Las especias matan algunas bacterias y tienen otros beneficios

Con la esperanza de encontrar formas de controlar los patógenos en los alimentos, los investigadores han descubierto que las especias matan bacterias. Varios estudios han indicado que las especias comunes, como el ajo, el diente y la canela, pueden ser particularmente efectivas contra ciertas cepas de MI. coli bacterias

En un estudio de la Universidad del Estado de Kansas, los científicos probaron más de 23 especias en tres escenarios: un medio de laboratorio artificial, carne de hamburguesa cruda y salami crudo. Los resultados iniciales indicaron que el clavo tenía el mayor efecto inhibitorio sobre el MI. coli en la hamburguesa mientras que el ajo tuvo el mayor efecto inhibidor en el medio de laboratorio.

¿Pero qué hay del sabor? Los científicos admitieron que encontrar la mezcla correcta entre el sabor de los alimentos y las cantidades de especias necesarias para inhibir patógenos Fue problemático. Las cantidades de las especias utilizadas oscilaron entre un mínimo del uno por ciento y un máximo del diez por ciento. Los investigadores esperan seguir estudiando estas interacciones y quizás desarrollar recomendaciones para los niveles de especias tanto para fabricantes como para consumidores.

Los científicos también advirtieron que el uso de especias no es un sustituto para el manejo adecuado de los alimentos. Si bien las especias utilizadas fueron capaces de reducir en gran medida las cantidades de MI. coli en los productos cárnicos, no eliminaron el patógeno por completo, de ahí la necesidad de métodos de cocción adecuados. Las carnes deben cocinarse a aproximadamente 160 grados Fahrenheit y hasta que los jugos salgan claros. Los mostradores y otros artículos que entren en contacto con la carne cruda se deben lavar a fondo, preferiblemente con jabón, agua caliente y una solución blanqueadora ligera.

La canela es una especia tan sabrosa y aparentemente inocua. ¿Quién pensaría que podría ser mortal? Investigadores de la Universidad Estatal de Kansas también descubrieron que la canela mata Escherichia coli O157: H7 bacterias. En los estudios, las muestras de jugo de manzana fueron contaminadas con aproximadamente un millón MI. coli O157: bacterias H7. Se añadió aproximadamente una cucharadita de canela y la mezcla se dejó reposar durante tres días. Cuando los investigadores analizaron las muestras de jugo, se descubrió que el 99.5 por ciento de las bacterias habían sido destruidas. También se descubrió que si se agregaban conservantes comunes como el benzoato de sodio o el sorbato de potasio a la mezcla, los niveles de bacterias restantes eran casi indetectables.

Los investigadores creen que estos estudios demuestran que la canela se puede usar de manera efectiva para controlar las bacterias en los jugos no pasteurizados y que algún día pueden reemplazar los conservantes en los alimentos. Tienen la esperanza de que la canela sea tan efectiva para controlar otros patógenos que causan enfermedad transmitida por alimentos como Salmonela y Campylobacter.

Estudios anteriores han demostrado que la canela también puede controlar los microbios en la carne. Sin embargo, es más eficaz contra los patógenos en los líquidos. En líquidos, los patógenos no pueden ser absorbidos por grasas (como están en la carne) y, por lo tanto, son más fáciles de destruir. Actualmente, la mejor manera de protegerse contra MI. coli infección es tomar medidas preventivas. Esto incluye evitar tanto los jugos no pasteurizados como la leche, cocinar carnes crudas a una temperatura interna de 160 grados Fahrenheit y lavarse las manos después de manipular carne cruda.

Agregar ciertas especias a su comida también puede tener beneficios metabólicos positivos. Las especias como el romero, el orégano, la canela, la cúrcuma, la pimienta negra, los dientes, el ajo en polvo y el pimentón aumentan la actividad antioxidante en la sangre y disminuyen la respuesta a la insulina. Además, los investigadores de Penn State descubrieron que agregar este tipo de especias a las comidas ricas en grasa disminuye la respuesta de triglicéridos en aproximadamente un 30 por ciento. Los niveles altos de triglicéridos están asociados con corazón enfermedad.

En el estudio, los investigadores compararon los efectos de comer alimentos ricos en grasas con especias añadidas a los de los alimentos ricos en grasas sin especias. El grupo que consumió la comida picante tuvo respuestas más bajas de insulina y triglicéridos a su comida. Junto con los beneficios positivos para la salud de consumir las comidas con especias, los participantes no informaron problemas gastrointestinales negativos. Los investigadores sostienen que las especias antioxidantes como las del estudio podrían usarse para reducir el estrés oxidativo. El estrés oxidativo se ha relacionado con el desarrollo de enfermedades crónicas como la artritis, enfermedades cardíacas y diabetes.

• La canela es arma letal contra MI. Coli O157: H7
• Las especias antioxidantes reducen los efectos negativos de las comidas ricas en grasas