¿Qué son las algas rojas?

Las algas rojas son protistas u organismos microscópicos en el filo Rhodophyta, y van desde organismos unicelulares simples hasta organismos complejos y multicelulares. De las más de 6,000 especies de algas rojas, la mayoría son, no sorprendentemente, de color rojo, rojizo o púrpura.

Todas las algas obtienen su energía del sol de la fotosíntesis, pero una cosa que distingue a las algas rojas de otras algas es que sus células carecen de flagelos, las prolongaciones largas y similares a las células que se usan para la locomoción y que a veces sirven para un desarrollo sensorial función. También sorprendentemente, técnicamente no son plantas, aunque como las plantas usan clorofila para la fotosíntesis y tienen paredes celulares similares a las plantas.

La mayoría de las algas son verdes o marrones. Las algas rojas, sin embargo, contienen una variedad de pigmentos, que incluyen clorofila, ficoeritrina roja, ficocianina azul, carotenos, luteína y zeaxantina. El pigmento más importante es la ficoeritrina, que proporciona a estas algas su pigmentación roja al reflejar la luz roja y absorber la luz azul.

Sin embargo, no todas estas algas son de color rojizo, ya que las que tienen menos ficoeritrina pueden aparecer más verdes o azules que rojas debido a la abundancia de los otros pigmentos.

Las algas rojas se encuentran en todo el mundo, desde polar aguas a los trópicos, y se encuentran comúnmente en piscinas de marea y en los arrecifes de coral. También pueden sobrevivir a mayores profundidades en el océano que algunas otras algas, porque la absorción de azul por la ficoeritrina Las ondas de luz, que penetran más profundamente que otras ondas de luz, permiten que las algas rojas realicen la fotosíntesis a un nivel mayor. profundidad.

• Reino: Protista
• Filo: Rhodophyta

Algunos ejemplos comunes de algas rojas Las especies incluyen musgo irlandés, dulse, laver (nori) y algas coralinas.

Las algas coralinas ayudan a construir arrecifes de coral tropicales. Estas algas secretan carbonato de calcio para construir conchas duras alrededor de sus paredes celulares. Hay formas verticales de algas coralinas, que se parecen mucho al coral, así como formas incrustantes, que crecen como una estera sobre estructuras duras como rocas y conchas de organismos como almejas y Caracoles. Las algas coralinas a menudo se encuentran en las profundidades del océano, a la profundidad máxima que la luz penetrará en el agua.

Las algas rojas son una parte importante del ecosistema del mundo porque las comen los peces, crustáceos, gusanos y gasterópodos, pero estas algas también son consumidas por los humanos.

Nori, por ejemplo, se usa en sushi y en bocadillos; se vuelve oscuro, casi negro cuando se seca y tiene un tono verde cuando se cocina. El musgo irlandés, o carragenano, es un aditivo que se usa en alimentos como el pudín y en la producción de algunas bebidas, como la leche de nuez y la cerveza. Las algas rojas también se usan para producir agars, que son sustancias gelatinosas que se usan como aditivo alimentario y en los laboratorios de ciencias como medio de cultivo. Las algas rojas son ricas en calcio y a veces se usan en suplementos vitamínicos.