Las plantas de jardín atraen plagas de insectos por docenas, desde pulgones hasta babosas. Pero antes de alcanzar un insecticida, eche otro vistazo a los insectos en sus camas de siembra. Mientras las plagas devoran tu calabaza y tomates, otra ola de insectos de jardín viene al rescate. Los insectos beneficiosos del jardín se aprovechan de las plagas que detestan los jardineros, manteniendo a raya a las poblaciones de insectos.
Por supuesto, hay ventajas y desventajas de comprar insectos de jardín para atacar insectos que no desea en su jardín. En el lado positivo, los insectos de jardín son fáciles y asequibles la mayor parte del año, comen muchos tipos diferentes de plagas, y son particularmente eficaz contra los insectos que atacan las plantas perennes, como la milenrama, según Michelle Cook, un antiguo invernadero coordinador enJardín de Butte Rojo en Salt Lake City, Utah. Los insectos de jardín, que son fáciles de liberar la mayor parte del año, también son mucho más amigables con el medio ambiente que los insecticidas, y pueden ser tan o más efectivos para matar las plagas.
En el lado negativo, los huevos de insectos de jardín pueden tomar una o dos semanas, o más, para eclosionar y comenzar a alimentarse en sus plagas, y algunas variedades de insectos de jardín adultos se dispersarán y no permanecerán mucho tiempo en su jardín. Además, algunos insectos del jardín son tan voraces que comerán casi cualquier otro insecto en su jardín, incluso los más útiles como las mariquitas.
Si decide usar insectos de jardín, es importante saber qué tipos son los mejores para eliminar las plagas en su jardín. Introducir los insectos de jardín equivocados puede no tener ningún efecto en la población de plagas de insectos. Las secciones a continuación describen qué insectos de jardín usar en función de los tipos de plagas que está tratando de combatir.
La mayoría de las hermosas crisopas adultas se alimentan de polen, néctar y melaza. Sin embargo, las larvas de encaje verde son depredadores voraces. Apodado "leones de áfidos", las larvas hacen un trabajo impresionante de devorar pulgones por las docenas Las larvas cazan presas de cuerpo blando, usando sus mandíbulas curvas y puntiagudas para apuñalar a sus víctimas.
Todo el mundo ama a una mariquita, pero los jardineros la tienen en especial alta estima. Las mariquitas comen pulgones, insectos escamosos, trips, cochinillas y ácaros, todas las plagas que los jardineros desprecian. Con escarabajos dama, obtienes más por tu dinero, porque tanto los adultos como las larvas se alimentan de plagas. Las larvas de escarabajo se parecen a pequeños cocodrilos coloridos. Aprende a reconocerlos para no confundirlos con plagas.
Los bichos asesinos saben cómo ocuparse de los negocios. Estos verdaderos errores utilizan trucos, disfraces o simplemente la fuerza bruta para capturar una comida. Muchos bichos asesinos se especializan en ciertos tipos de presas, pero como grupo, los asesinos se alimentan de todo, desde escarabajos hasta orugas. Son divertidos de ver, pero ten cuidado al manipularlos porque muerden con fuerza.
Contrariamente a la creencia popular, no es ilegal dañar a una mantis religiosa. pero ¿Por qué querrías? Las mantis religiosas pueden manejar incluso las plagas más grandes del jardín. Necesita un buen ojo para detectar uno porque su coloración y forma les proporciona un camuflaje perfecto entre las plantas del jardín. Cuando las ninfas nacen, tienen tanta hambre que a veces se comen a sus hermanos. De hecho, mantis religiosas son depredadores generalistas, lo que significa que son tan propensos a comerse un escarabajo de dama como a atrapar una oruga.
Probablemente tengas pequeños errores piratas en tu jardín y ni siquiera lo sepas. Estos depredadores de plantas son realmente pequeños: los insectos piratas diminutos generalmente miden solo 1/16 de pulgada de largo, pero incluso a ese tamaño, pueden guardar una buena cantidad de pulgones, ácaros y trips. La próxima vez que estés en el jardín, toma una lupa y búscala. Los adultos tienen cuerpos negros con un patrón de chevron blanco en la espalda.
No pase por alto los escarabajos de tierra en su jardín. Levanta un trampolín y es posible que veas uno escabulléndose. Los adultos de color oscuro a menudo tienen un brillo metálico, pero en realidad son las larvas las que hacen el trabajo sucio del control de plagas. Las larvas del escarabajo del suelo se desarrollan en el suelo y se alimentan de babosas, gusanos de raíz, gusanos cortadores y otras plagas en el suelo. Algunas especies se aventurarán en el tallo de una planta y buscarán orugas o huevos de insectos.
Syrphid moscas a menudo usan marcas brillantes de amarillo-naranja y negro y pueden confundirse con abejas, aunque no pican ni muerden. Sin embargo, como todas las moscas, los sirfidos tienen solo dos alas, así que mire más de cerca si ve una nueva "abeja" en su jardín. Los gusanos sirfidos se arrastran sobre el follaje del jardín, buscando pulgones para comer. Son bastante buenos para exprimir las hojas enrolladas donde también se esconden los pulgones. Como beneficio adicional, los adultos polinizarán sus flores. Las moscas sirfidas también se llaman moscas flotantes porque tienden a flotar sobre las flores.
Aunque muchas chinches apestosas son plagas de plantas, algunas chinches depredadoras mantienen las plagas bajo control. El insecto soldado soldado, por ejemplo, se alimenta de orugas, larvas de mosca sierray larvas. La mayoría de las chinches depredadoras son alimentadores generalistas, por lo que también pueden devorar a sus escarabajos o incluso a sus propios parientes. Puedes reconocer las chinches apestosas por sus cuerpos en forma de escudo y el olor acre que producen cuando son molestados.
Predeciblemente, puede distinguir los insectos de ojos grandes de sus parientes más cercanos mirando sus grandes ojos saltones. Como muchos otros errores verdaderos, sus cuerpos son ovales y algo planos. Los insectos de ojos grandes son bastante pequeños, alcanzan un promedio de solo 1/8 de pulgada de longitud. A pesar de su diminuta estatura, tanto los adultos como las ninfas se alimentan de ácaros, pulgones y huevos de insectos.
Los insectos damisela usan patas delanteras engrosadas para agarrar a sus presas, que incluyen pulgones, orugas, trips, saltahojas y otros insectos de cuerpo blando. Las ninfas también son depredadores y se deleitarán con ambos pequeños insectos y sus huevos Con su color marrón opaco, los bichos de damisela se mezclan bastante bien con su entorno. Se parecen a los insectos asesinos, pero son más pequeños.