Una unidad flash (a veces llamada dispositivo USB, unidad o dispositivo de memoria, memoria USB, memoria USB, unidad de memoria o Memoria USB) es un pequeño dispositivo de almacenamiento que se puede utilizar para transportar archivos de una computadora a otro. La unidad flash es más pequeña que un paquete de chicle, ¡sin embargo, muchos de estos dispositivos pueden transportar todo su trabajo durante todo un año (o más)! Puede mantener uno en un llavero, llevarlo alrededor de su cuello o adjuntarlo a su mochila.
Las unidades flash son pequeñas y livianas, usan poca energía y no tienen partes móviles delicadas. Los datos almacenados en unidades flash son impermeables a arañazos, polvo, campos magnéticos y golpes mecánicos. Esto los hace adecuados para transportar datos convenientemente sin riesgo de daños.
Usar una unidad flash
Una unidad flash es fácil de usar. Una vez que haya creado un documento u otro trabajo, simplemente conecte su unidad flash a un puerto USB. El puerto USB aparecerá en la parte frontal o posterior de la carcasa de una computadora de escritorio o en el costado de una computadora portátil.
La mayoría de las computadoras están configuradas para dar un aviso audible, como una campanilla cuando se conecta un nuevo dispositivo. Para el primer uso de una nueva unidad flash, es recomendable "formatear" la unidad para garantizar la compatibilidad con el sistema operativo de la computadora que se utiliza.
Cuando opta por guardar su trabajo seleccionando "Guardar como", encontrará que su unidad flash aparece como una unidad adicional.
¿Por qué llevar una unidad flash?
Siempre debe tener una copia de seguridad de cualquier trabajo importante que haya completado. A medida que crea un proyecto en papel o grande, haga una copia de seguridad en su unidad flash y guárdelo por separado de su computadora para su custodia.
Una unidad flash también será útil si puede imprimir un documento en otro lugar. Puede componer algo en casa, guardarlo en su unidad flash, luego conectar la unidad a un puerto USB en una computadora de la biblioteca, por ejemplo. Luego simplemente abra el documento e imprímalo.
Una unidad flash también es útil para trabajar en un proyecto en varias computadoras a la vez. Lleve su unidad flash a la casa de su amigo para un proyecto conjunto o para estudio grupal.
Tamaño de la unidad flash y seguridad
La primera unidad flash USB estaba disponible para la venta a fines de 2000 con una capacidad de almacenamiento de solo 8 megabytes. Eso se duplicó gradualmente a 16 MB y luego a 32, luego a 516 gigabytes y 1 terabyte. Se anunció una unidad flash de 2 TB en el 2017 International Consumer Electronics Show. Sin embargo, independientemente de la memoria y su longevidad, el hardware USB está especificado para soportar solo unos 1.500 ciclos de extracción de inserción.
Además, las primeras unidades flash no se consideraban seguras, ya que cualquier problema importante con ellas resultaba en pérdida de todos los datos grabados (a diferencia de un disco duro que almacena datos de manera diferente y podría ser recuperado por un ingeniero de software). Afortunadamente, hoy las unidades flash rara vez tienen problemas. Sin embargo, los propietarios aún deben considerar los datos almacenados en unidades flash como una medida temporal y mantener los documentos protegidos en un disco duro también.