Hechos asombrosos del dólar de arena

Un dólar de arenaEchinarachnius parma) es un equinoide, un tipo de animal invertebrado cuyos esqueletos, llamados pruebas, se encuentran comúnmente en las playas de todo el mundo. El examen generalmente es blanco o blanco grisáceo, con una marca en forma de estrella en el centro. El nombre común para estos animales proviene de su semejanza con los dólares de plata. Cuando están vivos, los dólares de arena se ven muy diferentes. Están cubiertos de espinas cortas y aterciopeladas que son de color púrpura a marrón rojizo.

Datos rápidos: Sand Dollar

Los animales vivos de la especie común del dólar de arena (Echinarachnius parma) son generalmente sub-circulares, midiendo aproximadamente de 2 a 4 pulgadas de ancho, y están cubiertas de espinas que son de color púrpura, púrpura rojizo o marrón.

La prueba del dólar de arena es su endoesqueleto: se llama endoesqueleto porque se encuentra debajo de las espinas y la piel del dólar de arena, y está hecho de placas calcáreas fusionadas. Esto es diferente a los esqueletos de otros equinodermos—Las estrellas de mar, las estrellas de canasta y las estrellas quebradizas tienen placas más pequeñas que son flexibles, y el esqueleto de pepinos de mar está formado por pequeños huesecillos enterrados en el cuerpo.

La superficie superior (aboral) de la prueba del dólar de arena tiene un patrón que se parece a cinco pétalos. Hay cinco conjuntos de pies tubulares que se extienden desde estos pétalos, que el dólar de arena utiliza para la respiración. El ano del dólar de arena se encuentra en la parte posterior del animal, que se encuentra en el borde de la prueba debajo de la línea vertical que se extiende desde el centro de la estrella. Los dólares de arena se mueven usando las espinas ubicadas en su parte inferior.

Los dólares de arena son equinodermos, lo que significa que, como las estrellas de mar, los pepinos de mar y los erizos de mar, tienen una disposición radiante de partes y una pared del cuerpo rígida por piezas óseas como las espinas. De hecho, son básicamente planos erizos de mar y están en la misma clase, Echinoidea, que los erizos de mar. Esta clase se divide en dos grupos: los equinoides regulares (erizos de mar y erizos de lápiz) y los equinoides irregulares (erizos de corazón, galletas de mar y dólares de arena). Los equinoides irregulares tienen una simetría bilateral frontal, posterior y básica en la parte superior de la simetría pentameral "normal" (cinco partes alrededor de un centro) que poseen los equinoides regulares.

Hay muchas especies de dólares de arena. Además MI. parmaLos que se encuentran comúnmente en los Estados Unidos incluyen:

• Dendraster excentricus(Dólar de arena excéntrico, occidental o del Pacífico) se encuentran en el Océano Pacífico desde Alaska hasta Baja, California. Estos dólares de arena crecen hasta aproximadamente 4 pulgadas de ancho y tienen espinas grises, moradas o negruzcas.
• Clypeaster subdepressus (Sand dollar, sea biscuit) viven en el Océano Atlántico y el Mar Caribe, desde las Carolinas hasta Brasil.
• Mellita sp. (Dólares de arena de ojo de cerradura o erizos de ojo de cerradura) se encuentran en aguas tropicales en el Atlántico, el Pacífico y el Mar Caribe. Hay aproximadamente 11 especies de dólares de arena de ojo de cerradura.

Los dólares de arena se clasifican de la siguiente manera:

• Reino: Animalia
• Filo: Echinodermata
• Clase: Clypeasteroida (incluye dólares de arena y galletas de mar)

Se han encontrado dólares de arena comunes en todo el Pacífico norte y los océanos del Atlántico norte oriental, en lugares desde justo debajo de la zona intermareal hasta más de 7,000 pies. Como su nombre lo indica, los dólares de arena prefieren vivir en la arena, en densidades que oscilan entre .5 y 215 por 10.7 pies cuadrados. Usan sus espinas para excavar en la arena, donde buscan protección y comida. Los dólares de arena para adultos, aquellos de más de 2 pulgadas de diámetro, viven en la zona intermareal.

