Papel de los Kapos en los campos de concentración nazis

Kapos, llamado Funktionshäftling por las SS, fueron prisioneros que colaboraron con los Nazis servir en roles de liderazgo o administrativos sobre otros internados en el mismo campo de concentración nazi.

El vasto sistema de campos de concentración nazis en la Europa ocupada estaba bajo el control de las SS (Schutzstaffel). Si bien había muchas SS que atendían los campos, sus filas se complementaron con tropas auxiliares locales y prisioneros. Los prisioneros que fueron elegidos para ocupar estos cargos superiores desempeñaron el papel de Kapos.

El origen del término "Kapo" no es definitivo. Algunos historiadores creen que fue transferido directamente de la palabra italiana. "Capo" para "jefe", mientras que otros apuntan a raíces más indirectas en alemán y francés. En los campos de concentración nazis, el término Kapo se utilizó por primera vez en Dachau desde donde se extendió a los otros campos.

Independientemente del origen, Kapos desempeñó un papel vital en el sistema de campos nazis, ya que una gran cantidad de prisioneros dentro del sistema requerían una supervisión constante. La mayoría de los Kapos fueron puestos a cargo de una pandilla de prisioneros, llamada

Enfrentarse prisionero contra prisionero cumplió dos objetivos para las SS: les permitió satisfacer una necesidad laboral y al mismo tiempo aumentó las tensiones entre varios grupos de prisioneros.

Los kapos eran, en muchos casos, incluso más crueles que las propias SS. Debido a que su posición tenue dependía de la satisfacción de las SS, muchos Kapos tomaron medidas extremas contra sus compañeros prisioneros para mantener sus posiciones privilegiadas.

Sacar a la mayoría de los Kapos del grupo de prisioneros internados por comportamiento criminal violento también permitió que esta crueldad floreciera. Si bien hubo Kapos cuyo internamiento original fue para fines sociales, políticos o raciales (como los judíos), la gran mayoría de los Kapos eran internos criminales.

Las memorias y recuerdos de los sobrevivientes relacionan diversas experiencias con Kapos. Unos pocos, como Primo Levi y Victor Frankl, atribuyen a cierto Kapo el hecho de asegurar su supervivencia o ayudarlos a obtener un tratamiento ligeramente mejor; mientras que otros, como Elie Wiesel, comparte una experiencia mucho más común de crueldad.

Temprano en la experiencia del campamento de Wiesel en Auschwitz, se encuentra, Idek, un Kapo cruel. Wiesel se relaciona en Noche:

Un día, cuando Idek estaba desahogando su furia, me crucé en su camino. Se arrojó sobre mí como una bestia salvaje, golpeándome en el pecho, sobre mi cabeza, arrojándome al suelo. suelo y levantándome de nuevo, aplastándome con golpes cada vez más violentos, hasta que estuve cubierto de sangre. Mientras me mordía los labios para no aullar de dolor, él debe haber confundido mi silencio con el desafío, por lo que continuó golpeándome cada vez más fuerte. De repente, se calmó y me envió de vuelta al trabajo como si nada hubiera pasado.

En su libro La búsqueda del significado del hombre, Frankl también habla de un Kapo conocido simplemente como "El Capo Asesino".

Los privilegios de ser un Kapo variaban de un campamento a otro, pero casi siempre resultaban en mejores condiciones de vida y una reducción en el trabajo físico.

En los campos más grandes, como Auschwitz, Kapos recibió habitaciones separadas dentro de los barracones comunales, que a menudo compartían con un asistente autoseleccionado.

Kapos también recibió mejor vestimenta, mejores raciones y la capacidad de supervisar el trabajo en lugar de participar activamente en él. Los kapos a veces podían usar sus posiciones para obtener también artículos especiales dentro del sistema de campamento, como cigarrillos, alimentos especiales y alcohol.

La capacidad de un prisionero para complacer al Kapo o establecer una relación rara con él / ella podría, en muchos casos, significar la diferencia entre la vida y la muerte.

En los campamentos más grandes, había varios niveles diferentes dentro de la designación "Kapo". Algunos de los títulos considerados como Kapos incluyen:

• Lagerältester (director de campo): Dentro de las diversas secciones de grandes campamentos como Auschwitz-Birkenau, el Lagerältester supervisó toda la sección y sirvió en gran medida en roles administrativos. Este fue el más alto de todos los puestos de prisioneros y tuvo la mayor cantidad de privilegios.
• Blockältester (líder de bloque): Una posición que era común en la mayoría de los campamentos, la BLockältester fue responsable de la administración y disciplina de todo un cuartel. Esta posición habitualmente le brindaba a su titular una habitación privada (o una compartida con un asistente) y mejores raciones.
• Stubenälteste (Líder de la sección): Supervisé porciones de grandes barracas como las de Auschwitz I e informé al BLockältester sobre necesidades específicas relacionadas con los prisioneros del cuartel.

En el momento de la liberación, algunos Kapos fueron golpeados y asesinados por los compañeros prisioneros que habían pasado meses o años. atormentando, pero en la mayoría de los casos, Kapos siguió con sus vidas de manera similar a otras víctimas de la persecución nazi.

Unos pocos se encontraron a juicio en la Alemania occidental de la posguerra como parte de los juicios militares de los Estados Unidos celebrados allí, pero esta fue la excepción, no la norma. En uno de los juicios de Auschwitz en la década de 1960, dos Kapos fueron declarados culpables de asesinato y crueldad y condenados a cadena perpetua.

Otros fueron juzgados en Alemania del Este y Polonia, pero sin mucho éxito. Las únicas ejecuciones conocidas de Kapos, sancionadas por el tribunal, ocurrieron en juicios inmediatos de posguerra en Polonia, donde cinco de los siete hombres condenados por sus roles como Kapos fueron condenados a muerte.

En última instancia, los historiadores y psiquiatras aún están explorando el papel de Kapos a medida que se obtiene más información a través de archivos publicados recientemente desde el Este. Su papel como funcionarios prisioneros dentro de los nazis. sistema de campo de concentración Fue vital para su éxito, pero este papel, como muchos en el Tercer Reich, no está exento de complejidades.

Los kapos son vistos como oportunistas y supervivientes, y su historia completa puede que nunca se conozca.