Vida y obra de Grace Hartigan, expresionista abstracto

La artista estadounidense Grace Hartigan (1922-2008) fue una expresionista abstracta de segunda generación. Un miembro de la vanguardia de Nueva York y un amigo cercano de artistas como Jackson Pollock y Mark RothkoHartigan fue profundamente influenciado por las ideas de expresionismo abstracto. Sin embargo, a medida que su carrera progresaba, Hartigan buscó combinar la abstracción con representación en su art. Aunque este cambio generó críticas del mundo del arte, Hartigan fue resuelta en sus convicciones. Se aferró a sus ideas sobre el arte, forjando su propio camino durante toda su carrera.

Datos rápidos: Grace Hartigan

Grace Hartigan nació en Newark, Nueva Jersey, el 28 de marzo de 1922. La familia de Hartigan compartió un hogar con su tía y su abuela, quienes tuvieron una influencia significativa en la precoz joven Grace. Su tía, una maestra de inglés, y su abuela, una narradora de cuentos populares irlandeses y galeses, cultivaron el amor de Hartigan por contar historias. Durante una larga pelea con neumonía a los siete años, Hartigan se enseñó a leer.

A lo largo de sus años de escuela secundaria, Hartigan se destacó como actriz. Estudió arte visual brevemente, pero nunca consideró seriamente una carrera como artista.

A los 17 años, Hartigan, incapaz de pagar la universidad, se casó con Robert Jachens ("el primer niño que me leyó poesía", dijo en un Entrevista de 1979). La joven pareja emprendió una vida de aventura en Alaska y llegó hasta California antes de quedarse sin dinero. Se establecieron brevemente en Los Ángeles, donde Hartigan dio a luz a un hijo, Jeff. Pronto, sin embargo, Segunda Guerra Mundial estalló y Jachens fue reclutado. Grace Hartigan se encontró una vez más comenzando de nuevo.

En 1942, a los 20 años, Hartigan regresó a Newark y se inscribió en un curso de redacción mecánica en el Newark College of Engineering. Para mantenerse a sí misma y a su pequeño hijo, trabajó como dibujante.

La primera exposición significativa de Hartigan al arte moderno se produjo cuando un compañero dibujante le ofreció un libro sobre Henri Matisse. Instantáneamente cautivada, Hartigan supo de inmediato que quería unirse al mundo del arte. Se matriculó en clases de pintura nocturna con Isaac Lane Muse. Para 1945, Hartigan se había mudado al Lower East Side y se había sumergido en la escena artística de Nueva York.

Hartigan y Muse, ahora una pareja, vivían juntos en la ciudad de Nueva York. Se hicieron amigos de artistas como Milton Avery, Mark Rothko, Jackson Pollock y se convirtieron en expertos del círculo social expresionista abstracto de vanguardia.

Los pioneros expresionistas abstractos como Pollock abogaron por el arte no representativo y creyeron que el arte debería reflejar la realidad interna del artista a través del proceso de pintura física. Los primeros trabajos de Hartigan, caracterizados por una abstracción completa, fueron profundamente influenciados por estas ideas. Este estilo le valió la etiqueta de "expresionista abstracto de segunda generación".

En 1948, Hartigan, que se había divorciado formalmente de Jachens el año anterior, se separó de Muse, que se había vuelto cada vez más celosa por su éxito artístico.

Hartigan solidificó su posición en el mundo del arte cuando fue incluida en "Talento 1950", una exposición en la Galería Samuel Kootz organizada por los críticos de los creadores de tendencias Clement Greenberg y Meyer Schapiro. Al año siguiente, la primera exposición individual de Hartigan tuvo lugar en la Galería Tibor de Nagy en Nueva York. En 1953, el Museo de Arte Moderno adquirió la pintura "Chaqueta persa"- la segunda pintura de Hartigan jamás comprada.

Durante estos primeros años, Hartigan pintó con el nombre de "George". Algunos historiadores del arte argumentan que el seudónimo masculino fue una herramienta para ser tomado más en serio en el mundo del arte. (En la vida posterior, Hartigan rechazó esta idea, afirmando en cambio que el seudónimo era un homenaje a las escritoras del siglo XIX George Eliot y George Sand.)

