Primero, las malas noticias: nunca se han descubierto dinosaurios en Michigan, principalmente porque durante el Era Mesozoica, cuando vivían los dinosaurios, los sedimentos en este estado estaban siendo erosionados constantemente por la naturaleza. efectivo. (En otras palabras, los dinosaurios vivieron en Michigan hace 100 millones de años, pero sus restos no tuvieron la oportunidad de fosilizarse). Ahora, la buena noticia: este estado todavía está destaca por sus fósiles de otra vida prehistórica que data de las eras Paleozoica y Cenozoica, incluidas criaturas únicas como el mamut lanudo y el americano mastodonte.
Hasta hace muy poco, se habían descubierto muy pocos fósiles de megafauna en el estado de Michigan. (con la excepción de algunas ballenas prehistóricas y algunos restos dispersos de mamíferos pleistocenos gigantes). Todo eso cambió a fines de septiembre de 2015, cuando un conjunto sorprendentemente extenso de Mamut lanudo huesos fueron desenterrados bajo un campo de frijol lima en la ciudad de Chelsea. Este fue un esfuerzo verdaderamente colaborativo; Varios residentes de Chelsea se unieron a la excavación cuando escucharon las emocionantes noticias. En 2017, investigadores de la Universidad de Michigan.
descubrió 40 huesos y fragmentos de huesos adicionales en el mismo sitio, incluidas partes del cráneo del animal. Los científicos también recolectaron muestras de sedimentos, que utilizaron para ayudar a fechar el fósil. Creen que tiene más de 15,000 años y fue cazado por humanos.El fósil oficial del estado de Michigan, el Mastodonte americano era una vista común en este estado durante el pleistoceno época, que duró de hace aproximadamente dos millones a 10.000 años. Los mastodontes, enormes mamíferos colmillos relacionados con los elefantes, compartieron su territorio con los lanosos. mamuts, así como una amplia variedad de otros mamíferos megafauna, incluidos osos de talla grande, castores y ciervo. Tristemente, estos animales se extinguió poco después de la última Edad de Hielo, sucumbiendo a una combinación de cambio climático y caza de los primeros nativos americanos.
Durante los últimos 300 millones de años, la mayor parte de Michigan ha estado muy por encima del nivel del mar, pero no todo, como lo demuestra el descubrimiento de varios ballenas prehistóricas, incluidos los primeros especímenes de cetáceos aún existentes como Physeter (mejor conocido como el cachalote) y Balaenoptera (La ballena de aleta). No está exactamente claro cómo terminaron estas ballenas en Michigan, pero una pista puede ser que son de procedencia extremadamente reciente, algunos especímenes datan de hace menos de 1,000 años.
Michigan puede haber estado alto y seco durante los últimos 300 millones de años, pero durante más de 200 millones de años antes de eso (comenzando en el cambriano período) el área de este estado estaba cubierta por un océano poco profundo, al igual que gran parte del norte de América del Norte. Es por eso que los sedimentos datan del Ordovícico, silurianoy devoniano Los períodos son ricos en pequeños organismos marinos, que incluyen varias especies de algas, corales, braquiópodos, trilobites y crinoides (criaturas diminutas y con tentáculos relacionadas con las estrellas de mar). La famosa piedra Petoskey de Michigan, un tipo de roca con un patrón teselado, y la piedra estatal de Michigan, está hecha de corales fosilizados de este período.