Un maestro de invectiva y ironía, el ensayista William Hazlitt fue uno de los grandes prosa estilistas del siglo XIX. En "Sobre el estilo familiar" (publicado originalmente en el Revista de Londres y reimpreso en Mesa de conversación, 1822), Hazlitt explica su preferencia por "palabras simples y modos populares de construcción".
Sobre estilo familiar (extractos)
por William Hazlitt (1778-1830)
No es fácil escribir un libro familiar. estilo. Muchas personas confunden un estilo familiar con un estilo vulgar, y suponen que escribir sin afectación es escribir al azar. Por el contrario, no hay nada que requiera más precisión y, si puedo decirlo, pureza de expresión, que el estilo del que estoy hablando. Rechaza por completo no solo toda la pompa sin sentido, sino también todas las frases bajas y agudas, y sueltas, sin conexión, poco correctoalusiones. No es tomar la primera palabra que ofrece, sino la mejor palabra de uso común; no es juntar palabras en cualquier combinación que queramos, sino seguir y aprovechar lo verdadero
idioma de la lengua Escribir un estilo genuino familiar o verdaderamente inglés, es escribir como cualquiera hablaría en una conversación común que tuviera un dominio completo y elección de palabras, o quién podría hablar con facilidad, fuerza y perspicacia, dejando de lado todo lo pedante y oratorio florece O, para dar otra ilustración, escribir de forma natural es lo mismo con respecto a una conversación común que leer de forma natural es hablar de un discurso común.. Es fácil afectar un estilo pomposo, usar una palabra dos veces más grande que la que quieres expresar: no es tan fácil lanzar sobre la misma palabra que se ajusta exactamente a ella. De ocho o diez palabras igualmente comunes, igualmente inteligibles, con pretensiones casi iguales, es cuestión de algunos la amabilidad y la discriminación para elegir el mismo, cuya preferencia es apenas perceptible, pero decisivo... .La fuerza adecuada de las palabras no radica en las palabras mismas, sino en su aplicación. Una palabra puede ser una palabra que suena bien, de una longitud inusual y muy imponente por su aprendizaje y novedad, y sin embargo, en la conexión en la que se introduce puede ser bastante inútil e irrelevante. No es la pompa o la pretensión, sino la adaptación de la expresión a la idea, lo que confirma el significado de un escritor: No es el tamaño o el brillo de los materiales, sino el hecho de que cada uno se ajuste a su lugar, lo que da fuerza al arco; o como las clavijas y los clavos son tan necesarios para el soporte del edificio como la madera más grande, y más que los simples adornos llamativos e insustanciales. Odio cualquier cosa que ocupe más espacio del que vale. Odio ver un montón de cajas de banda ir por la calle, y odio ver un paquete de grandes palabras sin nada en ellas. Una persona que no dispone deliberadamente de todos sus pensamientos por igual en cortinas colgantes y disfraces endebles, puede tachar veinte variedades de lenguaje familiar todos los días, cada uno acercándose un poco a la sensación que quiere transmitir, y al final no se topa con esa particular y única que se puede decir que es idéntica a la impresión exacta en su mente... .
Es tan fácil escribir un estilo llamativo sin ideas, como es extender una paleta de colores llamativos o manchar con una transparencia ostentosa. "¿Qué lees?" - "Palabras, palabras, palabras" - "¿Cuál es el problema?" - "Nada, "podría ser respondido. El estilo florido es el reverso de lo familiar. El último se emplea como un medio sin barnizar para transmitir ideas; el primero se recurre a él como un velo con lentejuelas para ocultar la falta de ellos. Cuando no hay nada que establecer más que palabras, cuesta poco tenerlas bien. Mire el diccionario y saque un florilegiorivalizar con tulippomania. Colorete lo suficientemente alto, y no importa la tez natural. Los vulgares, que no están en el secreto, admirarán la apariencia de salud y vigor sobrenaturales; y los de moda, que solo consideran las apariencias, estarán encantados con la imposición. Mantenga sus generalidades sonoras, sus frases tintineantes, y todo estará bien. Extiende una obviedad sin importancia hacia una perfecta timidez de estilo. Un pensamiento, una distinción es la roca en la que todo este cargamento frágil de palabrería se divide a la vez. Tales escritores tienen simplemente verbal imaginaciones, que no retienen más que palabras. O sus pequeños pensamientos tienen alas de dragón, todas verdes y doradas. Se elevan mucho más allá de la vulgar falla del Sermo humi obrepenssu discurso más ordinario nunca deja de ser una hipérbole, espléndida, imponente, vaga, incomprensible, magnilocuente, un cento de lugares comunes que suenan. Si algunos de nosotros, cuya "ambición es más humilde", nos entrometemos demasiado en rincones y rincones para recoger una serie de "bagatelas no consideradas", nunca dirigen sus ojos ni levantan sus manos. para aprovechar cualquiera, excepto el conjunto de frases más bellas, empañadas, sin hilos, patchwork, las galas dejadas de la extravagancia poética, transmitidas a través de sucesivas generaciones de estériles pretendientes. ..
(1822)
El texto completo de "Sobre el estilo familiar" aparece en Escritos seleccionados, por William Hazlitt (Oxford University Press, 1999).
También por William Hazlitt:
- Sobre el sentimiento de inmortalidad en la juventud
- En un viaje