El día que robaron a la Mona Lisa

El 21 de agosto de 1911, Leonardo da Vinci's Mona Lisa, hoy una de las pinturas más famosas del mundo, fue robada de la pared del Louvre. Fue un crimen tan inconcebible que el Mona Lisa ni siquiera se notó que faltaba hasta el día siguiente.

¿Quién robaría una pintura tan famosa? ¿Por qué lo hicieron? Fue el Mona Lisa ¿perdido por siempre?

Todos habían estado hablando de los cristales que los funcionarios del museo en el Lumbrera había presentado varias de sus pinturas más importantes en octubre de 1910. Los funcionarios del museo dijeron que era para ayudar a proteger las pinturas, especialmente debido a los recientes actos de vandalismo. El público y la prensa pensaron que el vidrio era demasiado reflectante y le restaba valor a las imágenes. Algunos parisinos bromearon que tal vez el arte como el real Mona Lisa había sido robado y se estaban pasando copias al público. El director del museo, Théophile Homolle, replicó: "también podría pretender que uno podría robar las torres de la catedral de Notre Dame".

Louis Béroud, un pintor, decidió unirse al debate pintando a una joven francesa que se arreglaba el cabello en el reflejo del panel de vidrio frente al Mona Lisa.

El martes 22 de agosto de 1911, Béroud entró en el Louvre y fue al Salón Carré, donde el Mona Lisa había estado en exhibición durante cinco años. Pero en la pared donde el Mona Lisa solía colgar, entre Correggio Matrimonio místico y de Tiziano Alegoría de Alfonso d'Avalos, solo se sentaron cuatro clavijas de hierro.

Béroud contactó al jefe de sección de los guardias, quien pensó que la pintura debía estar en manos de los fotógrafos. Unas horas después, Béroud volvió a consultar con el jefe de sección. Luego se descubrió el Mona Lisa No estaba con los fotógrafos. El jefe de sección y otros guardias hicieron una búsqueda rápida en el museo, no Mona Lisa.

Como el director del museo, Homolle, estaba de vacaciones, se contactó al curador de antigüedades egipcias. Él, a su vez, llamó a la policía de París. Unos 60 investigadores fueron enviados al Louvre poco después del mediodía. Cerraron el museo y lentamente dejaron salir a los visitantes. Luego continuaron la búsqueda.

Finalmente se determinó que era cierto: el Mona Lisa Ha sido robado.

El Louvre estuvo cerrado durante una semana entera para ayudar en la investigación. Cuando se volvió a abrir, una fila de personas había venido a mirar solemnemente el espacio vacío en la pared, donde el Mona Lisa Había colgado una vez. Un visitante anónimo dejó un ramo de flores. El director del museo, Homolle, perdió su trabajo.

Informes posteriores mostrarían que la pintura fue robada durante 26 horas antes de que alguien lo notara.

En retrospectiva, eso no es tan impactante. El Museo del Louvre es el más grande del mundo y cubre un área de aproximadamente 15 acres. La seguridad era débil; Según los informes, solo había unos 150 guardias, y unos pocos años antes se habían producido incidentes de arte robados o dañados dentro del museo.

Además, en ese momento, el Mona Lisa No era tan famoso. Aunque se sabe que fue una obra de principios del siglo XVI Leonardo da Vinci, solo un pequeño pero creciente círculo de críticos de arte y aficionados sabían que era especial. El robo de la pintura cambiaría eso para siempre.

Desafortunadamente, no había mucha evidencia para continuar. El descubrimiento más importante se encontró el primer día de la investigación. Aproximadamente una hora después de que los 60 investigadores comenzaron a buscar en el Louvre, encontraron la controvertida placa de vidrio y Mona Lisa's marco acostado en una escalera. El marco, antiguo donado por la condesa de Béarn dos años antes, no había sufrido daños. Los investigadores y otros especularon que el ladrón agarró la pintura de la pared, entró en el hueco de la escalera, retiró la pintura de su marco, y de alguna manera dejó el museo desapercibido. ¿Pero cuándo sucedió todo esto?

Los investigadores comenzaron a entrevistar a los guardias y trabajadores para determinar cuándo Mona Lisa desapareció. Un trabajador recordó haber visto la pintura alrededor de las 7 en punto de la mañana del lunes (un día antes de que se descubriera su desaparición), pero notó que desapareció cuando pasó por el Salón Carré una hora más tarde. Había asumido que un funcionario del museo lo había movido.

