Dakota del Sur puede no ser capaz de presumir tantos descubrimientos de dinosaurios como sus vecinos cercanos Wyoming y Montana, pero este estado fue el hogar de amplia gama de vida silvestre durante las eras Mesozoica y Cenozica, que incluye no solo aves rapaces y tiranosaurios, sino también tortugas prehistóricas y mamíferos megafauna como bien. En las siguientes diapositivas, descubrirá los dinosaurios y animales prehistóricos para los que Dakota del Sur es famoso, desde el recientemente descubierto Dakotaraptor hasta el ya conocido Tyrannosaurus Rex. (Ver un Lista de dinosaurios y animales prehistóricos descubiertos en cada estado de EE. UU..)
Recientemente descubierto en la parte de Dakota del Sur de la Cala del infierno formación, Dakotaraptor era una media tonelada de 15 pies de largo rapaz que vivió al final de la Cretáceo período, justo antes de que los dinosaurios se extinguieran por el impacto del meteorito K / T. Sin embargo, por enorme que fuera, el Dakotaraptor emplumado todavía era superado por
Utahraptor, un dinosaurio de 1,500 libras que lo precedió por unos 30 millones de años (y fue nombrado, lo adivinó, después del estado de Utah).El cretáceo tardío de Dakota del Sur fue el hogar de uno de los más famosos Tirano-saurio Rex especímenes de todos los tiempos: Tyrannosaurus Sue, que fue descubierto por un cazador de fósiles aficionado Sue Hendrickson en 1990. Después de disputas prolongadas sobre la procedencia de Sue, el propietario de la propiedad en la que fue excavada reclamó la custodia legal, el esqueleto reconstruido terminó siendo subastado al Museo de campo de historia natural (en la lejana Chicago) por ocho millones de dólares.
El segundo dinosaurio más famoso de todos los tiempos, después del Tyrannosaurus Rex (ver diapositiva anterior), numerosos especímenes de Triceratops se han descubierto en Dakota del Sur, así como en los estados vecinos. Esta ceratopsian, o un dinosaurio con cuernos y volantes, poseía una de las cabezas más grandes y adornadas de cualquier criatura en la historia de la vida en la tierra; incluso hoy en día, los cráneos de Triceratops fosilizados, con sus cuernos intactos, ganan mucho dinero en subastas de historia natural.
Dado que Dakota del Sur se sumergió bajo el agua durante gran parte del jurásico período, no ha producido muchos fósiles de famosos saurópodos me gusta Diplodocus o Braquiosaurio. Lo mejor que el estado de Mount Rushmore puede ofrecer es Barosaurio, el "lagarto pesado", un primo de tamaño comparable de Diplodocus bendecido con un cuello aún más largo. (Un famoso esqueleto de Barosaurus en el Museo Americano de Historia Natural muestra a este saurópodo encabritado sobre sus patas traseras, una pose problemática dado su probable metabolismo de sangre fría.)
Uno de los primeros ornitópodo Para descubrir dinosaurios en los Estados Unidos, Camptosaurus tiene una complicada historia taxonómica. El espécimen tipo fue desenterrado en Wyoming, en 1879, y una especie separada unas décadas más tarde en Dakota del Sur, más tarde renombrado Osmakasaurus. Dakota del Sur también ha arrojado restos dispersos del dinosaurio blindado Edmontonia, el dinosaurio pico de pato Edmontosaurusy el cabezazo Pachycephalosaurus (que puede o no ser el mismo animal que otro residente famoso de Dakota del Sur, Dracorex hogwartsia, llamado así por los libros de Harry Potter).
El más largo tortuga prehistórica que alguna vez vivió, el "tipo fósil" de Archelon fue descubierto en Dakota del Sur en 1895 (un individuo aún más grande, que medía más de una docena de pies de largo y pesaba más de dos toneladas, fue desenterrado en la década de 1970; solo para poner las cosas en perspectiva, la testudina más grande que existe hoy en día, la Tortuga de Galápagos, solo pesa alrededor de 500 libras). El pariente vivo más cercano de Archelon vivo hoy es la tortuga marina de caparazón blando conocida como la Laúd.
Los dinosaurios no fueron los únicos animales gigantes que vivieron en Dakota del Sur. Decenas de millones de años después de que los dinosaurios se extinguieron, mamíferos megafauna me gusta Brontotherium deambulaba por las llanuras occidentales de América del Norte en grandes y pesados rebaños. Sin embargo, esta "bestia del trueno" tenía un rasgo en común con sus predecesores reptiles: cerebro inusualmente pequeño, lo que puede ayudar a explicar por qué desapareció de la faz de la tierra al comienzo del Oligoceno época, hace 30 millones de años.
Uno de los mamíferos depredadores de mayor duración en el registro fósil, varias especies de Hyaenodon persistió en América del Norte por la friolera de 20 millones de años, de hace cuarenta millones a veinte millones de años. Numerosos especímenes de este carnívoro tipo lobo (que, sin embargo, solo era remotamente ancestral de los caninos modernos) han sido desenterrados en Dakota del Sur, donde Hyaenodon se aprovechó de los mamíferos megafauna que se alimentan de plantas, posiblemente incluidos los juveniles de Brontotherium (ver anterior diapositiva).
Un contemporáneo de Brontotherium y Hyaenodon, descrito en las diapositivas anteriores, Poebrotherium ("bestia herbívora") es el camello prehistórico más conocido de Dakota del Sur. Si esto le parece sorprendente, puede que le intriga saber que los camellos evolucionaron originalmente en el norte América, pero se extinguió en la cúspide de la era moderna, cuando ya se habían extendido a Eurasia (Poebrotherium no se parecía mucho a un camello, por cierto, ¡ya que solo medía tres pies de alto en el hombro y pesaba 100 libras!)