10 datos fascinantes sobre los escarabajos de Bess

Los amables escarabajos bess (familia Passalidae) son excelentes mascotas en el aula y son divertidas de ver. Los escarabajos de Bess son mucho más que lindos; También son algunos de los errores más sofisticados del planeta. No lo creo Considere estos 10 datos fascinantes sobre los escarabajos bess.

Los pasálidos viven en troncos de madera dura, masticando las duras fibras de los árboles y convirtiéndolas en tierra nueva. Prefieren el roble, el nogal y el arce, pero se instalarán en casi cualquier tronco de madera que se haya deteriorado lo suficiente. Si está buscando escarabajos bess, dé la vuelta a los troncos podridos en el suelo del bosque. En los trópicos, donde los escarabajos bess son más diversos, un solo registro puede albergar hasta 10 especies Passalid diferentes.

Dentro de sus casas de troncos, ambos padres de escarabajos bess residen con sus hijos. Con sus poderosas mandíbulas, excavan habitaciones y pasajes para alojar a su familia. La familia Bess Beetle protege su hogar contra todos y cada uno de los intrusos, incluidos otros escarabajos Bess no relacionados. En algunas especies, una familia grande y extensa de individuos vive junta en una colonia. Este comportamiento subsocial es bastante inusual entre los escarabajos.

Como muchos otros insectos grillos, saltamontesy cigarras, por ejemplo - escarabajos bess usar sonidos para comunicarse uno con el otro. Sin embargo, lo notable es cuán sofisticado parece ser su lenguaje. Una especie norteamericana, Odontotaenius disjunctis, produce 14 sonidos distintos, presumiblemente con diferentes significados. Un escarabajo bess adulto "habla" frotando una parte endurecida de sus alas posteriores contra las espinas en la superficie dorsal de su abdomen, un comportamiento conocido como estridulación. Las larvas también pueden comunicarse frotando sus patas medias y traseras una contra la otra. Los escarabajos bess cautivos se quejarán en voz alta cuando se los moleste de alguna manera, y chirrían de forma audible cuando se los manipula.

La gran mayoría de los padres de insectos simplemente depositan sus huevos y se van. Unos pocos, como algunos chinche madres, cuidarán sus huevos hasta que nazcan. En menos aún, un padre podría quedarse el tiempo suficiente para mantener a sus ninfas a salvo. Pero son raros los padres de insectos que permanecen juntos como una pareja para criar a sus crías hasta la edad adulta, y los escarabajos bess se cuentan entre ellos. El escarabajo de la madre y el padre no solo trabajan juntos para alimentar y proteger a su descendencia, sino que las larvas más viejas se quedan para ayudar a criar a sus hermanos menores.

Me gusta termitas y otros insectos que se alimentan de madera, los escarabajos bess necesitan la ayuda de microorganismos para descomponer las fibras duras de las plantas. Sin estos simbiontes digestivos, simplemente no podrían procesar la celulosa. Pero los escarabajos bess no nacen con estos hongos y bacterias vitales que viven en sus entrañas. ¿La solución? Se comen su propia caca, al igual que los conejos, para mantener una cantidad saludable de microorganismos en su tracto digestivo. Sin suficiente fastidiar en su dieta, un escarabajo bess morirá.

Los escarabajos del bebé tienen una desventaja digestiva aún mayor, porque sus mandíbulas no son lo suficientemente fuertes como para masticar madera y carecen de microorganismos intestinales. Entonces, el escarabajo mamá y papá bess comienzan a sus bebés en una cuna hecha de madera masticada y frascos. De hecho, cuando una larva de escarabajo bess llega a su estadio final y está lista para pupar, sus padres y hermanos trabajan juntos para construir un capullo hecho de frass. Así de importante es la caca para un Passalid.

Los miembros de la familia Passalidae tienen una larga lista de nombres comunes: bessbugs, bessiebugs, escarabajos betsy, escarabajos bess, escarabajos passalus con cuernos, escarabajos de charol, escarabajos de clavija y escarabajos de cuerno. Las muchas variaciones en bess parece derivar de la palabra francesa baiser, que significa "besar", y es probable que sea una referencia al sonido de besuqueo que hacen cuando se estridulan. Si has visto uno, ya sabes por qué algunas personas los llaman escarabajos de charol: son bastante brillantes y negros, como los zapatos de charol.

La primera vez que veas un escarabajo bess, podrías sentirte un poco intimidado. Son insectos fuertes, a menudo de más de 3 cm de largo, con las enormes mandíbulas que esperarías de un escarabajo que come madera. Pero tenga la seguridad de que no muerden, y ni siquiera agarran sus dedos con los pies como lo hacen los escarabajos. Debido a que son tan tranquilos y grandes, son buenas primeras mascotas para los amantes de los insectos jóvenes. Si eres un profesor interesado en mantener insectos en tu clase, no encontrarás uno más fácil de cuidar y manejar que el escarabajo bess.

La familia Passalidae incluye aproximadamente 600 especies descritas, y casi todas viven en hábitats tropicales. Solo se conocen cuatro especies de EE. UU. Y Canadá, y de estas, dos especies no se han visto en décadas. Algunas especies de escarabajos bess son endémico, lo que significa que viven solo en un área determinada, como en una montaña aislada o una isla en particular.

El único Passalid prehistórico conocido por el registro fósil es Passalus indormitus, recogido en Oregon. Passalus indormitus data de la época del oligoceno, y vivió hace unos 25 millones de años. No hay escarabajos bess conocidos que vivan en el noroeste del Pacífico hoy, curiosamente. Passalus indormitus es más similar a Passalus punctiger, una especie viva que habita en México, América Central y partes de América del Sur.

_Fuentes:

• _{Llevando la naturaleza a casa: cómo puedes mantener la vida silvestre con plantas nativas, por Douglas W. Tallamy}
• _{Escarabajos americanos: Polyphaga: Scarabaeoidea a través de Curculionoidea, Volumen 2, editado por Ross H. Arnett, JR, Michael C. Thomas, Paul E. Skelley, J. Howard Frank}
• _{Comportamiento de los insectospor Robert W. Matthews, Janice R. Matthews}
• _{Noventa y nueve mosquitos, liendres y nibblerspor May Berenbaum}
• _{Escarabajos de Bess de Kentucky, Sitio web de la Universidad de Kentucky Entomología. Consultado el 10 de diciembre de 2013.}
• _{Introducción de Borror y DeLong al estudio de los insectos, 7ª ediciónpor Charles A. Triplehorn y Norman F. Johnson}
• _{Enciclopedia de entomología, segunda edición, editado por John L. Capinera}