Investigaciones posteriores descubrieron que el guardia habitual en el Salón Carré estaba en casa (uno de sus hijos tenía el sarampión) y su reemplazo admitió haber dejado su puesto durante unos minutos alrededor de las 8 en punto para fumar una cigarrillo. Toda esta evidencia apuntaba al robo que ocurrió en algún lugar entre las 7:00 y las 8:30 el lunes por la mañana.

Pero los lunes, el Louvre estaba cerrado por limpieza. Entonces, ¿fue este un trabajo interno? Aproximadamente 800 personas tuvieron acceso al Salón Carré el lunes por la mañana. Deambulando por el museo había funcionarios del museo, guardias, trabajadores, limpiadores y fotógrafos. Las entrevistas con estas personas sacaron muy poco. Una persona pensó que había visto a un extraño pasando el rato, pero no pudo hacer coincidir la cara del extraño con fotos en la estación de policía.

Los investigadores trajeron a Alphonse Bertillon, un famoso huella dactilar experto. Encontró una huella digital en el Mona Lisa's marco, pero no pudo igualarlo con ninguno en sus archivos.

Había un andamio contra un lado del museo que estaba allí para ayudar a la instalación de un ascensor. Esto podría haber dado acceso a un posible ladrón al museo.

Además de creer que el ladrón tenía que tener al menos algún conocimiento interno del museo, realmente no había mucha evidencia. Entonces, ¿por qué?

Los rumores y las teorías sobre la identidad y el motivo del ladrón se extendieron como la pólvora. Algunos franceses culparon al Alemanes, creyendo que el robo es una estratagema para desmoralizar a su país. Algunos alemanes pensaron que era una estratagema de los franceses para distraerse de las preocupaciones internacionales. El prefecto de la policía tenía varias teorías, citadas en una historia de 1912 en Los New York Times:

Los ladrones, me inclino a pensar que había más de uno, se salieron con la suya. Hasta el momento no se sabe nada sobre su identidad y su paradero. Estoy seguro de que el motivo no fue político, pero tal vez es un caso de "sabotaje", provocado por el descontento entre los empleados del Louvre. Posiblemente, por otro lado, el robo fue cometido por un maníaco. Una posibilidad más seria es que La Gioconda fue robada por alguien que planea obtener una ganancia monetaria chantajeando al Gobierno.

Otras teorías culpan a un trabajador del Louvre, que robó la pintura para revelar lo mal que el Louvre estaba protegiendo estos tesoros. Sin embargo, otros creyeron que todo se hizo como una broma y que la pintura sería devuelta de forma anónima en breve.

El 7 de septiembre de 1911, 17 días después del robo, los franceses arrestaron al poeta y dramaturgo francés. Guillaume Apollinaire. Cinco días después, fue puesto en libertad. Aunque Apollinaire era amigo de Géry Piéret, alguien que había estado robando artefactos justo debajo de las narices de los guardias por bastante tiempo, no había evidencia de que Apollinaire tuviera conocimiento o hubiera participado de alguna manera en el robo de Mona Lisa.

Aunque el público estaba inquieto y los investigadores estaban buscando, el Mona Lisa no se presentó. Pasaron las semanas. Pasaron los meses. Luego pasaron los años. La última teoría era que la pintura había sido destruida accidentalmente durante una limpieza y el museo estaba usando la idea de un robo como encubrimiento.

Pasaron dos años sin saber nada sobre lo real Mona Lisa. Y entonces el ladrón hizo contacto.

En el otoño de 1913, dos años después de la Mona Lisa fue robado, un conocido anticuario en FlorenciaItalia, llamado Alfredo Geri, inocentemente colocó un anuncio en varios periódicos italianos que decía que era "un comprador a buenos precios de objetos de arte de todo tipo".

Poco después de colocar el anuncio, Geri recibió una carta fechada en noviembre. 29, 1913, que decía que el escritor estaba en posesión del robo Mona Lisa. La carta tenía un apartado postal en París como dirección de devolución y había sido firmada solo como "Leonardo".

Aunque Geri pensó que estaba tratando con alguien que tenía una copia en lugar de la verdadera Mona Lisa, contactó al Commendatore Giovanni Poggi, director del museo del museo Uffizi de Florencia. Juntos, decidieron que Geri escribiría una carta a cambio diciendo que necesitaría ver la pintura antes de poder ofrecer un precio.

Casi inmediatamente llegó otra carta pidiéndole a Geri que fuera a París a ver la pintura. Geri respondió, afirmando que no podía ir a París, sino que, en cambio, arregló que "Leonardo" lo encontrara en Milán el diciembre. 22.

