Con altos muros de mármol, esculturas majestuosas y un alto techo abovedado, la Grand Central Terminal de Nueva York asombra e inspira a visitantes de todo el mundo. ¿Quién diseñó esta gran estructura y cómo se construyó? Miremos hacia atrás en el tiempo.
La Terminal Grand Central que vemos hoy es una presencia familiar y acogedora. A lo largo del balcón oeste con vista a la Avenida Vanderbilt, toldos rojos brillantes anuncian el restaurante Steak House NYC de Michael Jordan y el restaurante Cipriani Dolci. Sin embargo, el área no siempre era tan acogedora y la Terminal no siempre estaba en este lugar en la calle 42.
A mediados de 1800, ruidosas locomotoras de vapor viajaban desde un terminalo al final de la línea, en la calle 23 hacia el norte a través de Harlem y más allá. A medida que la ciudad creció, la gente se volvió intolerante con la suciedad, el peligro y la contaminación de estas máquinas. Para 1858, el gobierno de la Ciudad había prohibido las operaciones de trenes debajo de la calle 42. La terminal del tren se vio obligada a trasladarse hacia el centro. Industrial
Cornelius Vanderbilt, propietario de múltiples servicios ferroviarios, compró el terreno desde la calle 42 hacia el norte. En 1869, Vanderbilt contrató a un arquitecto. John Butler Snook (1815-1901) para construir una nueva terminal en el nuevo terreno.El primer Grand Central en la calle 42 se abrió en 1871. El arquitecto de Cornelius Vanderbilt, John Snook, modeló el diseño después de imponer Arquitectura del segundo imperio popular en Francia Progresista en su época, el Segundo Imperio fue el estilo utilizado para 1865. Edificio de la Bolsa de Nueva York en Wall Street A fines del siglo XIX, el Segundo Imperio se convirtió en un símbolo de la gran arquitectura pública en los Estados Unidos. Otros ejemplos incluyen el 1884 Aduana de EE. UU. En St. Louis y el 1888 Antiguo edificio de oficinas ejecutivas en Washington, D.C.
En 1898, arquitecto Bradford Lee Gilbert Snook's 1871 Depot ampliado. Las fotos revelan que Gilbert agregó pisos superiores, ornamentales hierro fundido decoraciones y un enorme cobertizo de hierro y vidrio. La arquitectura Snook-Gilbert, sin embargo, pronto sería demolida para dar paso a la terminal de 1913.
Como el metro de Londres ferrocarril, Nueva York a menudo aisló las desordenadas máquinas de vapor haciendo funcionar rieles bajo tierra o justo debajo del nivel del grado. Los puentes elevados permitieron que el tráfico rodado aumentara sin interrupción. A pesar de los sistemas de ventilación, las áreas subterráneas se convirtieron en tumbas llenas de humo y vapor. Un devastador accidente ferroviario en un túnel de Park Avenue el 8 de enero de 1902 provocó una protesta pública. En 1903, la legislación prohibió por completo los trenes a vapor: las locomotoras a vapor se prohibieron en Manhattan, al sur del río Harlem.
William John Wilgus (1865-1949), un ingeniero civil que trabajaba para el ferrocarril, recomendó un sistema de tránsito eléctrico. Durante más de una década, Londres había estado manejando un ferrocarril eléctrico de nivel profundo, por lo que Wilgus sabía que funcionaba y que estaba a salvo. Pero, ¿cómo pagarlo? Una parte integral del plan de Wilgus era vender los derechos aéreos para que los desarrolladores construyeran terminado Sistema de tránsito eléctrico subterráneo de Nueva York. William Wilgus se convirtió en ingeniero jefe de la nueva terminal Grand Central electrificada y de la ciudad terminal de los alrededores.
La construcción comenzó en 1903 y la nueva terminal se inauguró oficialmente el 2 de febrero de 1913. El lujoso Bellas Artes El diseño presentaba arcos, elaboradas esculturas y una gran terraza elevada que se convirtió en una calle de la ciudad.
