El concurso Miss América que tuvo lugar el 7 de septiembre de 1968 no fue un concurso ordinario. Cientos de activistas feministas se presentaron en el paseo marítimo de Atlantic City para presentar su "Protesta de Miss América". Distribuyeron materiales publicitarios titulados "¡No más señorita América!"
Organizadores
El grupo detrás de la protesta de Miss América fue Mujeres radicales de Nueva York. Las feministas prominentes que participaron incluyeron Carol Hanisch, que originalmente tuvo la idea de protestar contra el concurso, así como a Robin Morgan y Kathie Sarachild.
¿Qué estaba mal con Miss América?
Las mujeres que vinieron a la protesta de Miss América tuvieron varias quejas sobre el concurso:
- Juzga a las mujeres según estándares imposibles de belleza. Los manifestantes calificaron las normas de "ridículas".
- El concurso objetiva a las mujeres y por lo tanto daña a todas las mujeres.
- A los manifestantes no les gustaba la hipocresía del concurso, específicamente el doble rasero de la Madonna / puta fantasía, en la cual los hombres exigen irracionalmente que las mujeres sean inocentes y hermosas, al tiempo que satisfacen a los hombres lujuria.
Las feministas también tuvieron otros desacuerdos políticos con el concurso:
- Consideraron al concurso racista, por nunca haber tenido una Miss América negra.
- Los activistas se opusieron a guerra de Vietnam y sentí que el concurso lo apoyaba enviando a la ganadora de Miss América a Vietnam para entretener a las tropas.
- Hubo una desigualdad flagrante en alentar a las niñas a crecer para convertirse en Miss América. La línea estándar en los Estados Unidos para cualquier niño era que él podría crecer para ser presidente. ¿Por qué no las mujeres? ¿Por qué se suponía que Miss América era su sueño equivalente?
El consumismo desenfrenado
Las mujeres de Miss America Protest también criticaron el aspecto del consumidor del concurso y los patrocinadores que utilizaron a los concursantes para promocionar sus productos. En la protesta, las feministas de New York Radical Women anunciaron un boicot a las compañías que patrocinaron el concurso.
"Subasta de ganado"
La protesta de Miss América comenzó por la tarde en el paseo marítimo. Allí al menos 150 mujeres marcharon con signos de protesta. Algunos de sus lemas llamaban al concurso una subasta de ganado, por hacer desfilar a las mujeres para juzgarlas por su apariencia, de la forma en que los hombres juzgarían al ganado para decidir el valor de los animales.
Los manifestantes nominaron una oveja para Miss América e incluso coronaron una oveja viva en el paseo marítimo.
Prestando atención a la liberación
Al final de la noche, cuando el ganador fue coronado, varios de los manifestantes que se habían escabullido adentro desplegaron una pancarta desde el balcón que decía "Liberación de las mujeres".
Miss América fue un evento muy esperado y ampliamente visto en 1968, gran parte de la nación sintonizó la transmisión en vivo. La protesta recibió la atención de los medios, lo que a su vez atrajo a más mujeres al movimiento de Liberación de las Mujeres. Los manifestantes pidieron a los medios que enviaran reporteros para cubrir su manifestación y exigieron que si hubiera arrestos, solo fueran hechos por mujeres policías.
Bras en llamas
La protesta de Miss América aparentemente dio a luz a uno de los más grandes mitos del movimiento por los derechos de las mujeres: el mito de la quema de sostén.
Los manifestantes en el concurso Miss América arrojaron elementos de su opresión en un "bote de basura de la libertad". Entre estos elementos de opresión estaban fajas, zapatos de tacón alto, algunos sostenes, copias de Playboy revista y rizadores para el cabello. Las mujeres nunca encendieron estos artículos en llamas; tirarlos era el simbolismo del día. Se ha informado que las mujeres intentaron obtener un permiso para quemar los artículos, pero se les negó debido al peligro que representaría el incendio en el paseo marítimo de madera de Atlantic City.
La intención de prenderles fuego puede haber sido lo que provocó el rumor de que los sostenes en realidad fueron quemados. No existe una instancia documentada en la que las feministas de la década de 1960 se quemen sus sostenes, aunque la leyenda persiste.
No más señorita América
Las feministas protestaron nuevamente contra Miss América en 1969, aunque la segunda protesta fue más pequeña y no recibió mucha atención. El Movimiento de Liberación de la Mujer continuó creciendo y desarrollándose, con más protestas y más grupos feministas formados en los próximos años. El concurso Miss América todavía existe; El concurso se trasladó de Atlantic City a Las Vegas en 2006.