La vida de Cochise, Apache Warrior y Chief

Cochise (ca. 1810 - 8 de junio de 1874), quizás el Chiricahua más poderoso apache jefe en tiempos registrados, fue un jugador influyente en la historia del suroeste de Estados Unidos. Su liderazgo se produjo durante un período crítico en la historia de América del Norte, cuando el cambio político las relaciones entre los nativos americanos y los europeos europeos resultaron en una reconfiguración completa de la región.

Datos rápidos: Cochise

Cochise nació alrededor de 1810, en el sureste de Arizona o en el noroeste de Sonora, México. Estaba destinado al liderazgo: su padre, probablemente un hombre llamado Pisago Cabezón, era el jefe jefe de la banda Chokonen, una de las cuatro bandas de la tribu Apache.

Cochise tenía al menos dos hermanos menores, Juan y Coyuntura (o Kin-o-Tera), y una hermana menor. Como es tradicional, Cochise recibió su nombre de Goci cuando era un adulto joven, que en el idioma apache significa "su nariz". No se conocen fotografías sobrevivientes de Cochise, quien fue descrito como un hombre de aspecto llamativo con cabello negro hasta los hombros, frente alta, pómulos prominentes y una nariz romana grande y hermosa.

Cochise no escribió cartas. Su vida fue documentada durante una serie de entrevistas realizadas al final de su vida. La información de esas entrevistas es algo contradictoria, incluida la ortografía de su nombre (las variaciones incluyen Chuchese, Chis y Cucchisle).

Los apaches del siglo XIX siguieron una tradición estilo de vida de caza y recolección, que complementaron con redadas cuando cazar y recolectar solos no podía alimentar a sus familias. Las incursiones implicaron atacar ranchos y emboscar a los viajeros para robar sus suministros. Las redadas fueron violentas y con frecuencia dejaron a las víctimas heridas, torturadas o asesinadas. Aunque no hay registros específicos sobre la educación de Cochise, estudios antropológicos e historias orales y escritas de la comunidad Apache describen los procesos de aprendizaje para posibles guerreros, que Cochise habría experimentado.

Los jóvenes en el mundo Apache se separaron de las jóvenes y comenzaron a entrenarse en el uso de arco y flecha a la edad de seis o siete años. Jugaron juegos que enfatizaban la velocidad y la agilidad, la fuerza física y el estado físico, la autodisciplina y la independencia. A los 14 años, Cochise probablemente comenzó a entrenar como guerrero, comenzando como novato (dikhoe) y practicando lucha libre, concursos de arco y flecha y carreras a pie.

Los hombres jóvenes desempeñaron el papel de "aprendices" en sus primeras cuatro redadas. Durante la primera redada, realizaron tareas domésticas de campamento, como hacer camas, cocinar y hacer guardia. Después de completar su cuarta incursión, Cochise habría sido considerado un adulto.

En la época de la juventud de Cochise, el clima político del sureste de Arizona y el noreste de Sonora era bastante tranquilo. La región estaba bajo el control de los españoles, que se habían peleado con los apaches y otras tribus de la región, pero se decidieron por una política que trajo una especie de paz. Los españoles tenían como objetivo reemplazar las incursiones de Apache con la provisión de raciones de puestos de avanzada españoles establecidos llamados presidios.

Esta fue una acción deliberadamente planeada por parte de los españoles para interrumpir y destruir el sistema social Apache. Las raciones eran maíz o trigo, carne, azúcar morena, sal y tabaco, así como armas inferiores, licores, ropa y otros artículos diseñados para hacer que los nativos americanos dependieran de los españoles. Esto trajo paz, que duró casi cuarenta años, hasta cerca del final de la revolución mejicana en 1821. La guerra agotó seriamente los tesoros, el racionamiento se descompuso lentamente y desapareció por completo cuando los mexicanos ganaron la guerra.

Como resultado, los apaches reanudaron sus incursiones y los mexicanos tomaron represalias. Para 1831, cuando Cochise tenía 21 años, las hostilidades eran tan extensas que, a diferencia de épocas anteriores, casi todas las bandas de Apache bajo influencia mexicana participaron en incursiones y conflictos.

La primera batalla en la que probablemente participó Cochise pudo haber sido la batalla de tres días del 21 al 23 de mayo de 1832, un conflicto armado de Chiricahuas con tropas mexicanas cerca de las montañas Mogollón. Trescientos guerreros liderados por Pisago Cabezón perdieron después de la última batalla de ocho horas bajo 138 hombres mexicanos liderados por el capitán José Ignacio Ronquillo. Los años siguientes fueron puntuados por una serie de tratados firmados y quebrantados; las redadas se detuvieron y se reanudaron.

En 1835, México recompensó los cueros cabelludos de Apache y contrató mercenarios para masacrarlos. John Johnson era uno de esos mercenarios, un anglo que vivía en Sonora. Se le concedió permiso para localizar "hostiles" y el 22 de abril de 1837, él y sus hombres emboscaron y masacraron a 20 apaches e hirieron a muchos más durante un acuerdo comercial. Cochise probablemente no estaba presente, pero él y otros apaches buscaron venganza.

