuatro años después, Hughes escribió y produjo El mulato. En 1936, Hughes colaboró con el compositor.
William Grant Still crear Isla turbulenta Ese mismo año, Hughes también publicó Jamoncito y Emperador de Haití.Hansberry es mejor recordada por su obra clásica Una pasa en el sol. Debutando en Broadway en 1959, la obra revela las luchas asociadas con el logro de la. Recientemente hansberry 'una obra inacabada, Les Blancs ha actuado por compañías de teatro regionales. También ha estado haciendo las rondas regionales.
Como uno de los principales escritores en el, las obras de Baraka incluyen El baño, el bautismo y holandés. De acuerdo a La guía de teatro de Back Stage, se han escrito y escenificado más obras afroamericanas desde el estreno del holandés en 1964 que en los 130 años anteriores de la historia del teatro afroamericano. Otras obras incluyen ¿Cuál fue la relación del llanero solitario con los medios de producción? y Dinero, producido en 1982.
August Wilson ha sido uno de los únicos dramaturgos afroamericanos que tuvo un éxito constante en Broadway. Wilson ha escrito una serie de obras de teatro que se desarrollan en décadas específicas a lo largo del siglo XX. Estas obras incluyen Jitney, Fences, The Piano Lesson, Seven Guitars, tanto como Dos trenes corriendo. Wilson ha ganado el Premio Pulitzer dos veces, por Vallas y La lección de piano.
En 1975 Shange escribió: para chicas de color que han considerado suicidarse cuando el arcoíris es insuficiente. La obra exploró temas como el racismo, el sexismo, la violencia doméstica y la violación. Considerado el mayor éxito teatral de Shange, ha sido adaptado para televisión y cine. Shange continúa explorando el feminismo y la feminidad afroamericana en obras como okra to greens y Savannahland.
En 2002 Parks recibió el Premio Pulitzer de Drama por su juego Topdog / Underdog. Parques otras obras incluyen Mutabilidades imperceptibles en el tercer reino, La muerte del último hombre negro en todo el mundo, The America Play, Venus (sobre Saartjie Baartman), En la sangre y Mierda un. Ambas últimas jugadas son un recuento de Letra escarlata.