¿Qué es un precio máximo?

En algunas situaciones, los formuladores de políticas quieren asegurarse de que los precios de ciertos bienes y servicios no suban demasiado. Una manera aparentemente directa de evitar que los precios suban demasiado es exigir que el precio cobrado en un mercado no debe exceder un valor particular. Este tipo de regulación se conoce como precio tope- es decir, un precio máximo legalmente obligatorio.

Según esta definición, el término "techo" tiene una interpretación bastante intuitiva, y esto se ilustra en el diagrama anterior. (Tenga en cuenta que el precio máximo está representado por la línea horizontal etiquetada como PC).

Sin embargo, el hecho de que se establezca un precio máximo en un mercado no significa que el resultado del mercado cambie como resultado. Por ejemplo, si el precio de mercado de los calcetines es de $ 2 por par y se establece un precio máximo de $ 5 por par, nada cambia en el mercado, ya que todo lo que dice el precio máximo es que el precio en el mercado no puede ser mayor de $ 5.

Un precio máximo que no tiene efecto en el precio de mercado se conoce como precio máximo no vinculante. En general, un precio máximo no será vinculante siempre que el nivel del precio máximo sea mayor o igual que el precio de equilibrio eso prevalecería en un mercado no regulado. por mercados competitivos como el que se muestra arriba, podemos decir que un precio máximo no es vinculante cuando PC> = P *. Además, podemos ver que el precio de mercado y la cantidad en un mercado con un precio máximo no vinculante (P *_{ordenador personal} y Q *_{ordenador personal}, respectivamente) son iguales al precio de mercado libre y la cantidad P * y Q *. (De hecho, un error común es suponer que el precio de equilibrio en un mercado aumentará al nivel del precio máximo, ¡lo cual no es el caso!)

Cuando el nivel de un precio máximo se establece por debajo del precio de equilibrio que ocurriría en un mercado libre, en Por otro lado, el precio máximo hace que el precio del mercado libre sea ilegal y, por lo tanto, cambia el mercado. Salir. Por lo tanto, podemos comenzar a analizar los efectos de un precio máximo determinando cómo un precio vinculante afectará a un mercado competitivo. (¡Recuerde que estamos asumiendo implícitamente que los mercados son competitivos cuando usamos diagramas de oferta y demanda!)

Como las fuerzas del mercado intentarán acercarlo lo más posible al equilibrio del libre mercado, el precio que prevalecerá por debajo del precio máximo es, de hecho, el precio al cual el precio máximo es conjunto. A este precio, los consumidores demandan más del bien o servicio (Q_re en el diagrama anterior) que los proveedores están dispuestos a suministrar (Q_S en el diagrama de arriba). Dado que requiere tanto un comprador como un vendedor para que una transacción se realice, la cantidad ofrecida en el mercado se convierte en el factor limitante, y la cantidad de equilibrio por debajo del precio máximo es igual a la cantidad ofrecida al precio máximo del precio.

Tenga en cuenta que, porque la mayoría curvas de suministro Si la pendiente es ascendente, un precio máximo vinculante generalmente reducirá la cantidad de un bien negociado en un mercado.

Cuando la demanda excede la oferta al precio sostenido en un mercado, se produce una escasez. En otras palabras, algunas personas intentarán comprar el bien suministrado por el mercado al precio vigente pero descubrirán que está agotado. El monto de la escasez es la diferencia entre la cantidad demandada y la cantidad ofrecida al precio de mercado vigente, como se muestra arriba.

El tamaño de la escasez creada por un precio máximo también depende de las elasticidades de la oferta y la demanda. Todo lo demás es igual (es decir, controlar qué tan por debajo del precio de equilibrio del mercado libre se establece el precio máximo), Los mercados con una oferta y / o demanda más elástica experimentarán una mayor escasez bajo un precio máximo, y viceversa.

Una implicación importante de este principio es que la escasez creada por los precios máximos tenderá a convertirse mayor a lo largo del tiempo, ya que la oferta y la demanda tienden a ser más elásticas en precios en horizontes de tiempo más largos que en corto unos.

Como se indicó anteriormente, los diagramas de oferta y demanda se refieren a mercados que son (al menos aproximadamente) perfectamente competitivos. Entonces, ¿qué sucede cuando un mercado no competitivo tiene un precio máximo? Comencemos analizando un monopolio con un precio máximo.

El diagrama de la izquierda muestra el maximización de ganancias decisión de un monopolio no regulado. En este caso, el monopolista limita la producción para mantener el precio de mercado alto, creando una situación en la que el precio de mercado es mayor que el costo marginal.

El diagrama de la derecha muestra cómo cambia la decisión del monopolista una vez que se coloca un precio máximo en el mercado. Por extraño que parezca, parece que el precio máximo en realidad alentó al monopolista a aumentar en lugar de disminuir la producción. ¿Cómo puede ser esto? Para comprender esto, recuerde que los monopolistas tienen un incentivo para mantener los precios altos porque, sin discriminación de precios, tienen reducir su precio a todos los consumidores para vender más producción, y esto les da a los monopolistas un desincentivo para producir y vender más. El precio máximo mitiga la necesidad de que el monopolista baje su precio para vender más (a menos en algún rango de producción), por lo que en realidad puede hacer que los monopolistas estén dispuestos a aumentar la producción.

Matemáticamente, el precio máximo crea un rango sobre el cual el ingreso marginal es igual al precio (ya que sobre este rango el monopolista no tiene que bajar el precio para vender más). Por lo tanto, la curva marginal sobre este rango de producción es horizontal a un nivel igual al precio máximo y luego salta a la curva original de ingresos marginales cuando el monopolista tiene que comenzar a bajar el precio para vender más. (La parte vertical de la curva de ingresos marginales es técnicamente una discontinuidad en la curva). Al igual que en un mercado no regulado, el monopolista produce la cantidad donde los ingresos son iguales al costo marginal y establecen el precio más alto posible para esa cantidad de producción, y esto puede resultar en una cantidad mayor una vez que se establece un precio máximo sitio.

Sin embargo, tiene que ser el caso de que el precio máximo no provoque que el monopolista sostenga una situación económica negativa. ganancias, ya que, si este fuera el caso, el monopolista finalmente cerraría, lo que resultaría en una cantidad de producción de cero

Si el precio máximo de un monopolio se establece lo suficientemente bajo, se producirá una escasez en el mercado. Esto se muestra en el diagrama de arriba. (Los ingreso marginal la curva se sale del diagrama porque salta a un punto que es negativo en esa cantidad). De hecho, si el precio máximo en un el monopolio se establece lo suficientemente bajo, podría disminuir la cantidad que produce el monopolista, al igual que un precio máximo en un mercado competitivo hace.

En algunos casos, los precios máximos toman la forma de límites en las tasas de interés o límites en cuánto pueden aumentar los precios en un período de tiempo determinado. Aunque estos tipos de regulaciones difieren un poco en sus efectos específicos, comparten las mismas características generales que un precio máximo básico.