A finales de la década de 1830, Cochise se casó con Dos-teh-seh ("algo en la fogata ya cocinado"). Ella era la hija de Mangas Coloradas, quien dirigió la banda Chihenne Apache. Cochise y Dos-teh-seh tuvieron al menos dos hijos: Taza, nacido en 1842, y Naiche, nacido en 1856. Su segunda esposa, que era de la banda Chokonen pero cuyo nombre no se conoce, le dio dos hijas a principios de la década de 1860: Dash-den-zhoos y Naithlotonz.

Según la costumbre apache, los hombres vivían con sus esposas después de casarse. Cochise probablemente vivió con Chihenne durante seis a ocho meses. Sin embargo, se había convertido en un líder importante en la banda de su padre, por lo que pronto regresó a Chokonen.

A principios de 1842, el padre de Cochise, Pisago Cabezón, líder de los Chokonen, estaba listo para firmar un armisticio con los mexicanos. El suegro de Cochise, Mangas Coloradas, líder de los Chihinne, no estuvo de acuerdo. Se firmó un tratado el 4 de julio de 1842, con los apaches prometiendo cesar todas las hostilidades, y el gobierno mexicano acordó alimentarlos con raciones.

Cochise sacó raciones con su esposa en octubre, y Mangas, al ver que el tratado Chokonen se mantendría, decidió negociar un tratado similar para su propia banda. A finales de 1842, ese armisticio también se firmó.

Esta paz establecida no duraría mucho. En mayo de 1843, las tropas mexicanas en Fronteras asesinaron a seis hombres Chokonen sin razón aparente. A fines de mayo, otros siete hombres Chiricahua fueron asesinados en el Presidio en Fronteras. En represalia, Mangas y Pisago atacaron Fronteras, matando a dos ciudadanos e hiriendo a otro.

Para 1844, las condiciones entre las bandas de Apache en la región se habían deteriorado bruscamente. La viruela llegó en otoño y el suministro de raciones para las comunidades había disminuido considerablemente. Mangas Coloradas y Pisago Cabezón regresaron a las montañas en febrero de 1845, y desde allí realizaron varias incursiones en Sonora. Cochise habría participado en estas redadas.

En 1846, James Kirker, un mercenario sancionado por el gobierno mexicano, se dispuso a matar a tantos apaches como sea posible. El 7 de julio, bajo la protección de un tratado, organizó un banquete en Galeana (en lo que ahora es el estado de Chihuahua en México) para 130 Chiricahuas, y luego los golpearon hasta matarlos por la mañana. Fue un momento mal escogido, porque en abril de ese año, los combates habían estallado entre Estados Unidos y México, y el Congreso declaró la guerra a México en mayo. Los apaches tenían una nueva y peligrosa fuente de apoyo, pero con razón desconfiaban de los estadounidenses.

En diciembre de 1847, una partida de guerra de los apaches atacó el pueblo de Cuquiarachi en Sonora y mató a un adversario de toda la vida, otros siete hombres y seis mujeres, y capturó a seis niños. El siguiente febrero, un gran grupo atacó otra ciudad llamada Chinapa, matando a 12 hombres, hiriendo a seis y capturando a 42, en su mayoría mujeres y niños.

A lo largo del verano de 1848, la banda de Chokonen realizó un asedio al fuerte en Fronteras. El 21 de junio de 1848, Cochise y su jefe Chokonen, Miguel Narbona, dirigieron un asalto a Fronteras, Sonora, pero el ataque salió mal. El cañón mató al caballo de Narbona y capturaron a Cochise. Permaneció preso durante aproximadamente seis semanas, y su liberación solo se obtuvo mediante el intercambio de 11 prisioneros mexicanos.

A mediados de la década de 1850, Miguel Narbona murió y Cochise se convirtió en el principal jefe de la banda. A fines de la década de 1850, los ciudadanos de los Estados Unidos llegaron a su país y se establecieron por primera vez en Apache Pass, una estación en la ruta de Butterfield Overland Mail Company. Durante unos años, los apaches mantuvieron una paz tenue con los estadounidenses, que ahora les proporcionaban raciones muy necesarias.

A principios de febrero de 1861, el teniente estadounidense George Bascom se encontró con Cochise en Apache Pass y lo acusó de capturar a un niño que, de hecho, había sido secuestrado por otros apaches. Bascom invitó a Cochise a su tienda y le dijo que lo retendría como prisionero hasta que el niño fuera devuelto. Cochise sacó su cuchillo, atravesó la tienda y escapó a las colinas cercanas.

En represalia, las tropas de Bascom capturaron a cinco miembros de la familia de Cochise y cuatro días después. atacó, mató a varios mexicanos y capturó a cuatro estadounidenses a quienes ofreció a cambio de su parientes Bascom se negó, y Cochise torturó a sus prisioneros hasta la muerte, dejando sus cuerpos para ser encontrados. Bascom tomó represalias colgando al hermano de Cochise, Coyuntura, y dos sobrinos. Este evento se conoce en la historia de Apache como "Cut the Tent".