El 10 de diciembre de 1913, un hombre italiano con bigote apareció en la oficina de ventas de Geri en Florencia. Después de esperar a que otros clientes se fueran, el extraño le dijo a Geri que era Leonardo Vincenzo y que tenía el Mona Lisa De vuelta en su habitación de hotel. Leonardo declaró que quería medio millón de liras para la pintura. Leonardo explicó que había robado la pintura para restaurar a Italia lo que le habían robado Napoleón. Por lo tanto, Leonardo hizo la estipulación de que el Mona Lisa fue colgado en los Uffizi y nunca devuelto a Francia.

Con un pensamiento rápido y claro, Geri aceptó el precio, pero dijo que el director de los Uffizi querría ver la pintura antes de aceptar colgarla en el museo. Leonardo sugirió que se encontraran en su habitación de hotel al día siguiente.

Al partir, Geri contactó con la policía y los Uffizi.

Al día siguiente, Geri y el director del museo Uffizi, Poggi, aparecieron en la habitación del hotel de Leonardo. Leonardo sacó un baúl de madera, que contenía un par de ropa interior, algunos zapatos viejos y una camisa. Debajo de eso, Leonardo eliminó un fondo falso, y allí estaba el Mona Lisa.

Geri y el director del museo notaron y reconocieron el sello del Louvre en la parte posterior de la pintura. Esto obviamente era lo real Mona Lisa. El director del museo dijo que necesitaría comparar la pintura con otras obras de Leonardo da Vinci. Luego salieron con la pintura.

Leonardo Vincenzo, cuyo verdadero nombre era Vincenzo Peruggia, fue arrestado. Peruggia, nacido en Italia, había trabajado en París en el Louvre en 1908. Él y dos cómplices, los hermanos Vincent y Michele Lancelotti, habían entrado al museo el domingo y se habían escondido en un almacén. Al día siguiente, mientras el museo estaba cerrado, los hombres vestidos con batas de trabajo salieron del almacén, se quitaron el vidrio protector y el marco. Los hermanos Lancelotti salieron por una escalera, arrojando el marco y el vidrio en la escalera, y, aún conocido por muchos de los guardias, Peruggia agarró el Mona Lisa- pintado en un panel polar blanco de 38x21 pulgadas - y simplemente salió de la puerta del museo con el Mona Lisa debajo de su bata de pintores.

Peruggia no tenía un plan para deshacerse de la pintura; Su único objetivo, dijo, era devolverlo a Italia, pero bien pudo haberlo hecho por el dinero. El tono y el llanto por la pérdida hicieron que la pintura fuera mucho más famosa que antes, y ahora era demasiado peligroso tratar de venderla demasiado rápido.

El público se volvió loco ante la noticia de encontrar el Mona Lisa. La pintura se exhibió en los Uffizi y en toda Italia antes de ser devuelta a Francia en diciembre. 30, 1913.

Los hombres fueron juzgados y declarados culpables en un tribunal en 1914. Peruggia recibió una condena de un año, que luego se redujo a siete meses y se fue a su casa en Italia: hubo una guerra en las obras y un robo de arte resuelto ya no era noticia.

La Mona Lisa se hizo mundialmente famosa: su rostro es uno de los más reconocibles en el mundo de hoy, impreso en tazas, bolsos y camisetas en todo el mundo.

• McLeave, Hugh. "Pícaros en la galería: la plaga moderna de los robos de arte". Raleigh, Carolina del Norte: Boson Books, 2003.
• McMullen, Roy. "Mona Lisa: La imagen y el mito". Boston: Houghton Mifflin Company, 1975.
• Nagesh, Ashitha. "Mona Lisa se está moviendo: ¿Qué se necesita para mantenerla a salvo?" noticias de la BBC, 16 de julio de 2019.
• Scotti, R.A. "La Mona Lisa perdida: la extraordinaria historia verdadera del mayor robo de arte de la historia". Nueva York: Bantam, 2009.
• "Sonrisa desaparecida: el misterioso robo de la Mona Lisa". Nueva York: Random House, 2010.
• "El robo que convirtió a la 'Mona Lisa' en una obra maestra". National Public Radio, 30 de julio de 2011.
• "Tres más detenidos en el robo de 'Mona Lisa'; La policía francesa confisca a dos hombres y una mujer con información de Perugia." Los New York Times, Dic. 22, 1913. 3.
• Zug, James. "Robado: cómo la Mona Lisa se convirtió en la pintura más famosa del mundo"Smithsonian.com, 15 de junio de 2011.