Datos de tortugas marinas simplemente maravillosas

Tortugas de mar son reptiles que habitan en el agua, seis especies de las cuales pertenecen a la Cheloniidae familia y uno a la Dermochelyidae familia. Estos gloriosos parientes marítimos de las tortugas terrestres se deslizan por las regiones costeras y de aguas profundas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Criaturas de larga vida, una tortuga marina puede tardar 30 años en madurar sexualmente.

Datos rápidos: tortugas marinas

Las tortugas marinas son animales en la clase Reptilia, lo que significa que son reptiles. Los reptiles son ectotérmico (comúnmente conocido como "de sangre fría"), ponen huevos, tienen escamas (o los tuvieron, en algún momento de su historia evolutiva), respiran a través de los pulmones y tienen un corazón de tres o cuatro cámaras.

Las tortugas marinas tienen un caparazón o caparazón superior que está aerodinámico para ayudar en la natación y una capa inferior, llamada plastrón. En todas las especies menos una, el caparazón está cubierto de escudos duros. A diferencia de las tortugas terrestres, las tortugas marinas no pueden retirarse a su caparazón. También tienen aletas en forma de paleta. Si bien sus aletas son excelentes para impulsarlas a través del agua, no son adecuadas para caminar en tierra. También respiran aire, por lo que una tortuga marina debe llegar a la superficie del agua cuando lo necesita, lo que puede dejarla vulnerable a los botes.

Existen siete especies de tortugas marinas. Seis de ellos (el tortuga carey, verde, espalda plana, tortuga boba, tortuga golondrina de Kemp y tortuga golfina de aceituna) tienen conchas formadas por escudos duros, mientras que las bien nombradas tortuga laúd pertenece a la familia Dermochelyidae y tiene un caparazón coriáceo compuesto de tejido conectivo. Las tortugas marinas varían en tamaño de aproximadamente dos a seis pies de largo, dependiendo de la especie, y pesan entre 100 y 2,000 libras. La tortuga golfina de Kemp es la más pequeña y la laúd es la más grande.

Las tortugas marinas verde y verde oliva residen en aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Las tortugas laúd anidan en playas tropicales pero migran hacia el norte a Canadá; Las tortugas bobas y las tortugas carey viven en aguas templadas y tropicales en los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Las tortugas golondrinas de Kemp se extienden a lo largo de las costas del Atlántico occidental y el Golfo de México, y las llanuras solo se encuentran cerca de la costa australiana.

La mayoría de las tortugas son carnívoras, pero cada una se ha adaptado a presas específicas. Las tortugas bobas prefieren peces, medusas y langostas y crustáceos de caparazón duro. Las tortugas laúd se alimentan de medusas, salpas, crustáceos, calamares y erizos; las tortugas carey usan su pico de pájaro para alimentarse de corales blandos, anémonas y esponjas marinas. Los flatbacks cenan calamares, pepinos de mar, corales blandos y moluscos. Las tortugas verdes son carnívoras cuando son jóvenes, pero son herbívoras cuando son adultas, comen algas y pastos marinos. Las tortugas golondrinas de Kemp prefieren los cangrejos, y las tortugas de olivo son omnívoras, prefieren una dieta de medusas, caracoles, cangrejos y camarones, pero también comen algas y algas.

Las tortugas marinas pueden migrar largas distancias entre las zonas de alimentación y anidación y también permanecer en aguas más cálidas cuando cambian las estaciones. Una tortuga laúd fue rastreada por más de 12,000 millas mientras viajaba de Indonesia a Oregon, y las tortugas bobas pueden migrar entre Japón y Baja California. Las tortugas jóvenes también pueden pasar una cantidad considerable de tiempo viajando entre el momento en que nacen y el momento en que regresan a sus lugares de anidación / apareamiento, según una investigación a largo plazo.

La mayoría de las especies de tortugas marinas tarda mucho en madurar y, en consecuencia, estos animales viven mucho tiempo. Las estimaciones para la vida útil de las tortugas marinas es de 70 a 80 años.

Todas las tortugas marinas (y todas las tortugas) ponen huevos, por lo que son ovíparos. Las tortugas marinas nacen de los huevos en la costa y luego pasan varios años en el mar. Pueden pasar de 5 a 35 años para que maduren sexualmente, dependiendo de la especie. En este punto, los machos y las hembras migran a zonas de reproducción, que a menudo están cerca de las zonas de anidación. Los machos y las hembras se aparean en alta mar, y las hembras viajan a las zonas de anidación para desovar.

