ginseng americano Se entendía que era una hierba curativa significativa en América ya en el siglo XVIII. Panax quinquefolius se convirtió en uno de los primeros productos forestales no maderables (PFNM) que se recolectó en las colonias y se encontró en abundancia a través de la región de los Apalaches y más tarde en los Ozarks.
El ginseng sigue siendo un botánico muy solicitado en América del Norte, pero se ha cosechado mucho. Ha sido localmente escaso debido a la destrucción del hábitat. La planta ahora está aumentando en rareza en todo Estados Unidos y Canadá. La recolección de la planta está legalmente limitada por temporada y cantidad en muchos bosques.
El ginseng americano desarrolla solo una hoja "puntiaguda" con varios folletos el primer año. Una planta en maduración continuará aumentando el número de dientes. Como puede ver en la ilustración de Bigelow de una planta madura que muestra tres dientes, cada uno tiene cinco folíolos (dos pequeños, tres grandes). Todos los bordes del folleto son
finamente dentado o aserrado. La impresión de Bigelow exagera los tamaños de sierra de lo que normalmente he visto.Tenga en cuenta que estas puntas irradian desde un pedúnculo central, que se encuentra en el extremo de la hoja de un tallo verde y también es compatible con un racimo (abajo a la izquierda en la ilustración) que desarrolla flores y semillas. El tallo verde no leñoso puede ayudarlo a identificar la planta de plantas de tallo leñoso marrón de aspecto similar como la enredadera de Virginia y el nogal de plántulas. El comienzo del verano trae flores que se convierten en una semilla roja brillante en el otoño. La planta tarda aproximadamente tres años en comenzar a producir estas semillas y esto continuará por el resto de su vida.
W. Scott persons, en su libro "American Ginseng, Green Gold", dice que la mejor manera de identificar "sang" durante la temporada de excavación es buscar las bayas rojas. Estas bayas, más las únicas hojas amarillentas hacia el final de la temporada, son excelentes marcadores de campo.
Estas bayas caen naturalmente del ginseng silvestre y regeneran nuevas plantas. Hay dos semillas en cada cápsula roja. Coleccionistas Se alienta a esparcir estas semillas cerca de cualquier planta que se recolecte. Dejar caer estas semillas cerca de su progenitor recolectado asegurará futuras plántulas en un hábitat adecuado.
El ginseng maduro se cosecha por su raíz única y se recolecta por muchas razones, incluso con fines medicinales y de cocina. Esta valiosa raíz es carnosa y puede tener la apariencia de una pierna o brazo humano. Las plantas más antiguas tienen raíces en formas humanas, que inspiraron nombres comunes como raíz del hombre, cinco dedos y la raíz de la vida. El rizoma a menudo desarrolla múltiples horquillas de raíz a medida que envejece en los últimos cinco años.
Aquí hay dos formas de estimar la edad de las plantas de ginseng silvestre antes de cosechar. Debe poder hacer esto para cumplir con cualquier límite legal de edad de cosecha y para asegurar una cosecha futura adecuada. Los dos métodos son: (1) por recuento de puntas de hojas y (2) por recuento de cicatrices de hojas de rizoma en el cuello de la raíz.
Método de recuento de hojas: las plantas de ginseng pueden tener de uno a cuatro compuesto palmaly dientes de hoja Cada diente puede tener tan solo tres folíolos, pero la mayoría tendrá cinco folíolos y deben considerarse plantas maduras. Por lo tanto, las plantas con puntas de tres hojas se consideran legalmente de al menos cinco años. Muchos estados con programas de cosecha de ginseng silvestre tienen regulaciones vigentes que prohíben la cosecha de plantas con menos de tres dientes y se supone que tienen menos de cinco años.
Método de recuento de cicatrices en las hojas: la edad de una planta de ginseng también se puede determinar contando el número de cicatrices del tallo del rizoma / accesorio del cuello de la raíz. Cada año de crecimiento de la planta agrega una cicatriz del tallo al rizoma después de que cada tallo muere en el otoño. Estas cicatrices se pueden ver quitando cuidadosamente la tierra alrededor del área donde el rizoma de la planta se une a la raíz carnosa. Cuente las cicatrices del tallo en el rizoma. Un niño de cinco años Panax tendrá cuatro cicatrices en el rizoma. Cuidadosamente cubra su excavación de raíces subterráneas con tierra.
Bigelow, Jacob. "American Medical Botany: Being a Collection of the Native Medicinal Plants, vol. 3. "Classic Reprint, Paperback, Forgotten Books, 23 de junio de 2012.