La idea de que artículos idénticos en diferentes países deben tener los mismos precios "reales" es muy intuitiva, después de todo, es lógico que un el consumidor debe poder vender un artículo en un país, cambiar el dinero recibido por el artículo por la moneda de un país diferente y luego comprar el mismo artículo de vuelta en el otro país (y no le sobra dinero), si por otra razón que este escenario simplemente coloca al consumidor exactamente donde ella empezado. Este concepto, conocido como paridad del poder adquisitivo (y a veces referido como PPP), es simplemente la teoría de que la cantidad de poder adquisitivo que tiene un consumidor no depende de con qué moneda está comprando.
La paridad del poder adquisitivo no significa que tipos de cambio nominales son iguales a 1, o incluso que los tipos de cambio nominales son constantes. Un vistazo rápido a un sitio de finanzas en línea muestra, por ejemplo, que un dólar estadounidense puede comprar alrededor de 80 yenes japoneses (en el momento de la escritura), y esto puede variar bastante con el tiempo. En cambio, la teoría de la paridad del poder adquisitivo implica que existe una interacción entre los precios nominales y los tipos de cambio nominales, de modo que, por Por ejemplo, los artículos en los EE. UU. que se venden por un dólar se venderían por 80 yenes en Japón hoy, y esta relación cambiaría junto con el intercambio nominal Velocidad. En otras palabras, la paridad del poder adquisitivo establece que el
tipo de cambio real siempre es igual a 1, es decir, que un artículo comprado en el país puede cambiarse por un artículo extranjero.A pesar de su atractivo intuitivo, la paridad del poder adquisitivo generalmente no se mantiene en la práctica. Esto se debe a que la paridad del poder adquisitivo se basa en la presencia de oportunidades de arbitraje, oportunidades para compre artículos sin costo a un precio bajo en un lugar y véndalos a un precio más alto en otro, para reunir los precios en diferentes países. (Los precios convergerían porque la actividad de compra elevaría los precios en un país y la actividad de venta elevaría los precios en el otro país caído.) En realidad, existen varios costos de transacción y barreras comerciales que limitan la capacidad de hacer que los precios converjan a través del mercado efectivo. Por ejemplo, no está claro cómo se explotarían las oportunidades de arbitraje para los servicios en diferentes geografías, ya que a menudo es difícil, si no imposible, transportar servicios sin costo de un lugar a otro otro.
Sin embargo, la paridad del poder adquisitivo es un concepto importante a considerar como un escenario teórico de referencia y, aunque la paridad del poder adquisitivo puede que no se mantenga perfectamente en la práctica, la intuición detrás de esto, de hecho, establece límites prácticos sobre cuánto pueden divergir los precios reales países.
(Si está interesado en leer más, vea aquí para otra discusión sobre la paridad del poder adquisitivo).