Sorprendentemente, las hembras regresan a la misma playa donde nacieron para poner sus huevos, a pesar de que puede ser 30 años más tarde y la apariencia de la playa puede haber cambiado mucho. La hembra se arrastra en la playa, cava un hoyo para su cuerpo con sus aletas (que puede tener más de un pie de profundidad para algunas especies), y luego cava un nido para los huevos con sus aletas traseras. Luego pone sus huevos, cubre su nido con las aletas traseras y empaca la arena, luego se dirige al océano. Una tortuga puede poner varias nidadas de huevos durante la temporada de anidación.

Los huevos de tortuga marina deben incubarse durante 45 a 70 días antes de que eclosionen. El tiempo de incubación se ve afectado por la temperatura de la arena en la que se depositan los huevos. Los huevos eclosionan más rápidamente si la temperatura del nido es cálida. Por lo tanto, si los huevos se ponen en un lugar soleado y hay lluvia limitada, pueden eclosionar en 45 días, mientras que los huevos puestos en un lugar sombreado o en un clima más frío tardarán más en eclosionar.

La temperatura también determina el género de la cría. Las temperaturas más frías favorecen el desarrollo de más machos, y las temperaturas más cálidas favorecen el desarrollo de más hembras (piense en las posibles implicaciones de calentamiento global!). Curiosamente, incluso la posición del huevo en el nido podría afectar el género de la cría. El centro del nido es más cálido, por lo tanto, los huevos en el centro tienen más probabilidades de eclosionar a las hembras, mientras que los huevos en el exterior tienen más probabilidades de eclosionar a los machos.

Las tortugas marinas han existido por mucho tiempo en la historia evolutiva Se cree que los primeros animales con forma de tortuga vivieron hace unos 260 millones de años, y odontocetos, se cree que la primera tortuga marina vivió hace unos 220 millones de años. A diferencia de las tortugas modernas, los odontocetos tenían dientes.

Las tortugas marinas están relacionadas con las tortugas terrestres (como las tortugas mordedoras, las tortugas de estanque e incluso las tortugas). Las tortugas terrestres y marinas están clasificadas en la Orden Testudines. Todos los animales de la Orden Testudines tienen una concha que es básicamente una modificación de las costillas y las vértebras, y también incorpora las fajas de las extremidades delanteras y traseras. Las tortugas y las tortugas no tienen dientes, pero tienen una cubierta córnea en sus mandíbulas.

De las siete especies de tortugas marinas, seis (todas menos la espalda plana) existen en los Estados Unidos, y todas están en peligro de extinción. Las amenazas a las tortugas marinas incluyen el desarrollo costero (que conduce a la pérdida del hábitat de anidación o hace que las áreas de anidación anteriores no sean adecuadas), la recolección de tortugas para huevos o carne, captura incidental en artes de pesca, enredos o ingestión de desechos marinos, tráfico de embarcaciones y cambio climático.

De acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), de las siete especies de tortugas marinas, dos están clasificadas como En Peligro Crítico (tortuga carey, tortuga lora); uno como En Peligro (verde); tres son vulnerables (boba, tortuga golfina y laúd), y uno es deficiente en datos, lo que significa que necesitan estudios adicionales para determinar el estado actual (espalda plana).

Puedes ayudar por:

• Apoyar organizaciones y proyectos de investigación y conservación de tortugas marinas a través del voluntariado o donando fondos
• Medidas de apoyo para proteger los hábitats de anidación.
• Elegir mariscos que se pescan sin afectar a las tortugas (por ejemplo, en áreas donde se utilizan dispositivos de exclusión de tortugas, o donde la captura incidental es mínima)
• No comprar productos de tortugas marinas, como carne, huevos, aceite o carey
• Cuidado con las tortugas marinas si estás en un bote en hábitat de tortugas
• Reducción de desechos marinos. Esto incluye siempre desechar la basura de manera adecuada, usar menos artículos desechables y plásticos, comprar localmente y comprar artículos con menos embalaje
• Reduciendo tu huella de carbono usando menos energía

• Abreu-Grobois, A y P. Plotkin (Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas SSC de la UICN). "Lepidochelys olivacea." La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: e. T11534A3292503, 2008.
• Casale, P. y A.D. Tucker. "Caretta caretta (versión modificada de la evaluación de 2015)." La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: e. T3897A119333622, 2017.
• Grupo Especialista en Tortugas Marinas. "Lepidochelys kempii." La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: e. T11533A3292342, 1996.
• Mortimer, J.A y M. Donnelly (UICN SSC Marine Turtle Specialist Group). "Eretmochelys imbricata." La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: e. T8005A12881238, 2008.
• Proyecto Olive Ridley: luchando contra redes fantasma y salvando tortugas.
• Conservación de tortugas marinas
• Spotila, James R. 2004. Tortugas marinas: una guía completa para su biología, comportamiento y conservación. The Johns Hopkins University Press.
• "Desbloqueando los secretos de la migración de tortugas marinas." Ciencia diaria29 de febrero de 2012.