En esencia, el Boston Tea Party - un evento crucial en la historia de Estados Unidos - fue un acto de desafío colonial estadounidense a los "impuestos sin representación".
Los colonos estadounidenses, que no estaban representados en el Parlamento, sintieron que Gran Bretaña los estaba imponiendo de manera desigual e injusta por los costos del Guerra francesa e india.
En diciembre de 1600, la Compañía de las Indias Orientales fue incorporada por la carta real inglesa para beneficiarse del comercio con el este y el sudeste asiático; así como a la India. Aunque originalmente se organizó como una empresa comercial monopólica, durante un período de tiempo se volvió de naturaleza más política. La compañía fue muy influyente, y sus accionistas incluyeron a algunas de las personas más prominentes en Gran Bretaña. Originalmente, la compañía controlaba una gran área de la India con fines comerciales e incluso tenía su propio ejército para proteger los intereses de la Compañía.
A mediados del siglo XVIII, el té de China se convirtió en una importación muy valiosa e importante que desplazaba los productos de algodón. Para 1773, los colonos estadounidenses consumían aproximadamente 1.2 millones de libras de té importado cada año. Muy consciente de esto, el gobierno británico, con problemas de guerra, trató de ganar aún más dinero con el ya lucrativo comercio del té mediante la imposición de impuestos sobre el té en las colonias estadounidenses.
Disminución de las ventas de té en América
En 1757, la Compañía de las Indias Orientales comenzó a convertirse en una empresa gobernante en la India después del ejército de la Compañía. derrotó a Siraj-ud-daulah, quien fue el último Nawab (gobernador) independiente de Bengala en la Batalla de Plassey. En unos pocos años, la compañía estaba recaudando ingresos para el emperador mogol de la India; lo que debería haber hecho a la East India Company muy rica. Sin embargo, la hambruna de 1769-70 redujo la población de la India hasta en un tercio, junto con los costos asociados con el mantenimiento de un gran ejército que colocó a la Compañía al borde de la bancarrota. Además, la East India Company había estado operando con una pérdida significativa debido a una tremenda disminución en las ventas de té a Estados Unidos.
Esta disminución comenzó a mediados de la década de 1760 después de que el alto costo del té británico llevó a algunos colonos estadounidenses a iniciar una industria rentable de contrabando de té desde los mercados holandeses y de otros mercados europeos. Para 1773, casi el 90% de todo el té vendido en Estados Unidos se importaba ilegalmente de los holandeses.
La ley del té
En respuesta, el Parlamento británico aprobó la Ley del Té el 27 de abril de 1773, y el 10 de mayo de 1773, el Rey Jorge III puso su asentimiento real sobre esta ley. El objetivo principal de la aprobación de la Ley del Té era evitar que la Compañía de las Indias Orientales entrara en bancarrota. Esencialmente, la Ley del Té redujo el deber que la Compañía pagó sobre el té al gobierno británico y al hacer así que le dio a la Compañía el monopolio del comercio de té estadounidense permitiéndoles vender directamente a los colonos. Así, el té de las Indias Orientales se convirtió en el té más barato importado a las colonias americanas.
Cuando el Parlamento británico propuso la Ley del Té, se creía que los colonos no se opondrían de ninguna forma a poder comprar té más barato. Sin embargo, el primer ministro Frederick, Lord North, no tuvo en cuenta no solo el poder de los comerciantes coloniales que habían sido eliminados como intermediarios de las ventas de té, pero también la forma en que los colonos verían este acto como "impuestos sin representación". Los colonos lo vieron de esta manera porque la Ley del Té dejó intencionalmente un impuesto sobre el té que ingresó a las colonias, pero eliminó el mismo deber del té que ingresó Inglaterra.
Después de la promulgación de la Ley del Té, la East India Company envió su té a varios puertos coloniales diferentes, incluyendo Nueva York, Charleston y Filadelfia, todos los cuales se negaron a permitir que se lleven los envíos en tierra. Los barcos se vieron obligados a regresar a Inglaterra.
En diciembre de 1773, tres barcos nombraron el Dartmouth, la Leonor, y el Castor llegó al puerto de Boston llevando té de la East India Company. Los colonos exigieron que el té fuera rechazado y enviado de vuelta a Inglaterra. Sin embargo, el gobernador de Massachusetts, Thomas Hutchinson, se negó a atender las demandas de los colonos.
Volcar 342 cofres de té en el puerto de Boston
El 16 de diciembre de 1773, miembros de la Hijos de la libertad, muchos disfrazados de indios Mohawk, abordaron tres barcos británicos atracados en el puerto de Boston y arrojaron 342 cajas de té en las frías aguas del puerto de Boston. Los cofres hundidos contenían más de 45 toneladas de té, por un valor de casi $ 1 millón hoy.
Muchos creen que las acciones de los colonos habían sido estimuladas por las palabras de Samuel Adams durante una reunión en el Old South Meeting House. En la reunión, Adams pidió a los colonos de todos los pueblos que rodean Boston que "estén preparados de la manera más decidida para ayudar a este pueblo en sus esfuerzos por salvar a este país oprimido".
El incidente conocido como la Fiesta del Té de Boston fue uno de los principales actos de desafío por parte de los colonos que se concretaría unos años más tarde en el Guerra revolucionaria.
Suficientemente interesante, General Charles Cornwallis, que entregó el ejército británico a General George Washington En Yorktown, el 18 de octubre de 1871, fue gobernador general y comandante en jefe en India desde 1786 hasta 1794.
Actualizado por Robert Longley