Una de las características más notables del edificio de 1913 es su terraza elevada: una calle de la ciudad se incorporó a la arquitectura. Viajando hacia el norte por Park Avenue, el Viaducto de Pershing Square (en sí mismo un hito histórico) permite que el tráfico de Park Avenue tenga acceso a la terraza. Terminado en 1919 entre las calles 40 y 42, el puente permite que el tráfico de la ciudad pase, en el balcón de la terraza, sin obstáculos por la congestión de la terminal.
La Comisión de Preservación de Hitos en 1980 declaró que "La terminal, el viaducto y muchos de los edificios circundantes en La zona de Grand Central comprende un esquema cuidadosamente relacionado que es el mejor ejemplo de planificación cívica de Beaux-Arts en Nueva York ".
La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos señaló en 1967 que "Grand Central Terminal es un magnífico ejemplo de la arquitectura francesa Beaux Arts; que es uno de los grandes edificios de América, que representa una solución de ingeniería creativa de un problema muy difícil, combinado con esplendor artístico; que, como American Railroad Station, es única en calidad, distinción y carácter; y que este edificio juega un papel importante en la vida y el desarrollo de la ciudad de Nueva York ".
El libro Grand Central Terminal: 100 años de un hito en Nueva York por Anthony W. Robins y el New York Transit Museum, 2013
El gran edificio de Beaux Arts, una vez conocido como "Grand Central Station", es en realidad una terminal, porque es el final de la línea de trenes. La entrada sur de la Grand Central Terminal está adornada por la estatuaria simbólica de 1914 de Jules-Alexis Coutan, que rodea el reloj icónico de la terminal. A cincuenta pies de altura, Mercurio, el dios romano de los viajes y los negocios, está flanqueado por la sabiduría de Minerva y la fuerza de Hércules. El reloj, de 14 pies de diámetro, fue hecho por la Compañía Tiffany.
La multimillonaria Terminal Grand Central cayó en mal estado en la última parte del siglo XX. En 1994, el edificio se enfrentó a la demolición. Después de una gran protesta pública, Nueva York comenzó años de preservación y renovación. Los artesanos limpiaron y repararon el mármol. Restauraron el techo azul con sus 2.500 estrellas centelleantes. Se encontraron águilas de hierro fundido de la terminal anterior de 1898 y se colocaron sobre nuevas entradas. El enorme proyecto de restauración no solo conservó la historia del edificio sino que también hizo que la terminal fuera más accesible, con acceso al extremo norte y nuevas tiendas y restaurantes.
Historia de los ferrocarriles en el estado de Nueva York, Departamento de Transporte del Estado de Nueva York; Grand Central Terminal History, Jones Lang LaSalle Incorporated; Guía para el John B. Colección de registros arquitectónicos Snook, Sociedad Histórica de Nueva York; William J. Papeles de Wilgus, Biblioteca Pública de Nueva York; Papeles de caña y tallo, Archivos Arquitectónicos del Noroeste, División de Manuscritos, Bibliotecas de la Universidad de Minnesota; Guía de las fotografías y registros arquitectónicos de Warren y Wetmore, Universidad de Colombia; gran terminal Central, Proyecto de Archivo de Preservación de Nueva York; Grand Central Terminal, Comisión de Preservación de Monumentos, 2 de agosto de 1967 (PDF en línea); Edificio Central de Nueva York ahora Edificio Helmsley, Comisión de Preservación de Monumentos, 31 de marzo de 1987 (PDF en línea en href = " http://www.neighborhoodpreservationcenter.org/db/bb_files/1987NewYorkCentralBuilding.pdf); Hitos / Historia, Transporte para Londres en www.tfl.gov.uk/corporate/modesoftransport/londonunderground/history/1606.aspx; Viaducto de Pershing Square, Lista de designación de la Comisión de Preservación de Monumentos 137, 23 de septiembre de 1980 (PDF en línea) [sitios web accedidos del 7 al 8 de enero de 2013].