Las pruebas y evaluaciones están en curso con niños en programas de educación especial. Algunos son formal, normado y estandarizado. Las pruebas formales se utilizan para comparar poblaciones y evaluar a niños individuales. Algunos son menos formales y se utilizan para la evaluación continua del progreso de un estudiante en el cumplimiento de su Metas del IEP. Estos pueden incluir una evaluación basada en el plan de estudios, utilizando pruebas de capítulos de un texto o pruebas hechas por el maestro, creadas para medir metas específicas en el IEP de un niño.
Las pruebas de inteligencia generalmente se realizan individualmente, aunque existen pruebas grupales que se utilizan para identificar a los estudiantes para realizar más pruebas o para programas acelerados o dotados. Las pruebas grupales no se consideran tan confiables como las pruebas individuales, y los puntajes del Cociente de Inteligencia (IQ) generados por estas pruebas no se incluyen en los documentos confidenciales del estudiante, como un Reporte de evaluacion, porque su propósito es la detección.
Hay dos formas de pruebas de rendimiento: aquellas utilizadas para evaluar grupos grandes, como escuelas o distritos escolares enteros. Otros son individualizados, para evaluar estudiantes individuales. Las pruebas utilizadas para grupos grandes incluyen evaluaciones estatales anuales y pruebas estandarizadas bien conocidas, como las pruebas Iowa Basics y Terra Nova.
Las pruebas de logro individualizadas son referenciada por criterio y pruebas estandarizadas que a menudo se usan para los niveles actuales como parte de un IEP. La prueba Woodcock-Johnson de rendimiento estudiantil, la prueba de rendimiento individual de Peabody y la evaluación de diagnóstico KeyMath 3 son algunas de las pruebas diseñadas para ser administradas en sesiones individuales, y proporcionar puntajes equivalentes de grado, estandarizados y equivalentes a la edad, así como información de diagnóstico que es útil cuando se prepara para diseñar un IEP y una educación programa.
Los niños con discapacidades cognitivas severas y autismo deben ser evaluados para identificar áreas de función o habilidades para la vida que necesitan aprender para ganar independencia funcional. El más conocido, ABBLS, fue diseñado para usarse con un enfoque conductual aplicado (ABA.) Otras evaluaciones de la función incluyen las escalas de comportamiento adaptativo de Vineland, segunda edición.
Evaluaciones basadas en el plan de estudios son pruebas basadas en criterios, generalmente basadas en lo que el niño está aprendiendo en el plan de estudios. Algunos son formales, como las pruebas que se desarrollan para evaluar capítulos en libros de texto matemáticos. Las pruebas de ortografía son evaluaciones basadas en el plan de estudios, al igual que las pruebas de opción múltiple diseñadas para evaluar la retención del estudiante de la información curricular de estudios sociales.
Las evaluaciones hechas por los maestros se basan en criterios. Los maestros los diseñan para evaluar objetivos específicos del IEP. Las evaluaciones hechas por el maestro pueden ser pruebas en papel, respuesta a tareas específicas, descritas objetivamente como en una lista de verificación o rúbrica, o tareas matemáticas diseñadas para medir tareas discretas descritas en el IEP. A menudo es valioso diseñar la Evaluación hecha por el maestro antes de escribir el IEP para asegurarse de que está escribiendo una meta del IEP que pueda medir, en comparación con una métrica que pueda definir claramente.