Antes del período de la Reyes romanos, durante el Edad de Bronce, Las culturas griegas entraron en contacto con las itálicas. En la Edad del Hierro, había chozas en Roma; Los etruscos estaban extendiendo su civilización a Campania; Las ciudades griegas habían enviado colonos a la península itálica.
La historia romana antigua duró más de un milenio, durante el cual el gobierno cambió sustancialmente de reyes a República a Imperio. Esta línea de tiempo muestra estas divisiones principales a lo largo del tiempo y las características definitorias de cada una, con enlaces a líneas de tiempo adicionales que muestran los eventos clave en cada período. El período central de la historia romana se extiende desde aproximadamente el siglo II a.C. a través del siglo II d.C., aproximadamente, desde finales de la República hasta la dinastía severa de emperadores.
En el período legendario, hubo 7 reyes de Roma, algunos romanos, pero otros sabinos o etruscos. No solo se mezclaron las culturas, sino que comenzaron a competir por territorio y alianzas. Roma se expandió, extendiéndose a unas 350 millas cuadradas durante este período, pero los romanos no se preocuparon por sus monarcas y se deshicieron de ellos.
La República romana comenzó después de que los romanos depusieron a su último rey, aproximadamente en el año 510 a. C., y duró hasta una nueva forma de monarquía comenzó, el principal, bajo Augusto, al final de la Siglo I a.C. Este período republicano duró unos 500 años. Después de aproximadamente 300 a. C., las fechas se vuelven razonablemente confiables.
El último período republicano continúa la expansión de Roma, pero es fácil, en retrospectiva, verlo como una espiral descendente. En lugar del gran sentido del patriotismo y de trabajar juntos por el bien de la república que se celebró en los héroes legendarios, los individuos comenzaron a tomar el poder y usarlo en su beneficio. Mientras que la Gracchi Puede que haya tenido en mente los intereses de las clases bajas, sus reformas fueron divisivas: es difícil robarle a Paul para que le pague a Peter sin derramamiento de sangre. Marius reformó el ejército, pero entre él y su enemigo. Sila, hubo un baño de sangre en Roma. Un pariente por matrimonio de Marius, Julio César creó la guerra civil en Roma. Mientras era dictador, una conspiración de sus compañeros cónsules lo asesinó, poniendo fin al último período republicano.
El Principado es la primera parte del Período Imperial. Augusto fue el primero entre iguales o princeps. Lo llamamos el primer emperador de Roma. La segunda parte del Período Imperial se conoce como Dominar. En ese momento, no había pretensión de que los princeps fueran iguales.
Durante el tiempo de la primera dinastía imperial (los Julio-Claudianos), Jesús fue crucificado, Calígula vivió licenciosamente, Claudio murió de un veneno seta a manos de su esposa, supuestamente, y fue sucedido por su hijo, un aspirante a intérprete, Nerón, quien cometió suicidio asistido para evitar ser asesinado. La siguiente dinastía fue el Flavio, asociado con la destrucción en Jerusalén. Bajo Trajano, el Imperio Romano alcanzó su mayor extensión. Después de él vino el constructor de muros Adriano y el rey filósofo. Marco Aurelio. Los problemas de administrar un imperio tan grande llevaron a la siguiente etapa.
Cuando Diocleciano llegó al poder, el imperio Romano ya era demasiado grande para que un emperador lo manejara. Diocleciano comenzó la tetrarquía o sistema de 4 gobernantes, dos subordinados (Césares) y dos emperadores de pleno derecho (Augusti). El Imperio Romano se dividió entre una sección oriental y una occidental. Fue durante el Dominio que el cristianismo pasó de una secta perseguida a la religión nacional. Durante el Dominio, los bárbaros atacaron Roma y el Imperio Romano.
La ciudad de Roma fue saqueada, pero para entonces, la capital del Imperio ya no estaba en la ciudad. Constantinopla era la capital del este, así que cuando el último emperador del oeste, Romulus Augustulus, fue depuesto, todavía había un Imperio Romano, pero tenía su sede en el Este. La siguiente fase fue el Imperio Bizantino, que duró hasta 1453 cuando los turcos saquearon Constantinopla.