Higos son árboles forestales exitosos con unas 900 especies separadas en todo el mundo. Los higos son extremadamente comunes debido a sus excelentes medios de dispersión, incluida la fruta abundante y de buen sabor. El higo estrangulador, o Ficus aurea, es uno de los árboles más interesantes de América del Norte. Everglades hamaca de madera dura tropical.
Los higos estranguladores, a veces llamados higos dorados, son nativos del sur de Florida y las Indias Occidentales. El higo estrangulador produce un cultivo continuo de semillas a través de la fruta que es muy importante para el ecosistema y una fuente importante de alimento para los animales. Las aves transportan y esparcen estas semillas en excrementos.
Método de propagación inusual del higo estrangulador
Las semillas de higo estrangulador son pegajosas y se adhieren a un árbol huésped donde germina y prospera en la humedad tropical. El higo estrangulador comienza su vida como una epífita o "planta de aire" parecida a un parásito, pero siempre está buscando un camino hacia el suelo y una fuente más confiable para la absorción de nutrientes por la raíz.
Las semillas del árbol se alojan en fisuras de corteza de un huésped desafortunado, germinan y envían raíces aéreas que absorben nutrientes y agua del aire y del árbol huésped. Finalmente, las raíces aéreas crecen para llegar al suelo y desarrollar su propio sistema de raíces subterráneas. Las palmeras de la col son los anfitriones favoritos del higo estrangulador.
¿Por qué el nombre Strangler Fig?
The Strangler Fig es una de las plantas más extrañas en una hamaca tropical de madera dura. Entrelaza completamente sus raíces y tronco alrededor de un árbol huésped. La corona de la higuera crece follaje que pronto eclipsa el árbol. Eventualmente, el árbol anfitrión es "estrangulado" y muere, dejando a la higuera con un tronco hueco donde solía estar el anfitrión. El higo aprovecha los nutrientes producidos por el huésped podrido.
La hamaca tropical de madera dura
Los higos estranguladores generalmente crecen en tierras elevadas llamadas hamacas. La típica hamaca tropical de madera dura en los Everglades se desarrolla solo en áreas protegidas contra incendios, inundaciones y agua salada. El higo estrangulador es un árbol muy importante en una hamaca típica, pero no es el único árbol. El bioma o el tipo de cubierta de una higuera incluye la palma de col, el pino, el gumbo-limbo, la palma enana americana, el bosque venenoso y el roble vivo.
La importancia de un higo estrangulador
Es importante tener en cuenta que esta epífita asesina proporciona un nicho importante y una fuente de alimento para muchas criaturas del bosque tropical. Su tronco hueco, con abundantes rincones y grietas, proporciona un hogar importante para miles de invertebrados, roedores, murciélagos, reptiles, anfibios y aves. El higo estrangulador también se considera un "piedra clave"árbol y necesario en el ecosistema de madera dura tropical. La higuera atrae muchas formas de vida debido a su producción de grandes cantidades de higueras y puede ser la única fuente de alimento durante ciertas estaciones.