La mayoría de los dólares de arena viven en agua de mar (ambientes salinos), aunque algunas especies se encuentran en estuarios hábitats que combinan el agua de ríos y lagos, y son químicamente distintos del agua salina o dulce ambientes. Los estudios muestran que los dólares de arena requieren un cierto nivel de salinidad para fertilizar sus huevos.

Los dólares de arena se alimentan de pequeñas partículas de alimentos en la arena, típicamente algas de tamaño microscópico, pero también come fragmentos de otros animales y han sido clasificados como carnívoros según el Registro Mundial de Marines Especies. Las partículas caen en las espinas, y luego son transportadas a la boca del dólar de arena por sus pies tubulares, pedicellaria (pinzas) y cilios recubiertos de mucosa. Algunos erizos de mar descansan en sus bordes en la arena para maximizar su capacidad de atrapar presas que están flotando.

Al igual que otros erizos de mar, la boca de un dólar de arena se llama Linterna de Aristóteles y se compone de cinco mandíbulas. Si toma una prueba de dólar de arena y la sacude suavemente, puede escuchar el ruido de los trozos de la boca en su interior.

Hay dólares de arena masculinos y femeninos, aunque, desde el exterior, es difícil saber cuál es cuál. La reproducción es sexual y lograda por los dólares de arena que liberan óvulos y esperma en el agua.

Los huevos fertilizados son de color amarillo y están recubiertos de una gelatina protectora, con un diámetro promedio de aproximadamente 135 micros, o 1/500 de pulgada. Se convierten en pequeñas larvas, que se alimentan y se mueven con cilios. Después de varias semanas, la larva se deposita en el fondo, donde se metamorfosea.

Los juveniles (de menos de 2 pulgadas de diámetro) se encuentran en las zonas submareales y migran lentamente hacia las áreas de playa expuestas a medida que maduran; los más pequeños se encuentran en las elevaciones de playa más altas. Pueden enterrarse en la arena de hasta dos pulgadas de profundidad, y las poblaciones muy densas pueden apilar hasta tres animales de profundidad.

Los dólares de arena pueden verse afectados por la pesca, especialmente por la pesca de arrastre de fondo, Acidificación oceánica, lo que puede afectar la capacidad de formar la prueba; cambio climático, lo que podría afectar el hábitat disponible; y colección. La salinidad reducida reduce las tasas de fertilización. Aunque puede encontrar mucha información sobre cómo preservar los dólares de arena, solo debe recolectar dólares de arena muertos, nunca los vivos.

Los humanos no comen dólares de arena, pero pueden ser presa de estrellas de mar, pezy cangrejos.

El dólar de arena no figura actualmente como una especie en peligro de extinción.

Las pruebas de dólar de arena se venden en tiendas shell y en Internet, con fines decorativos o recuerdos y, a menudo, con una tarjeta o inscripción que hace referencia al Leyenda del dólar de arena. Tales referencias están asociadas con la mitología cristiana, lo que sugiere que la "estrella" de cinco puntas en el centro de la La parte superior de la prueba del dólar de arena es una representación de la Estrella de Belén que guió a los sabios al niño Jesús. Se dice que las cinco aberturas en la prueba representan las heridas de Jesús durante su crucifixión: las cuatro heridas en sus manos y pies y la quinta en su costado. En la parte inferior de la prueba del dólar de arena, se dice que hay un esquema de una flor de pascua de Navidad; y si la abres, encontrarás cinco huesos pequeños que representan "palomas de la paz". Estas palomas son en realidad las cinco mandíbulas de la boca del dólar de arena (linterna de Aristóteles).

Otra historia sobre los dólares de arena hace referencia a las pruebas de lavado como monedas de sirena o monedas de Atlantis.

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