El seudónimo causó cierta incomodidad cuando la estrella de Hartigan se levantó. Se encontró discutiendo su propio trabajo en tercera persona en inauguraciones de galerías y eventos. Para 1953, la curadora del MoMA, Dorothy Miller, la inspiró a dejar caer al "George", y Hartigan comenzó a pintar bajo su propio nombre.

A mediados de la década de 1950, Hartigan se había frustrado con la actitud purista de los expresionistas abstractos. Buscando un tipo de arte que combinara expresión con representación, recurrió a los Viejos Maestros. Inspirándose en artistas como Durer, Goya y Rubens, comenzó a incorporar la figuración en su trabajo, como se ve en "Bañistas del río"(1953) y" El dinero del tributo "(1952).

Este cambio no fue recibido con aprobación universal en el mundo del arte. El crítico Clement Greenberg, que había promovido el primer trabajo abstracto de Hartigan, retiró su apoyo. Hartigan enfrentó una resistencia similar dentro de su círculo social. Según Hartigan, amigos como Jackson Pollock y Franz Kline "Sentí que había perdido el valor".

Sin inmutarse, Hartigan continuó forjando su propio camino artístico. Colaboró ​​con un amigo cercano y poeta Frank O'Hara en una serie de pinturas llamadas "Naranjas" (1952-1953), basadas en la serie de poemas de O'Hara del mismo nombre. Una de sus obras más conocidas, "Grand Street Brides"(1954), se inspiró en los escaparates de las tiendas de novias cerca del estudio de Hartigan.

Hartigan ganó elogios durante la década de 1950. En 1956, apareció en la exposición "12 estadounidenses" del MoMA. Dos años después, la revista Life la nombró "la más famosa de las jóvenes pintores estadounidenses". Prominentes museos comenzaron a adquirir su trabajo, y el trabajo de Hartigan se mostró en toda Europa en una exposición itinerante llamada "The New American Painting". Hartigan era la única mujer artista en la formación.

En 1959, Hartigan conoció a Winston Price, epidemiólogo y arte Moderno coleccionista de Baltimore. La pareja se casó en 1960, y Hartigan se mudó a Baltimore para estar con Price.

En Baltimore, Hartigan se encontró aislada del mundo del arte de Nueva York que tanto había influido en sus primeros trabajos. Sin embargo, ella continuó experimentando, integrando nuevos medios como acuarela, grabado y collage en su trabajo. En 1962, comenzó a enseñar en el programa MFA en el Maryland Institute College of Art. Tres años después, fue nombrada directora de la Escuela de Pintura Hoffberger de MICA, donde enseñó y dirigió a artistas jóvenes durante más de cuatro décadas.

Después de años de deterioro de la salud, el esposo de Hartigan, Price, murió en 1981. La pérdida fue un golpe emocional, pero Hartigan continuó pintando prolíficamente. En la década de 1980, produjo una serie de pinturas centradas en heroínas legendarias. Se desempeñó como directora de la Escuela Hoffberger hasta 2007, un año antes de su muerte. En 2008, Hartigan, de 86 años, murió de insuficiencia hepática.

A lo largo de su vida, Hartigan resistió las restricciones de la moda artística. El movimiento expresionista abstracto dio forma a su carrera inicial, pero rápidamente se movió más allá y comenzó a inventar sus propios estilos. Ella es mejor conocida por su habilidad para combinar la abstracción con elementos representativos. En palabras del crítico Irving Sandler, “Simplemente descarta las vicisitudes del mercado del arte, la sucesión de nuevas tendencias en el mundo del arte.... La gracia es lo real ".

Grace Hartigan (estadounidense, 1922-2008), The Gallow Ball, 1950, óleo y periódico sobre lienzo, 37,7 x 50,4 pulgadas, Museo de Arte y Arqueología de la Universidad de Missouri: Fondo del Museo Gilbreath-McLorn. © Grace Hartigan Estate