Un perfil del famoso paleontólogo

Leaellynasaura, Qantassaurus, Timimus

A veces, incluso los paleontólogos trotamundos se asocian con las áreas geográficas específicas en las que hicieron sus descubrimientos fósiles más famosos. Tal es el caso de Patricia Vickers-Rich, quien junto con su esposo, el colega paleontólogo Tom Rich, se ha convertido prácticamente en sinónimo de Dinosaur Cove. En 1980, la pareja exploró los restos de este antiguo cauce del río, tachonado de huesos, en la costa sur de Australia, y pronto comenzaron una cuidadosa serie de excavaciones, que involucraron el uso estratégico de dinamita y almádena (Vickers-Rich no es un australiano nativo; en realidad nació en los Estados Unidos y emigró en Australia en 1976.)

Durante los siguientes 20 años, Vickers-Rich y su esposo hicieron una serie de descubrimientos importantes, incluido el terópodo de ojos grandes y pequeños. Leaellynasaura (que llamaron por su hija) y la misteriosa ornitomimida, o dinosaurio "imitador de pájaros", Timimus (que llamaron después de su hijo). Cuando se quedaron sin niños para nombrar sus fósiles, recurrieron a las instituciones corporativas de Australia: Qantassaurus lleva el nombre de Qantas, la aerolínea nacional australiana, y Atlascopcosaurus después de un destacado fabricante de minería equipo. Lo que hace que estos hallazgos sean especialmente importantes es que, durante la última era mesozoica, Australia se encontraba mucho más al sur de lo que es hoy y, por lo tanto, hacía mucho más frío, por lo que los dinosaurios de Vickers-Rich se encuentran entre los pocos que se sabe que vivieron en el Antártico cercano condiciones

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