Datos de la caracola: hábitat, comportamiento, perfil

Una concha reina (Lobatus gigas) es un invertebrado molusco eso produce lo que mucha gente piensa como la icónica concha marina. Este caparazón a menudo se vende como recuerdo, y se dice que puedes escuchar el sonido de las olas del océano si pones una concha (se pronuncia "konk") en su oído (aunque lo que realmente está escuchando es suyo) legumbres).

Datos rápidos: Concha

Las conchas son moluscos, caracoles marinos que construyen conchas elaboradas como hogar y una forma de protección contra los depredadores. La concha de la concha reina o la concha rosada varía en tamaño de aproximadamente seis pulgadas a 12 pulgadas de largo. Tiene entre nueve y 11 espirales en la aguja que sobresale. En los adultos, el labio en expansión apunta hacia afuera, en lugar de curvarse hacia adentro, y la última espiral tiene una fuerte escultura en espiral en su superficie. Muy raramente la concha puede producir una perla.

La concha reina adulta tiene una concha muy pesada, con una cubierta exterior orgánica marrón córnea (llamada periostracum) y un interior de color rosa brillante. El caparazón es fuerte, grueso y muy atractivo, y se usa para hacer herramientas de caparazón, como lastre, para formar joyas. A menudo se vende sin modificar como objeto de colección y el animal también se pesca y se vende por su carne.

Hay más de 60 especies de caracoles marinos, todos los cuales tienen conchas de tamaño mediano a grande (14 pulgadas). En muchos especies, la concha es elaborada y colorida. Todos los caracoles están en el Reino: Animalia, el Filo: Mollusca, y la Clase: Gastropoda. Los caracoles verdaderos como la reina son gasterópodos en la familia Strombidae. El término general "concha" también se aplica a otras familias taxonómicas, como Melongenidae, que incluyen conchas de melón y corona.

El nombre científico de la concha reina era Strombus gigas hasta 2008 cuando se cambió a Lobatus gigas a reflejar la taxonomía actual.

Las especies de concha viven en aguas tropicales de todo el mundo, incluido el Caribe, las Antillas y el Mediterráneo. Viven en aguas relativamente poco profundas, que incluyen arrecife y pastos marinos hábitats

Las conchas reina viven en varios tipos de hábitats diferentes en el Caribe, a lo largo de las costas del Golfo de Florida y México, y en América del Sur. A diferentes profundidades y vegetación acuática, sus conchas tienen diferentes morfologías, diferentes patrones de columna y varias longitudes y formas generales de aguja. La concha de samba es la misma especie que la reina, pero en comparación con una concha de reina típica, la samba vive en un ambiente poco profundo, es mucho más corto y está muy cubierto con un periostraco más oscuro capa.

Las conchas son herbívoros que comen algas marinas y algas, así como material muerto. A su vez, son comidos por tortugas bobas, caracoles de caballo y humanos. Una concha reina puede llegar a medir más de un pie de largo y puede vivir hasta 30 años; se sabe que otras especies viven hasta 40 o más.

Las dietas de la concha reina, como la mayoría de las conchas de la familia, son herbívoras. Las larvas y los juveniles se alimentan principalmente de algas y plancton, pero como subadultos crecientes, desarrollan un largo hocico que les permite seleccionar y consumir piezas más grandes de algas, y como juveniles se alimentan de pastos marinos.

Las caracolas adultas deambulan por millas en lugar de quedarse en un solo lugar. En lugar de nadar, usan sus pies para levantar y luego arrojan sus cuerpos hacia adelante. Las conchas también son buenas trepadoras. El rango de hogar promedio de una concha reina varía de un tercio de un acre a casi 15 acres. Se mueven dentro de su rango a la mayor velocidad en el verano durante su temporada reproductiva, cuando los machos buscan parejas y las hembras buscan hábitats para la puesta de huevos. Son criaturas sociales y se reproducen mejor en agregaciones.

Las conchas reina se reproducen sexualmente y pueden engendrar durante todo el año, dependiendo de la latitud y el agua. temperatura: en algunos lugares, las hembras migran desde las zonas de alimentación en alta mar en invierno hasta el verano zonas de desove. Las hembras pueden almacenar óvulos fertilizados durante semanas y varios machos pueden fertilizar cualquier masa de óvulos durante ese tiempo. Los huevos se ponen en aguas costeras poco profundas con sustratos arenosos. Cada individuo puede poner hasta 10 millones de huevos cada temporada de desove, dependiendo de la disponibilidad de alimentos.

Los huevos eclosionan después de cuatro días y las larvas planctónicas (conocidas como vellerrs) se desplazan con la corriente entre 14 y 60 días. Después de alcanzar longitudes de aproximadamente media pulgada, se hunden hasta el fondo del mar y se esconden. Allí se transforman en formas juveniles y crecen hasta una longitud de aproximadamente 4 pulgadas. Finalmente, se mudan a los lechos de pastos marinos cercanos, donde se acumulan en masas y permanecen hasta la madurez sexual. Eso sucede aproximadamente a los 3.5 años de edad cuando alcanzan su longitud máxima adulta y sus labios externos tienen al menos 0.3 a 0.4 pulgadas de grosor.

Después de que la concha reina alcanza la madurez, la concha deja de crecer en longitud pero continúa creciendo en anchura y su labio exterior comienza a expandirse. El animal mismo también deja de crecer, excepto por sus órganos sexuales que continúan creciendo en tamaño. La vida útil de una concha reina es de aproximadamente 30 años.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) aún no ha evaluado las conchas para determinar su estado. Pero las caracolas son comestibles y, en muchos casos, han sido sobreexplotado para carne y también para conchas de recuerdo. En la década de 1990, las conchas reina se incluyeron en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que regula el comercio internacional.

Las conchas reina también se cosechan para su carne en otras áreas del Caribe donde aún no están en peligro de extinción. Gran parte de esta carne se vende a los Estados Unidos. Las caracolas vivas también se venden para su uso en acuarios.

Fuentes

• Boman, Erik Maitz y col. "Variabilidad en el tamaño en la madurez y estación reproductiva de la Concha Reina Lobatus Gigas (Gastropoda: Strombidae) en la Región del Gran Caribe." Investigación pesquera 201 (2018): 18–25. Impresión.
• "Informe de estado final: evaluación biológica de la concha reina". Planes de revisión por pares, Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), 2014.
• Kough, A. S. y col. "Eficacia de un área marina protegida establecida para mantener una población de caracol reina Lobatus Gigas durante tres décadas de monitoreo." Serie de Progreso de Ecología Marina 573 (2017): 177–89. Impresión.
• Stoner, Allan W., y col. "Maduración y edad en el caracol rosado (Strombus Gigas): necesidad urgente de cambios en los criterios de cosecha." Investigación pesquera 131-133 (2012): 76–84. Impresión.
• Tiley, Katie, Mark A. Freeman y Michelle M. Dennis "Patología y salud reproductiva del caracol rosado (Lobatus Gigas) en St. Kitts." Revista de patología de invertebrados 155 (2018): 32–37. Impresión.