Cuando un terremoto azotó a Haití en enero de 2010, la ciudad capital de Puerto Príncipe quedó reducida a escombros. Decenas de miles de personas fueron asesinadas y millones quedaron sin hogar.
¿Cómo podría Haití proporcionar refugio a tanta gente? Los refugios de emergencia tendrían que ser económicos y fáciles de construir. Además, los refugios de emergencia deberían ser más duraderos que las carpas improvisadas. Haití necesitaba hogares que pudieran resistir terremotos y huracanes.
El arquitecto y planificador Andrés Duany propuso construir peso ligero casas modulares utilizando fibra de vidrio y resina. Las casas de emergencia de Duany tienen dos habitaciones, un área común y un baño en 160 pies cuadrados.
Andrés Duany es conocido por su trabajo en el Katrina Cottages, un tipo atractivo y asequible de viviendas de emergencia para víctimas del huracán Katrinia en la costa del Golfo de Estados Unidos. Sin embargo, la cabaña haitiana de Duany, o Le Cabanon, no parece una cabaña de Katrina. Las cabañas haitianas están especialmente diseñadas para el clima, la geografía y la cultura de Haití. Y, a diferencia de Katrina Cottages, las cabañas haitianas no son necesariamente estructuras permanentes, aunque se pueden ampliar para proporcionar refugio seguro durante muchos años.
El arquitecto Andrés Duany diseñó la cabina haitiana para la máxima eficiencia del espacio. Este plano de la cabina muestra dos habitaciones, una en cada extremo de la estructura. En el centro hay una pequeña área común y un baño.
Dado que el drenaje de agua y las aguas residuales pueden presentar problemas en la comunidad de víctimas del terremoto, los inodoros usan compostaje químico para la eliminación de desechos. Las cabañas haitianas también tienen grifos que extraen agua de los tanques de la azotea donde se recolecta el agua de lluvia.
La cabina haitiana está hecha de paneles modulares livianos que se pueden apilar en paquetes planos para su envío desde el fabricante. Los trabajadores locales pueden ensamblar los paneles modulares en solo unas pocas horas, afirma Duany.
La cabina haitiana que diseñó Andrés Duany es fabricada por InnoVida Holdings, LLC, una compañía que fabrica paneles compuestos de fibra ligera.
InnoVida dice que los materiales utilizados para las cabañas haitianas son resistentes al fuego, al moho y al agua. La compañía también afirma que las cabañas haitianas resistirán vientos de 156 mph y serán mucho más resistentes a los terremotos que las casas de concreto. Los costos de construcción se estiman en $ 3,000 a $ 4,000 por hogar.
El profesional de baloncesto Alonzo Mourning, cofundador del Athletes Relief Fund para Haití, ha prometido su apoyo a la empresa InnoVida para los esfuerzos de reconstrucción en Haití.
InnoVida Holdings, LLC donó 1,000 de las casas diseñadas por Duany a Haití. La compañía también está construyendo una fábrica en Haití con planes de fabricar 10,000 casas adicionales al año. Se crearán cientos de empleos locales, afirma la compañía.