Una hoja compuesta es aquella cuya cuchilla tiene dos o más subunidades llamadas folíolos unidos al mismo tallo o pecíolo. Clasificación de arboles con estos tipos de hojas se puede definir aún más si las hojas y los folletos comienzan todos mismo punto, que puede ayudar a identificar el género específico de un árbol en función de sus hojas, corteza y semillas
Una vez que comprenda que tiene una hoja compuesta, puede determinar qué tipo de hoja compuesta es: palmeada, pinnada o bipinnada.
La morfología foliar común incluye la clasificación por nervadura de la hoja, forma, márgenes y la disposición del tallo. Al identificar las hojas a través de estas seis clasificaciones, los herbolarios y los amantes de la naturaleza por igual pueden evaluar con mayor precisión qué tipo de planta están mirando.
En hojas compuestas palmealmente, las valvas se forman e irradian desde un único punto de unión llamado extremo distal del pecíolo o raquis. Otra forma de describir la forma palmeada es que toda la estructura de la hoja tiene forma de "palma" y tiene la forma de la palma y los dedos de la mano.
En las hojas compuestas de palmaly, cada folleto es parte de la hoja individual, todas ramificadas desde la axila. Esto puede generar confusión entre los arreglos de hojas simples y compuestos de palmato, ya que algunas hojas simples se forman en las ramas en una forma similar a los racimos palmeados de las hojuelas.
Las hojas compuestas de Palmaly no tienen raquis ya que cada palmeado se ramifica directamente del pecíolo, aunque cada pecíolo también puede ramificarse a otros pecíolos.
Algunos ejemplos comunes en América del Norte son la hiedra venenosa, el castaño de indias y el castaño de indias. Cuando intente identificar un árbol o planta como un compuesto palmeado, asegúrese de que los folletos estén adjunto a un punto en el pecíolo, de lo contrario, puede estar trabajando con una clasificación diferente de la hoja.
Las hojas compuestas pinnadas tendrán pecíolos de ramitas de diferentes longitudes con hileras de sub-hojas más pequeñas sobre la axila. Estos folletos se forman a ambos lados de una extensión del pecíolo o del raquis, y aunque pueden parecer varias hojas pequeñas, cada uno de estos grupos de folletos se considera en realidad una hoja.
Las hojas compuestas pinnadas son comunes en América del Norte, como lo demuestra la abundancia de nogales, pacanas y fresnos en los Estados Unidos, todos los cuales tienen hojas compuestas pinnadas.
Estas hojas compuestas pinnadamente pueden volver a componerse, ramificando ramificaciones secundarias y formando nuevos folletos llamados pinna. Esa subsección de la disposición de hojas pinnadas pertenece a una categoría separada llamada hojas compuestas bipinnada y tripinnamente.
A menudo se confunden con las plantas con sistema de brotes, aquellas como el árbol de seda o algunos helechos comunes que tienen sistemas de hojas complejas pertenecen al arreglo conocido como hojas compuestas bipinnatas o tripinnamente. Esencialmente, estas plantas tienen folíolos que crecen de raquis secundarios.
El factor distintivo de plantas como estas, lo que las hace verdaderamente bipinnadas, es que las plantas auxiliares los brotes se encuentran en el ángulo entre el pecíolo y el tallo de las hojas pinnadas, pero no en las axilas de folletos
Estos folletos se dividen dos o tres veces, pero todos aún representan una ramificación de la hoja del tallo. Debido a que las valvas se forman en las venas primarias y secundarias en este tipo de hoja compuesta, las valvas formadas en la secundaria reciben el nombre de pinna.
La poinciana real, representada aquí, es un excelente ejemplo de follaje compuesto bipinnadamente. Aunque parezca lo contrario, esta es solo una hoja.