El patrón manchado de plata, Epargyreus clarus, frecuenta los bordes de las carreteras, los campos y los jardines traseros en toda América del Norte. Los capitanes corren rápidamente de flor en flor, como si saltaran por el prado.
¿Cómo se ven los capitanes manchados de plata?
Lo más probable es que hayas visto un patrón con manchas plateadas. Con sus alas marrones y su movimiento rápido, podrían no ser las primeras mariposas que dejarías de observar. Eche un vistazo más de cerca, y notará bandas de naranja en las alas anteriores, y un parche plateado en el centro de las alas posteriores. El patrón con manchas plateadas es el patrón más grande de América del Norte, con una envergadura de 1 3/4 - 2 5/8 pulgadas. Los patrones con manchas plateadas tienen enormes ojos que parecen sobresalir de la cabeza. Epargyreus clarus También tiene antenas cortas con puntas de palos.
La oruga de aspecto extraño tiene una cápsula de cabeza agrandada y un collar de cuello pronunciado. Con una profunda herrumbre o cabeza negra y dos brillantes manchas rojas en el frente, la oruga parece un extraterrestre de dibujos animados del espacio exterior. El cuerpo de la larva es de color verde amarillento, con delgadas líneas oscuras a lo ancho.
Según algunos relatos, el patrón manchado de plata deposita sus huevos en plantas cerca de la planta huésped, pero no en el huésped real. Esto requiere que la larva recién nacida se arrastre y localice su fuente de alimento. La mayoría de los expertos parecen cuestionar esta teoría y argumentan que la mariposa se encuentra directamente en la planta huésped.
¿Cómo se clasifican los patrones manchados de plata?
Reino Animal
Filo - Artrópodos
Clase - Insecta
Orden - Lepidópteros
Familia - Hesperiidae
Género - Epargyreus
Especie Epagyreus clarus
¿Qué comen los capitanes manchados de plata?
Las larvas se alimentan de legumbres, especialmente legumbres leñosas. La langosta negra es la planta huésped favorita. Otras plantas hospedantes incluyen la langosta de miel, el índigo falso, el trébol y los tréboles de garrapatas. Los patrones adultos con manchas plateadas néctar en muchas flores, pero muestran una clara preferencia por las variedades azul, rojo, rosa o morado. Raramente visitan flores amarillas.
El ciclo de vida de los capitanes manchados de plata
Como todas las mariposas, el patrón manchado de plata se somete a cuatro etapas durante su ciclo de vida, una metamorfosis completa. Las generaciones por año varían según la región, y las poblaciones del sur tienen la mayor cantidad de reproductores.
Huevo - Los huevos verdes con forma de cúpula se ponen individualmente en la parte superior de las hojas.
Larva - La oruga tiene una gran cabeza marrón, con manchas rojas en la parte delantera. El cuerpo es de color amarillo verdoso.
Crisálida - Estos patrones pasar el invierno en la crisálida, escondida en la hojarasca enrollada.
Adulto - Los adultos emergen en primavera. Los machos se posan sobre malezas o ramas altas, observando a las hembras. También patrullan para posibles parejas.
Adaptaciones especiales y defensas de patrones manchados de plata
Por la noche, o cuando el clima durante el día prohíbe el vuelo, los patrones con manchas plateadas cuelgan boca abajo debajo de las hojas. Las orugas se construyen pequeños refugios usando pedazos de hojas cuidadosamente cortadas. A medida que crecen, abandonan sus antiguas casas y construyen casas más grandes uniendo hojas con seda.
¿Dónde viven los capitanes manchados de plata?
Abra parques, campos, jardines y prados, y donde las plantas de alimentos larvarios estén disponibles. En América del Norte, el patrón manchado de plata es común desde México hasta el sur de Canadá, con la excepción de la región de la Gran Cuenca y el oeste de Texas. Los informes mundiales incluyen avistamientos en partes de Europa, Asia y Australia.
Fuentes:
- Capitán manchado de plata, mariposas y polillas de América del Norte
- Patrón manchado de plata, Massachusetts Audubon - Atlas de mariposas