De la docena más o menos Hickories estadounidenses, los árboles de cáscara y nogal han demostrado ser prometedores como productores de nueces comestibles. Estas son las dos únicas especies de Carya (con la excepción de la nuez, nombre científico Carya illinoensis) típicamente plantados para la producción de nueces. Todas las siguientes sugerencias de nueces de nogal se aplican también a la recolección y preparación de nueces.
Sincronización
El nogal florece en la primavera y completa la madurez de la nuez a principios del otoño. A partir del primero de septiembre y hasta noviembre, varias especies de nueces de nogal maduran y están listas para la recolección. Las fechas de maduración pueden variar ligeramente de un año a otro y de un estado a otro hasta en tres o cuatro semanas, por lo que no es posible usar fechas precisas para determinar la madurez.
El mejor momento para recolectar nueces de nogal, ya sea del árbol o del suelo, es cuando comienzan a caer: es así de simple. La recolección principal es a fines de septiembre hasta la primera semana de noviembre, dependiendo de las especies individuales de árboles de nogal y su ubicación dentro de los Estados Unidos. La nuez de nogal es perfecta cuando las cáscaras comienzan a partirse.
Coleccionar
La altura del cultivo de la nuez de nogal en un dosel del bosque y la espesa hojarasca del bosque debajo pueden hacer que un poco difícil para el coleccionista casual recolectar grandes cantidades de nueces (aunque no es imposible). Otro desafío es cosechar nueces antes que la vida silvestre.
También es importante recordar que la disponibilidad de nueces nunca se da anualmente. Los buenos cultivos de nogal (llamados mástiles) de todas las especies se producen a intervalos de uno a tres años, por lo que encontrar nueces puede ser un desafío en cualquier temporada de otoño.
Con eso en mente, encuentre árboles forestales que crecen al aire libre con poca maleza del bosque. Los árboles de jardín o los árboles cerca de áreas pavimentadas facilitan la recolección en áreas urbanas y suburbanas. Siempre identifique el árbol y coloque etiquetas o marque las bolsas, para saber qué especies ha recolectado.
Almacenamiento
Las pruebas de almacenamiento con nuez dura y nuez de corteza de pelusa han demostrado que las nueces duras son como la mayoría de las nueces y especies de bellota: deben secarse a un bajo contenido de humedad y refrigerarse si no se plantan inmediatamente. Para ser específicos, las nueces de Carya deben secarse a menos del 10 por ciento de humedad y almacenarse a alrededor de 40 grados Fahrenheit. Si se almacenan en contenedores sellados, las nueces deben poder conservar una buena viabilidad durante dos años. Perderán la mitad o dos tercios de su capacidad de germinar después de cuatro años.
Aunque el nogal necesita muy poco frío durante una temporada completa, los estudios muestran que la viabilidad se puede mejorar remojando las nueces en agua a 70 grados Fahrenheit durante 64 horas. Algunas especies de nueces necesitan estratificación o un período de tiempo frío para mejorar completamente proceso de germinación.
Coloque la mezcla de turba húmeda o el aserrín junto con las nueces de nogal secas en una bolsa de plástico de polietileno que tenga un espesor de pared de cuatro a diez milímetros. Estas bolsas son ideales para almacenar nueces ya que son permeables al dióxido de carbono y al oxígeno pero impermeables a la humedad. Cierre la bolsa sin apretar y guárdela en el refrigerador a 40 grados Fahrenheit hasta el momento de la siembra. Revise las nueces durante todo el invierno y manténgalas apenas húmedas.
Plantando
Puede plantar nueces sin refrigerar en el otoño y dejar que la temporada de invierno haga lo que la naturaleza hace: refrigerar. También puede plantar en primavera con semillas estratificadas o tratadas en frío o arriesgarse con semillas no estratificadas.
Para la siembra en el suelo: se han reportado excelentes resultados con la siembra de semillas de otoño para el nogal americano, pero es necesario un buen acolchado. El mantillo debe permanecer hasta germinación Esta completo. El sombreado generalmente no es necesario, pero el nogal puede beneficiarse de un poco de sombra inicial. Se puede requerir protección contra roedores para las siembras de otoño.
Para plantar en contenedores: después de determinar el momento adecuado para plantar, debe colocar nueces en tierra para macetas moderadamente suelta en macetas de un galón o en recipientes más profundos. La raíz principal crecerá rápidamente hasta el fondo de los contenedores y el ancho de la raíz no es tan importante.
Los contenedores deben tener agujeros en el fondo para permitir el drenaje. Coloque las nueces de nogal en sus lados a una profundidad de la mitad del ancho hasta aproximadamente el ancho de la nuez. Mantenga la tierra húmeda pero no mojada. Evite que las "ollas" se congelen.