Cochise se convirtió en el jefe dominante de Chiricahua Apache, reemplazando al viejo Mangas Coloradas. La ira de Cochise por la pérdida de los miembros de su familia llevó a un sangriento ciclo de venganza y represalia entre los estadounidenses y los apaches durante los próximos 12 años, conocido como las Guerras Cochise. Durante la primera mitad de la década de 1860, los apaches mantuvieron fortalezas en las montañas Dragoon, moviéndose de un lado a otro atacando a rancheros y viajeros por igual, y manteniendo el control del sureste de Arizona. Pero después de que terminó la Guerra Civil de los Estados Unidos, una afluencia masiva de soldados estadounidenses puso a los apaches a la defensiva.

A fines de la década de 1860, la guerra continuó esporádicamente. El peor evento fue una emboscada y una masacre por parte del partido Apaches of the Stone en octubre de 1869. Probablemente fue en 1870, cuando Cochise conoció a Thomas Jeffords ("Red Beard"), un conductor de escenario para el Butterfield Overland Stage. Jeffords, quien se convertiría en el amigo blanco más cercano de Cochise, jugó un papel importante en traer la paz al suroeste de Estados Unidos.

El 1 de octubre de 1872, se establecieron verdaderos esfuerzos de paz en una reunión entre Cochise y el general de brigada Oliver Otis Howard, facilitada por Jeffords. Las negociaciones del tratado incluyeron el cese de las hostilidades, incluidas las incursiones entre los Estados Unidos y los apaches, el paso seguro de sus guerreros a sus hogares, y la creación de una reserva de corta duración de Chiricahua Apache, ubicada inicialmente en el Sulphur Spring Valley de Arizona. Fue un acuerdo no escrito, sino entre dos hombres de principios elevados que confiaban el uno en el otro.

Sin embargo, el acuerdo no incluía el cese de las incursiones en México. Las tropas estadounidenses en Fort Bowie tenían prohibido interferir con las actividades de los Chokonens en Arizona. Los Chokonens mantuvieron los términos del tratado durante tres años y medio, pero continuaron realizando redadas en Sonora hasta el otoño de 1873.

Después del asunto "Cut the Tent", se informa que Cochise dijo:

"Estaba en paz con los blancos, hasta que intentaron matarme por lo que hicieron otros indios; Ahora vivo y muero en guerra con ellos ".

En una conversación con su amigo Thomas Jeffords, entonces agente de la reserva de Chiricahua, Cochise dijo:

"Un hombre nunca debe mentir... Si un hombre le hace a usted o a mí una pregunta que no deseamos responder, simplemente podríamos decir 'No quiero hablar de eso' ".

Cochise se enfermó en 1871, probablemente sufriendo de cáncer abdominal. Se reunió con Tom Jeffords por última vez el 7 de junio. En esa reunión final, Cochise pidió que el control de su banda se transfiriera a su hijo Taza. Quería que la tribu viviera en paz y esperaba que Taza continuara confiando en Jeffords. (Taza continuó cumpliendo sus compromisos, pero finalmente, las autoridades estadounidenses rompieron el pacto de Howard con Cochise, reubicando a la banda de Taza fuera de sus hogares y en el país occidental Apache).

Cochise murió en la Fortaleza Oriental en las montañas Dragoon el 8 de junio de 1874.

Después de su muerte, Cochise fue lavado y pintado en estilo de guerra, y su familia lo enterró en una tumba envuelta en mantas con su nombre entrelazado. Los lados de la tumba estaban amurallados con piedra de unos tres pies de altura; su rifle, armas y otros artículos de valor fueron puestos a su lado. Para darle transporte en el más allá, el caballo favorito de Cochise recibió un disparo en un radio de 200 yardas, otro murió a una milla de distancia y un tercero a dos millas de distancia. En su honor, su familia destruyó todas las tiendas de ropa y comida que tenían y ayunó durante 48 horas.

Cochise es conocido por su importante papel en las relaciones indio-blancas. Vivió y prosperó por la guerra, pero murió en paz: un hombre de gran integridad y principios y un digno líder del pueblo apache, ya que experimentaron grandes cambios y agitaciones sociales. Es recordado como un guerrero feroz, así como un líder de buen juicio y diplomacia. Finalmente, estuvo dispuesto a negociar y encontrar la paz a pesar de sufrir la gran pérdida de su familia, miembros de la tribu y su forma de vida.

• Seymour, Deni J. y George Robertson. "Una promesa de paz: evidencia del campamento del Tratado Cochise-Howard." Arqueología Histórica 42.4 (2008): 154–79. Impresión.
• Sweeney, Edwin R. Cochise: Jefe Chiricahua Apache. La civilización de la serie del indio americano. Norman: University of Oklahoma Press, 1991. Impresión.
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