El gobierno de los Estados Unidos se basa en una constitución escrita. Con 4.400 palabras, es la constitución nacional más corta del mundo. El 21 de junio de 1788, New Hampshire ratificó la Constitución dándole los 9 de los 13 votos necesarios para que se apruebe. Entró oficialmente en vigencia el 4 de marzo de 1789. Consistía en un preámbulo, siete artículos y 27 enmiendas. A partir de este documento, se creó todo el gobierno federal. Es un documento vivo cuya interpretación ha cambiado con el tiempo. los proceso de enmienda es tal que, aunque no se puede modificar fácilmente, los ciudadanos estadounidenses pueden realizar los cambios necesarios con el tiempo.
La Constitución creó tres ramas separadas del gobierno. Cada rama tiene sus propios poderes y áreas de influencia. Al mismo tiempo, la Constitución creó un sistema de controles y equilibrios que aseguraba que ninguna rama reinaría supremamente. Las tres ramas son:
Si bien la Constitución establece el sistema de gobierno, la forma real en que se llenan las oficinas del Congreso y la Presidencia se basa en el sistema político estadounidense. Muchos países tienen numerosos partidos políticos (grupos de personas que se unen para tratar de ganar un cargo político y así controlar el gobierno), pero Estados Unidos existe bajo un sistema bipartidista. Los dos partidos principales en Estados Unidos son los partidos demócrata y republicano. Actúan como coaliciones e intentan ganar elecciones. Actualmente tenemos un sistema bipartidista debido no solo a un precedente histórico y tradición, sino también a
sistema electoral sí mismo.El hecho de que Estados Unidos tenga un sistema bipartidista no significa que los terceros no tengan un papel en el panorama estadounidense. De hecho, a menudo han influido en las elecciones, incluso si sus candidatos en la mayoría de los casos no han ganado. Hay cuatro tipos principales de terceros:
Las elecciones ocurren en los Estados Unidos en todos los niveles, incluidos los locales, estatales y federales. Existen numerosas diferencias de localidad a localidad y de estado a estado. Incluso al determinar la presidencia, hay alguna variación con la forma en que se determina el colegio electoral de estado a estado. Si bien la participación de los votantes apenas supera el 50% durante los años de las elecciones presidenciales y es mucho menor que la de las elecciones de mitad de período, las elecciones pueden ser muy importantes como lo ve el las diez elecciones presidenciales más importantes.